Eisenhower: Discorso sugli atomi per la pace

 Discorso sugli atomi per la pace

Discorso di Dwight D. Eisenhower, Presidente degli Stati Uniti d'America, alla 470a riunione plenaria dell'Assemblea Generale delle Nazioni Unite

Martedì, 8 dicembre 1953, 2:45 p.m.
Presidente dell'Assemblea Generale: Signora Vijaya Lakshmi Pandit (India)

Fonte: https://www.iaea.org/about/history/atoms-for-peace-speech

Signora Presidente e membri dell'Assemblea Generale,

Quando l'invito del Segretario Generale Hammarskjold a parlare all'Assemblea Generale mi ha raggiunto alle Bermuda, stavo iniziando una serie di conferenze con i primi ministri e i ministri degli esteri del Regno Unito e della Francia. Il nostro argomento erano alcuni dei problemi che affliggono il nostro mondo. Durante il resto della conferenza delle Bermuda, avevo sempre in mente che davanti a me c'era un grande onore. Quell'onore è mio oggi, mentre mi trovo qui, privilegiato a parlare all'Assemblea Generale delle Nazioni Unite.

Allo stesso tempo che apprezzo la distinzione di rivolgermi a voi, ho un senso di euforia quando guardo questa Assemblea. Mai prima d'ora nella storia è stata riunita in un'unica organizzazione così tanta speranza per così tante persone. Le vostre deliberazioni e decisioni durante questi anni bui hanno già realizzato parte di queste speranze.

Ma le grandi prove e i grandi risultati sono ancora davanti a noi. E nella fiduciosa attesa di questi risultati, vorrei usare l'ufficio che, per il momento, ricopro, per assicurarvi che il governo degli Stati Uniti rimarrà fermo nel suo sostegno a questo corpo. Lo faremo nella convinzione che voi fornirete una grande parte della saggezza, del coraggio e della fede che possono portare a questo mondo una pace duratura per tutte le nazioni, e felicità e benessere per tutti gli uomini.

Chiaramente, non sarebbe appropriato per me cogliere questa occasione per presentarvi un rapporto americano unilaterale sulle Bermuda. Tuttavia, vi assicuro che nelle nostre deliberazioni su quella bella isola abbiamo cercato di invocare quegli stessi grandi concetti di pace universale e di dignità umana che sono così chiaramente incisi nella vostra Carta. Né sarebbe una misura di questa grande opportunità recitare, anche se con speranza, pii luoghi comuni. Ho quindi deciso che questa occasione giustificava che vi dicessi alcune delle cose che sono state nella mente e nel cuore dei miei collaboratori legislativi ed esecutivi, e nella mia, per molti mesi: pensieri che avevo inizialmente previsto di dire principalmente al popolo americano.

So che il popolo americano condivide la mia profonda convinzione che se esiste un pericolo nel mondo, è un pericolo condiviso da tutti; e allo stesso modo, se esiste una speranza nella mente di una nazione, questa speranza dovrebbe essere condivisa da tutti. Infine, se c'è da avanzare una qualsiasi proposta destinata ad allentare anche di poco le tensioni del mondo di oggi, quale pubblico più appropriato potrebbe esserci dei membri dell'Assemblea Generale delle Nazioni Unite.

Mi sento obbligato a parlare oggi in un linguaggio che in un certo senso è nuovo, un linguaggio che io, che ho trascorso gran parte della mia vita nella professione militare, avrei preferito non usare mai. Questo nuovo linguaggio è il linguaggio della guerra atomica.

L'era atomica ha progredito a un ritmo tale che ogni cittadino del mondo dovrebbe avere una certa comprensione, almeno in termini comparativi, della portata di questo sviluppo, della massima importanza per ognuno di noi.Chiaramente, se i popoli del mondo devono condurre una ricerca intelligente della pace, devono essere armati con i fatti significativi dell'esistenza di oggi.

La mia descrizione del pericolo e della potenza atomica è necessariamente espressa in termini statunitensi, perché questi sono gli unici fatti incontrovertibili che conosco, ma non ho bisogno di far notare a questa Assemblea che questo tema ha un carattere globale, non solo nazionale.

Il 16 luglio 1945, gli Stati Uniti hanno provocato la più grande esplosione atomica del mondo. Da quella data del 1945, gli Stati Uniti d'America hanno condotto quarantadue esplosioni di prova. Le bombe atomiche sono più di venticinque volte più potenti delle armi con cui è nata l'era atomica, mentre le armi all'idrogeno sono dell'ordine di milioni di tonnellate di TNT equivalente.

Oggi, la scorta di armi atomiche degli Stati Uniti, che naturalmente aumenta ogni giorno, supera di molte volte l'equivalente del totale di tutte le bombe e di tutti i proiettili usciti da ogni aereo e da ogni cannone in ogni teatro di guerra in tutti gli anni della Seconda Guerra Mondiale. Un singolo gruppo aereo, sia galleggiante che terrestre, può ora consegnare a qualsiasi obiettivo raggiungibile un carico distruttivo che supera in potenza tutte le bombe cadute sulla Gran Bretagna in tutta la Seconda Guerra Mondiale.

Per dimensioni e varietà, lo sviluppo delle armi atomiche non è stato meno notevole. Lo sviluppo è stato tale che le armi atomiche hanno virtualmente raggiunto lo status convenzionale nei nostri servizi armati. Negli Stati Uniti, l'Esercito, la Marina, l'Aeronautica e il Corpo dei Marines sono tutti in grado di mettere quest'arma ad uso militare.

Ma il terribile segreto e gli spaventosi motori della potenza atomica non sono solo nostri.

In primo luogo, il segreto è in possesso dei nostri amici e alleati, il Regno Unito e il Canada, il cui genio scientifico ha dato un enorme contributo alle nostre scoperte originali e ai progetti delle bombe atomiche.

Il segreto è conosciuto anche dall'Unione Sovietica. L'Unione Sovietica ci ha informato che, negli ultimi anni, ha dedicato grandi risorse alle armi atomiche. Durante questo periodo l'Unione Sovietica ha fatto esplodere una serie di dispositivi atomici, tra cui almeno uno che coinvolge reazioni termonucleari.

Se un tempo gli Stati Uniti possedevano quello che si poteva chiamare un monopolio dell'energia atomica, questo monopolio ha cessato di esistere diversi anni fa; quindi, anche se il nostro inizio precedente ci ha permesso di accumulare quello che oggi è un grande vantaggio quantitativo, le realtà atomiche di oggi comprendono due fatti di importanza ancora maggiore. In primo luogo, la conoscenza ora posseduta da diverse nazioni sarà alla fine condivisa da altre, forse da tutte le altre.

In secondo luogo, anche una vasta superiorità nel numero di armi, e una conseguente capacità di ritorsione devastante, non è preventiva, di per sé, contro i terribili danni materiali e il tributo di vite umane che sarebbero inflitti da un'aggressione a sorpresa.

Il mondo libero, almeno vagamente consapevole di questi fatti, ha naturalmente intrapreso un vasto programma di sistemi di allarme e di difesa. Questo programma sarà accelerato ed esteso. Ma che nessuno pensi che la spesa di vaste somme per armi e sistemi di difesa possa garantire la sicurezza assoluta delle città e dei cittadini di qualsiasi nazione. La terribile aritmetica della bomba atomica non permette alcuna soluzione così facile. Anche contro la difesa più potente, un aggressore in possesso del numero minimo effettivo di bombe atomiche per un attacco a sorpresa potrebbe probabilmente piazzare un numero sufficiente delle sue bombe sugli obiettivi scelti per causare danni orribili.

Se un tale attacco atomico fosse lanciato contro gli Stati Uniti, le nostre reazioni sarebbero rapide e risolute. Ma per me dire che le capacità di difesa degli Stati Uniti sono tali da poter infliggere perdite terribili ad un aggressore, per me dire che le capacità di ritorsione degli Stati Uniti sono così grandi che il territorio di un tale aggressore sarebbe distrutto, tutto questo, pur essendo un fatto, non è la vera espressione dello scopo e delle speranze degli Stati Uniti.

Fermarsi qui significherebbe confermare la finalità senza speranza della convinzione che due colossi atomici sono condannati malevolmente a guardarsi indefinitamente attraverso un mondo tremante. Fermarsi lì significherebbe accettare impotenti la probabilità della distruzione della civiltà, l'annientamento dell'insostituibile patrimonio dell'umanità tramandatoci di generazione in generazione, e la condanna dell'umanità a ricominciare da capo la secolare lotta dalla barbarie verso la decenza, il diritto e la giustizia. Certamente nessun membro sano della razza umana potrebbe trovare la vittoria in una tale desolazione. Qualcuno potrebbe desiderare che il suo nome sia associato dalla storia a una tale degradazione e distruzione umana? Occasionalmente le pagine della storia registrano i volti dei "grandi distruttori", ma l'intero libro della storia rivela l'infinita ricerca della pace da parte dell'umanità e la capacità dell'umanità data da Dio di costruire.

È con il libro della storia, e non con pagine isolate, che gli Stati Uniti vorranno mai essere identificati. Il mio paese vuole essere costruttivo, non distruttivo. Vuole accordi, non guerre, tra le nazioni. Vuole vivere in libertà e nella fiducia che i popoli di ogni altra nazione godano ugualmente del diritto di scegliere il proprio modo di vivere.

Quindi lo scopo del mio paese è quello di aiutarci ad uscire dalla camera oscura degli orrori verso la luce, per trovare una via attraverso la quale le menti degli uomini, le speranze degli uomini, le anime degli uomini ovunque, possano avanzare verso la pace e la felicità e il benessere.

In questa ricerca, so che non dobbiamo mancare di pazienza. So che in un mondo diviso, come il nostro oggi, la salvezza non può essere raggiunta con un atto drammatico; so che molti passi dovranno essere fatti durante molti mesi prima che il mondo possa guardarsi un giorno e rendersi veramente conto che un nuovo clima di fiducia reciprocamente pacifica è all'estero nel mondo. Ma so, soprattutto, che dobbiamo iniziare a fare questi passi - ora.

Gli Stati Uniti e i loro alleati, il Regno Unito e la Francia, hanno cercato negli ultimi mesi di fare alcuni di questi passi. Che nessuno dica che evitiamo il tavolo della conferenza. A lungo è stata messa agli atti la richiesta degli Stati Uniti, del Regno Unito e della Francia di negoziare con l'Unione Sovietica i problemi di una Germania divisa. Su quel registro è rimasta a lungo la richiesta delle stesse tre nazioni di negoziare un trattato di pace con l'Austria. Sullo stesso registro si trova ancora la richiesta delle Nazioni Unite di negoziare i problemi della Corea.


Più recentemente abbiamo ricevuto dall'Unione Sovietica quella che è in effetti un'espressione di volontà di tenere una riunione di quattro potenze. Insieme ai nostri alleati, il Regno Unito e la Francia, siamo stati lieti di vedere che questa nota non contiene le inaccettabili precondizioni presentate in precedenza. Come già sapete dal nostro comunicato congiunto delle Bermuda, gli Stati Uniti, il Regno Unito e la Francia hanno accettato prontamente di incontrare l'Unione Sovietica.

Il governo degli Stati Uniti si avvicina a questa conferenza con sincerità speranzosa. Piegheremo ogni sforzo delle nostre menti all'unico scopo di emergere da questa conferenza con risultati tangibili verso la pace, l'unico vero modo di diminuire la tensione internazionale.

Non abbiamo mai, e mai proporremo o suggeriremo che l'Unione Sovietica ceda ciò che le appartiene di diritto. Non diremo mai che i popoli dell'URSS sono un nemico con il quale non abbiamo alcun desiderio di trattare o mescolarci in relazioni amichevoli e fruttuose.

Al contrario, speriamo che questa prossima conferenza possa avviare un rapporto con l'Unione Sovietica che alla fine porterà a una più libera mescolanza dei popoli dell'Est e dell'Ovest - l'unico modo sicuro e umano di sviluppare la comprensione necessaria per relazioni fiduciose e pacifiche.

Al posto del malcontento che ora si sta installando nella Germania orientale, nell'Austria occupata e nei paesi dell'Europa orientale, noi cerchiamo una famiglia armoniosa di nazioni europee libere, dove nessuna sia una minaccia per l'altra, e meno di tutte una minaccia per i popoli dell'URSS. Al di là dei disordini, delle lotte e della miseria dell'Asia, cerchiamo un'opportunità pacifica per questi popoli di sviluppare le loro risorse naturali e di elevare la loro sorte.

Queste non sono parole oziose o visioni superficiali. Dietro di esse c'è una storia di nazioni che ultimamente hanno raggiunto l'indipendenza, non come risultato di una guerra, ma attraverso una libera concessione o una negoziazione pacifica. C'è una storia già scritta di assistenza data volentieri dalle nazioni dell'Occidente ai popoli bisognosi e a quelli che soffrono gli effetti temporanei di carestie, siccità e disastri naturali. Questi sono atti di pace. Parlano più forte delle promesse o delle proteste di intenti pacifici.

Ma non voglio riposare né sulla reiterazione di proposte passate né sulla riaffermazione di azioni passate. La gravità dei tempi è tale che ogni nuova via di pace, per quanto poco visibile, deve essere esplorata.

C'è almeno una nuova via di pace che non è stata ben esplorata - una via ora tracciata dall'Assemblea Generale delle Nazioni Unite.

Nella sua risoluzione del 28 novembre 1953 (risoluzione 715 (VIII)) questa Assemblea Generale ha suggerito: "che la Commissione per il Disarmo studi l'opportunità di istituire un sottocomitato composto da rappresentanti delle Potenze principalmente coinvolte, che dovrebbe cercare in privato una soluzione accettabile e riferire... su tale soluzione all'Assemblea Generale e al Consiglio di Sicurezza non più tardi del 1° settembre 1954.

Gli Stati Uniti, seguendo il suggerimento dell'Assemblea Generale delle Nazioni Unite, sono immediatamente pronti ad incontrarsi privatamente con gli altri paesi che possono essere "principalmente coinvolti", per cercare "una soluzione accettabile" alla corsa agli armamenti atomici che mette in ombra non solo la pace, ma la vita stessa del mondo.

Porteremo in questi colloqui privati o diplomatici una nuova concezione. Gli Stati Uniti cercheranno più che la semplice riduzione o eliminazione dei materiali atomici per scopi militari. Non basta togliere quest'arma dalle mani dei soldati. Deve essere messa nelle mani di coloro che sapranno spogliarsi del suo involucro militare e adattarla alle arti della pace.

Gli Stati Uniti sanno che se si può invertire la tendenza spaventosa dell'accumulazione militare atomica, questa più grande delle forze distruttive può essere sviluppata in un grande vantaggio, a beneficio di tutta l'umanità. Gli Stati Uniti sanno che il potere pacifico dell'energia atomica non è un sogno del futuro. La capacità, già dimostrata, è qui oggi. Chi può dubitare che, se l'intero corpo degli scienziati e degli ingegneri del mondo avesse una quantità adeguata di materiale fissionabile con cui testare e sviluppare le loro idee, questa capacità si trasformerebbe rapidamente in un uso universale, efficiente ed economico?

Per affrettare il giorno in cui la paura dell'atomo comincerà a scomparire dalla mente della gente e dei governi dell'Est e dell'Ovest, ci sono alcuni passi che possono essere fatti ora.

Faccio quindi la seguente proposta.

I governi principalmente coinvolti, nella misura consentita dalla prudenza elementare, dovrebbero iniziare ora e continuare a dare contributi congiunti dalle loro scorte di uranio normale e materiali fissili a un'agenzia internazionale per l'energia atomica. Ci aspetteremmo che una tale agenzia sia istituita sotto l'egida delle Nazioni Unite. Le proporzioni dei contributi, le procedure e altri dettagli sarebbero propriamente nell'ambito delle "conversazioni private" a cui ho fatto riferimento prima.


Gli Stati Uniti sono pronti a intraprendere queste esplorazioni in buona fede e qualsiasi partner degli Stati Uniti che agisca nella stessa buona fede troverà gli Stati Uniti un socio non irragionevole o ingeneroso.

Indubbiamente, i contributi iniziali e iniziali a questo piano sarebbero piccoli in quantità. Tuttavia, la proposta ha il grande pregio di poter essere intrapresa senza le irritazioni e i sospetti reciproci che accompagnano qualsiasi tentativo di istituire un sistema completamente accettabile di ispezione e controllo a livello mondiale.

L'agenzia per l'energia atomica potrebbe essere responsabile per il sequestro, lo stoccaggio e la protezione dei materiali fissionabili e di altro tipo conferiti. L'ingegnosità dei nostri scienziati fornirà speciali condizioni di sicurezza in cui una tale banca di materiale fissile può essere resa essenzialmente immune da sequestri a sorpresa.

La responsabilità più importante di questa agenzia per l'energia atomica sarebbe quella di escogitare metodi con cui questo materiale fissile verrebbe assegnato per servire gli scopi pacifici dell'umanità. Gli esperti sarebbero mobilitati per applicare l'energia atomica ai bisogni dell'agricoltura, della medicina e di altre attività pacifiche. Uno scopo speciale sarebbe quello di fornire abbondante energia elettrica nelle aree del mondo affamate di energia.

Così le potenze contribuenti dedicherebbero parte della loro forza per servire i bisogni piuttosto che le paure dell'umanità.

Gli Stati Uniti sarebbero più che disposti - sarebbero orgogliosi di intraprendere con altri "principalmente coinvolti" lo sviluppo di piani per accelerare tale uso pacifico dell'energia atomica.

Tra questi "principalmente coinvolti" l'Unione Sovietica deve, naturalmente, essere uno.

Sarei pronto a presentare al Congresso degli Stati Uniti, e con ogni aspettativa di approvazione, qualsiasi piano di questo tipo che, in primo luogo, incoraggiasse un'indagine a livello mondiale sugli usi più efficaci in tempo di pace del materiale fissile, e con la certezza che gli investigatori avessero tutto il materiale necessario per condurre tutti gli esperimenti che fossero appropriati; in secondo luogo, cominciare a diminuire il potenziale potere distruttivo delle scorte atomiche del mondo; terzo, permettere a tutti i popoli di tutte le nazioni di vedere che, in quest'epoca illuminata, le grandi Potenze della terra, sia dell'Est che dell'Ovest, sono interessate prima alle aspirazioni umane che alla costruzione degli armamenti di guerra; quarto, aprire un nuovo canale di discussione pacifica e di iniziativa almeno un nuovo approccio ai molti difficili problemi che devono essere risolti nelle conversazioni sia private che pubbliche se il mondo deve scuotersi dall'inerzia imposta dalla paura e deve fare progressi positivi verso la pace.

Sullo sfondo scuro della bomba atomica, gli Stati Uniti non vogliono presentare soltanto la forza, ma anche il desiderio e la speranza della pace. In questa Assemblea, nelle capitali e nei quartieri generali militari del mondo, nei cuori degli uomini di tutto il mondo, siano essi governati o governanti, possano essere le decisioni che porteranno questo mondo fuori dalla paura e verso la pace.

Nel prendere queste fatidiche decisioni, gli Stati Uniti impegnano davanti a voi, e quindi davanti al mondo, la loro determinazione ad aiutare a risolvere il temibile dilemma atomico - a dedicare tutto il loro cuore e la loro mente a trovare il modo in cui la miracolosa inventiva dell'uomo non sarà dedicata alla sua morte, ma consacrata alla sua vita.

Ringrazio ancora i rappresentanti per il grande onore che mi hanno fatto nell'invitarmi ad apparire davanti a loro e nell'ascoltarmi così gentilmente.