In "Cernobyl dalle prove", la storica Kate Brown scava nella madre dei disastri moderni

Disastri nucleari
Dagli archivi del KGB alle vittime irradiate, un'altra storia di Chernobyl
Fonte: https://reporterre.net/Des-archives-du-KGB-aux-victimes-irradiees-une-autre-histoire-de-Tchernobyl

 

Perché le nostre società non si sono quasi evolute dopo Chernobyl? È colpa dello stato sovietico, che ha fatto di tutto per nascondere la verità, seguito da diversi stati occidentali. In "Cernobyl dalle prove", la storica Kate Brown scava nella madre dei disastri moderni e si propone semplicemente di raccontare la storia dei diseredati.

Non c'è prova migliore del mito che l'incidente nucleare di Chernobyl ha causato pochi danni che su Reporterre stesso. Trentacinque anni dopo il disastro, i media hanno invitato Éric Piolle e Arnaud Montebourg a discutere la questione nucleare. Per giustificare la presunta sicurezza del nucleare, l'ex ministro del Redressement productif ha sostenuto che l'incidente di Chernobyl aveva causato "zero morti", mentre anche l'URSS parla ufficialmente di cinquantaquattro vittime - un errore che ha subito riconosciuto.

È proprio per decostruire questo mito di un disastro controllato dallo stato sovietico che Kate Brown ha scritto Chernobyl par la preuve (marzo 2021, Actes Sud). Prima storica occidentale ad aver esplorato gli archivi ucraini, Kate Brown, che legge e parla perfettamente il russo, consegna una ricostruzione meticolosa della gestione da parte delle autorità sovietiche delle conseguenze dell'incidente del 26 aprile 1986 e delle sue conseguenze ecologiche, economiche, politiche, sanitarie e sociali sulla gente che viveva - e vive ancora - lì. Con una semplice domanda, alla quale di solito non c'è risposta: "Perché le nostre società non si sono quasi evolute dopo Chernobyl? "

Un affare insabbiato per garantire la stabilità politica

Il primo elemento della risposta appare appena entriamo negli archivi sovietici con l'autore: nulla è cambiato perché le autorità hanno fatto di tutto per mettere a tacere la vicenda. Contrariamente ai ritratti dipinti più tardi dagli esperti internazionali, i medici e gli scienziati sovietici, che erano altrettanto competenti ma molto meno attrezzati, erano consapevoli della portata della tragedia fin dai primi giorni.

Il problema è che anche i garanti dell'ordine, a partire dal KGB, hanno capito rapidamente fino a che punto un tale evento minacciava la stabilità politica. Si può immaginare il clamore pubblico se l'epidemia di cancro alla tiroide che aveva afflitto i bambini irradiati per diversi anni, deliberatamente lasciati indietro, fosse stata resa pubblica mentre "il partito comunista si proclamava il difensore di tutti i bambini".

Il governo di Mosca e le sue istituzioni hanno quindi raddoppiato i loro sforzi per avviare studi volti a dimostrare la natura innocua delle radiazioni emesse dall'esplosione del reattore. Allo stesso tempo, però, notando il crescente numero di malattie nei territori contaminati, le autorità locali pubblicarono una serie di guide e raccomandazioni sulla sopravvivenza in un ambiente radioattivo e alzarono considerevolmente la soglia massima di esposizione a queste radiazioni... Mostrando la misura in cui le autorità sovietiche manipolarono consapevolmente le cifre e altri dati sanitari, Kate Brown conclude che questi "non sono dispositivi medici, ma strumenti politici".

    "Non sono dispositivi medici, ma strumenti politici. "

Tuttavia, l'URSS non è sola nelle sue bugie sfacciate. Quando il governo progressista di Gorbaciov invitò esperti internazionali a visitare il sito nei primi anni '90, essi, per lo più americani, minimizzarono le conseguenze dell'incidente nucleare con lo stesso vigore delle loro controparti comuniste.

E per una buona ragione: Chernobyl minacciava di rivelare le disastrose conseguenze sulla salute dei test nucleari che sia il governo americano che quello sovietico avevano cercato di tenere segreto per anni. Ha quindi avviato una coalizione internazionale informale di sostenitori del nucleare di fronte agli assalti sempre più numerosi dei suoi critici.

 Come si può vedere, lo stato sovietico - come molti altri regimi produttivisti - metteva gli imperativi economici davanti alla sicurezza e alla salute dei suoi cittadini. E ha cercato di mantenere l'ordine sociale, per quanto ineguale e pericoloso fosse. Come per molti disastri, Chernobyl ha colpito più duramente le classi lavoratrici. Così, con il pretesto di non spaventare la popolazione rompendo la routine economica, i dirigenti della fabbrica tessile di Chernihiv, 80 chilometri a est del reattore, città ritenuta sana, hanno deliberatamente sacrificato le loro lavoratrici facendo loro filare la lana delle regioni contaminate. Dei 200 "liquidatori" che lavoravano nel 1986, solo dieci erano rimasti quando Kate Brown ha visitato l'Ucraina nel 2010.

 

Entrare nella zona di esclusione di Chernobyl.

Allo stesso modo, per non interrompere ulteriormente un approvvigionamento alimentare già limitato in tempi ordinari, gli agronomi di Mosca organizzarono consapevolmente la macellazione del bestiame nelle regioni inquinate e la loro commercializzazione come salsicce da "distribuire il più ampiamente possibile sul vasto territorio dell'URSS, in modo che ogni sovietico avrebbe inconsapevolmente ingerito la sua piccola parte della tragedia". Al contrario, quando il governo ucraino ha cercato pubblicamente di proteggere i suoi cittadini, il governo centrale di Mosca, ostile a qualsiasi autonomia regionale e condiscendente verso i "piccoli fratelli ucraini", lo ha sistematicamente sanzionato.

Nessuno ha sofferto più dei polacchi, i contadini che hanno vissuto per secoli nelle paludi che circondano Chernobyl, alla confluenza di Ucraina, Bielorussia e Polonia. La regione era stata a lungo in ribellione contro il governo centrale - sia durante la guerra civile sovietica che durante la prima e la seconda guerra mondiale - ed era soggetta a una continua repressione militare. Il territorio era stato trasformato in un campo di prova nucleare e militare, avvelenando la popolazione locale molto prima dell'incidente del 1986.

La dominazione statale ha incontrato innumerevoli resistenze

In verità, una società si è evoluta dopo l'incidente: la società polacca. Ma non necessariamente nella direzione giusta. Invece di prendere in considerazione la natura catastrofica di Chernobyl, le autorità sovietiche hanno preferito usarla per "accelerare l'entrata nella modernità" dell'economia locale. Per questo motivo, gli ingegneri agricoli vietarono l'allevamento di animali domestici e costrinsero i proprietari di bestiame a specializzarsi nella carne o nel latte, in modo simile alle fattorie industriali negli Stati Uniti. Infatti, "la catastrofe" - o piuttosto la sua strumentalizzazione politica - "ha privato i polacchi della loro indipendenza economica e li ha resi bisognosi."

Reinscrivendo l'evento del 26 aprile 1986 nel lungo termine, la storica decostruisce il suo carattere accidentale, che, ai suoi occhi, equivale a "guardare questa tragedia attraverso l'estremità piccola del cannocchiale". Perché "Chernobyl è solo l'espressione di un'accelerazione, un climax spettacolare in una sequenza di contaminazioni che ha trasformato paesaggi, corpi e politica".

Fortunatamente, la dominazione statale si è scontrata con innumerevoli resistenze. Anche quando lo stato comunista operava in totale segretezza, alcuni scienziati coraggiosi cercarono di rivelare la portata della tragedia all'estero. Per esempio, la fisica Natalia Lozytska non ha esitato a travestirsi da donna delle pulizie alla prima conferenza internazionale sull'argomento organizzata dall'URSS nel maggio 1988 per trasmettere agli esperti occidentali dei documenti che contraddicevano le cifre ufficiali presentate dal governo. Ma fu soprattutto nei primi anni '90, quando Mikhail Gorbaciov iniziò la sua politica di perestroika ("trasparenza" in russo), che "Chernobyl divenne lo slogan di tutti coloro che volevano denunciare il potere sovietico."

Sfidare le bugie e le mezze verità del governo ha riunito le forze democratiche e ambientaliste, che hanno fatto appello all'aiuto e all'esperienza internazionale - deludente come si è rivelato - per andare a fondo delle malattie ricorrenti che affliggono l'Ucraina e la Bielorussia. La sfiducia nella scienza e la sete di rinnovamento politico erano ormai inestricabilmente intrecciate, perché, come scrive Kate Brown, "il reattore che esplodeva non solo aveva contaminato il suolo e l'aria, ma aveva anche contaminato l'atmosfera politica e la fiducia generale nella scienza". Essendo un'operazione che riuniva tutte le opposizioni, un tale movimento andava in diverse direzioni. Da un lato, molti cittadini hanno condotto indagini indipendenti sui danni di Chernobyl, ma altri erano così scettici nei confronti di un apparato scientifico che li aveva così sfacciatamente ingannati da rivolgersi ai presunti miracoli degli ipnotisti.

 

Il sarcofago della centrale nucleare di Chernobyl, settembre 2018.

Alla fine, anche se non sapremo mai esattamente quanti morti sono stati causati dall'incidente nucleare di Chernobyl, Kate Brown propone un intervallo minimo di 35.000-150.000 morti legati al disastro. Ma concentrarsi su una statistica ci rende ciechi a tutte le riconfigurazioni che la tragedia ha portato. Per esempio, la decisione finale di non trasferire la gente dalle paludi irradiate ha cambiato il modo di vivere dei polesi. Dato che nessuno voleva la loro carne contaminata, sono tornati a raccogliere bacche e funghi, che vendono ancora oggi, attraverso la Polonia e con qualche trucco sui loro livelli di millisievert, in tutta l'Unione europea e fino al Nord America.

Attraverso questi esempi concreti, la lettura di Chernobyl attraverso l'evidenza va ben oltre una semplice disputa statistica, per quanto cruciale possa essere per la comprensione dei rischi nucleari. Con la sua penna versatile, capace di analizzare scrupolosamente un archivio del KGB così come di descrivere vividamente l'ecosistema di una foresta irradiata o di tratteggiare in dettaglio il carattere di un personaggio, Kate Brown assegna un ruolo morale alla sua professione di storica. Di fronte alle stime numeriche in cui "i corpi di coloro che hanno ingerito tutti quegli isotopi, e quello che gli è successo, sono persi", lei si propone semplicemente di raccontare la storia dei diseredati.

Alla fine del libro, si capisce fino a che punto Chernobyl è la madre dei disastri moderni. La maggior parte dei disastri che sono seguiti seguirà lo stesso schema, in cui lo stato gestore usa l'incidente per trasformare in profondità la società - il più delle volte, contro la sua volontà. Lo abbiamo visto all'opera negli Stati Uniti dopo l'11 settembre, che ha rafforzato la società della sorveglianza, in Giappone dopo Fukushima, che è diventato un emblema dell'accettazione - forzata - del rischio tecnologico... e c'è una buona probabilità che la pandemia Covid-19 lo riproduca. E questo, sempre a scapito dei diseredati.

    Chernobyl dalle prove - Vivere con e dopo il disastro, di Kate Brown, pubblicato da Actes Sud, collezione Questions de société, marzo 2021, 528 p., 25 euro.