Colture vicino a Chernobyl ancora contaminate
Università di Exeter, Data: 17 dicembre 2020
Fonte: https://www.exeter.ac.uk/news/research/title_831699_en.html
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| Il team di ricerca che preleva campioni di nucleo di legno nel distretto di Ivankiv per analizzare lo stronzio radioattivo. Credit Denis Sinyakov - Greenpeace |
Le colture coltivate vicino a Chernobyl sono ancora contaminate a causa dell'incidente nucleare del 1986, come dimostrano nuove ricerche.
Gli scienziati hanno analizzato cereali, tra cui grano, segale, avena e orzo e hanno trovato concentrazioni di isotopi radioattivi - stronzio 90 e/o cesio 137 - superiori ai limiti di sicurezza ufficiali dell'Ucraina in quasi la metà dei campioni.
I ricercatori hanno anche esaminato campioni di legno e hanno trovato che tre quarti contenevano concentrazioni di stronzio 90 al di sopra dei limiti ucraini per la legna da ardere.
Lo studio è stato condotto dai Greenpeace Research Laboratories dell'Università di Exeter e dall'Istituto Ucraino di Radiologia Agraria.
"Ci siamo concentrati sullo stronzio 90 perché è noto che attualmente è presente nel terreno per lo più in forma biodisponibile, il che significa che può essere assunto dalle piante", ha detto l'autrice principale, la dottoressa Iryna Labunska, dei Greenpeace Research Laboratories dell'Università di Exeter.
"Il monitoraggio delle merci contenenti stronzio 90 da parte del governo ucraino si è concluso nel 2013, ma il nostro studio mostra chiaramente che questo deve continuare.
"La gente deve essere consapevole della contaminazione in corso del suolo e delle piante e deve essere consigliata sui metodi agricoli e di bonifica più sicuri".
"Abbiamo trovato livelli molto elevati di stronzio 90 nella cenere di legno - eppure molte persone usano ancora la cenere dei loro incendi come fertilizzante per le colture".
Il dottor David Santillo, anche lui dei Greenpeace Research Laboratories, ha aggiunto: "Le nostre scoperte indicano una contaminazione continua e un'esposizione umana, aggravata dalla mancanza di un monitoraggio ufficiale di routine.
"Questa ricerca evidenzia anche il potenziale di diffusione delle radiazioni derivate da Chernobyl, dato che sempre più legno viene utilizzato per la produzione di energia elettrica nella regione".
Lo studio ha analizzato 116 campioni di grano raccolti nel corso del 2011-19 da campi in 13 insediamenti nel distretto di Ivankiv in Ucraina - circa 50 km a sud della centrale elettrica e al di fuori della sua "zona di esclusione".
Campioni di legno - per lo più di pino - sono stati raccolti in 12 località dello stesso distretto nel corso del 2015-19.
Lo studio ha trovato:
- Il 45% dei campioni di grano della parte nord-orientale del distretto di Ivankiv conteneva stronzio 90 a livelli superiori a quelli consentiti per il consumo umano. È probabile che questa situazione persista per almeno un altro decennio.
- Prendendo in considerazione sia lo stronzio 90 che il cesio 137, le concentrazioni di attività combinata di questi isotopi erano superiori ai livelli consentiti nel 48% dei campioni di grano.
- Tuttavia, i dati modellati mostrano che la maggior parte del distretto di Ivankiv potrebbe produrre cereali contenenti stronzio 90 al di sotto dei corrispondenti livelli ammissibili ucraini.
- Nel caso del legno, si stima che i livelli di stronzio 90 potrebbero superare i livelli consentiti per la legna da ardere nei boschi forestali provenienti da vaste aree nel nord-est del distretto di Ivankiv.
- Il legno proveniente da questi territori potrebbe ancora contenere stronzio 90 al di sopra dei livelli consentiti entro la fine di questo secolo.
- In un campione di cenere proveniente da un forno a legna domestico, lo stronzio 90 è stato trovato ad un livello 25 volte superiore a quello del campione di legno più contaminato raccolto in questo studio.
Gli autori raccomandano:
- Ripristinare i programmi di monitoraggio ambientale e alimentare e garantire che questi siano adeguatamente finanziati in futuro.
- Politiche agricole guidate dal governo, come la calcinazione e l'uso di fertilizzanti organici, che potrebbero ridurre le concentrazioni di stronzio 90 di circa la metà.
- Diminuire o eliminare l'uso di legno radioattivo contaminato negli incendi.
- Stabilire un programma di monitoraggio della contaminazione radioattiva delle ceneri sia nelle abitazioni che nella centrale termica locale (TPP).
- Fornire alla popolazione informazioni sulla manipolazione sicura delle ceneri radioattive contaminate e istituire un servizio di smaltimento centralizzato per tali ceneri.
Il professor Valery Kashparov, direttore dell'Istituto ucraino di radiologia agraria, ha aggiunto: "La contaminazione di grano e legno coltivati nel distretto di Ivankiv rimane una delle principali preoccupazioni e merita un'ulteriore indagine urgente.
"Allo stesso modo, sono urgentemente necessarie ulteriori ricerche per valutare gli effetti della TPP di Ivankiv sull'ambiente e sui residenti locali, che rimangono per lo più ancora sconosciuti".
In uno studio precedente, i ricercatori hanno scoperto che il latte in alcune parti dell'Ucraina aveva livelli di radioattività fino a cinque volte superiori al limite di sicurezza ufficiale del Paese.
Il nuovo studio è stato sostenuto dall'Università Nazionale di Scienze della vita e dell'ambiente dell'Ucraina, dal Ministero dell'educazione e della scienza dell'Ucraina e dall'Unità scientifica di Greenpeace International.
L'articolo, pubblicato sulla rivista Environment International, è intitolato: "Situazione radiologica attuale nelle zone dell'Ucraina contaminate dall'incidente di Chornobyl: Parte 2. Trasferimento dello stronzio 90 in granaglie culinarie e legni forestali dai terreni del distretto di Ivankiv".
Environment International
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