"Entro l'estate, i tedeschi a Berlino iniziarono a costruire una struttura per i loro esperimenti sui reattori, che chiamarono "Virus House" per sviare i sospetti dei visitatori..."
Il termine "Virus House" si riferisce al nome in codice di un laboratorio di ricerca tedesco a Berlino. Questo laboratorio era situato accanto all'Istituto di Biologia e Ricerca sui Virus, e la sua posizione era stata scelta per isolare potenziali contaminazioni in caso di incidenti. Nel testo, la denominazione "Virus House" non indica uno studio sui virus biologici, ma piuttosto il luogo fisico in cui si conducevano esperimenti legati alla costruzione di un reattore nucleare.
Il laboratorio era dotato di una fossa circolare rivestita di mattoni, profonda circa sei piedi, dove si svolgevano gli esperimenti. L'energia elettrica e l'acqua per il laboratorio erano forniti dall'istituto di ricerca sui virus adiacente. La fossa del reattore poteva essere riempita con acqua comune per fungere da riflettore e schermo.
Nel contesto della ricerca nucleare tedesca durante la seconda guerra mondiale, la "Virus House" rappresentava un punto cruciale per gli sforzi per ottenere una reazione nucleare a catena. Gli esperimenti condotti lì erano focalizzati sulla fisica nucleare e non sullo studio di virus biologici.
Il libro The Virus House descrive anche alcuni studi sugli effetti biologici delle radiazioni, inclusi i neutroni. Questi studi, condotti dal Dipartimento di Genetica dell'Istituto Kaiser-Wilhelm di Berlino-Buch, esploravano le conseguenze genetiche delle radiazioni e non i virus biologici.
È importante notare che l'uso del termine "Virus" nel nome del laboratorio è una mera denominazione in codice per mantenere segrete le attività di ricerca nucleare. Il contesto principale del testo è la corsa alla bomba atomica e non la ricerca sui virus biologici.
In sintesi, nel testo fornito, la parola "virus" appare solo nel contesto del nome in codice del laboratorio di ricerca nucleare tedesco, denominato “Virus House”. Non ci sono informazioni sullo studio di virus biologici nel testo; in compenso sono descritti gli studi sugli effetti biologici delle radiazioni.
Cronologia degli Eventi Principali
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Ante 1938:
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Il fisico tedesco Otto Hahn e il suo assistente Fritz Strassmann iniziano gli esperimenti sulla fissione dell'uranio presso il Kaiser Wilhelm Institute for Chemistry a Berlino.
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Dicembre 1938:
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Hahn e Strassmann scoprono la fissione dell'uranio, in cui il nucleo dell'uranio si divide in nuclei più piccoli, liberando energia.
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La fisica Lise Meitner, esiliata in Svezia, fornisce l'interpretazione teorica della fissione.
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1939:
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Il fisico tedesco Siegfried Flügge pubblica un articolo sulla possibilità di una reazione a catena nell'uranio.
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Kurt Diebner viene incaricato di dirigere un ufficio di ricerca nucleare presso l'Ordnance Department dell'esercito tedesco a Gottow.
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Viene formato un gruppo di ricerca nucleare sotto la guida di Diebner, con l'obiettivo di esplorare le applicazioni militari della fissione nucleare.
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Inizio delle prime ricerche tedesche su piccola scala sull'uranio, con due gruppi rivali, uno guidato da Diebner e l'altro da Esau.
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Estate 1939:
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Incoraggiati dagli articoli di Flügge e da una domanda di brevetto di Stetter, i ricercatori tedeschi ottengono i primi fondi militari per avviare la ricerca sull'uranio.
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Settembre 1939:
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Erich Bagge annota nel suo diario di essere stato convocato a Berlino per discutere di una questione importante con Diebner, segnando l'inizio formale del progetto di ricerca nucleare militare tedesco.
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Inizio della Seconda Guerra Mondiale:
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La Germania è l'unica potenza mondiale ad avere un ufficio militare dedicato alla ricerca sulle applicazioni militari della fissione nucleare.
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Inverno 1939-1940:
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Diventa chiaro ai tedeschi che la costruzione di un reattore nucleare è uno stadio intermedio per raggiungere l'obiettivo finale di una bomba all'uranio.
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Paul Harteck inizia gli esperimenti con l'uranio e l'anidride carbonica congelata ad Amburgo.
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La Francia cerca di acquisire acqua pesante dalla Norvegia, riconoscendone l'importanza.
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1940:
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Il Ministro delle Munizioni francese, Raoul Dautry, acquista 10 tonnellate di grafite e 185 kg di acqua pesante per gli esperimenti.
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Harteck chiede a Diebner tra 100 e 300 kg di uranio per i suoi esperimenti.
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L'azienda norvegese Norsk-Hydro dichiara di poter aumentare la produzione di acqua pesante a 1,5 tonnellate all'anno.
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I tedeschi acquistano da Degussa 60 tonnellate di composti di uranio.
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1941:
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Il governo britannico inizia a monitorare gli sviluppi del progetto nucleare tedesco, in particolare gli aumenti delle consegne di acqua pesante alla Germania.
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Alfred O. Nier, presso l'Università del Minnesota, e tre fisici della Columbia University, isolano piccole quantità di uranio-235 con uno spettrometro di massa, stabilendo che l'uranio-235 è responsabile della fissione lenta dei neutroni.
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Degussa produce 2.459,8 kg di uranio metallico.
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1942:
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I tedeschi acquistano grandi quantità di composti di uranio grezzi e raffinati, compresi 115 tonnellate di composti raffinati e parzialmente raffinati.
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Degussa produce 5.601,7 kg di uranio metallico.
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Siegfried Flügge pubblica un articolo sulla possibilità di reazioni a catena rapide utilizzando l'uranio-235.
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Heisenberg parla della possibilità di bombe all'uranio delle dimensioni di un ananas.
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Heisenberg incontra Niels Bohr a Copenaghen, chiedendogli se un fisico ha il diritto morale di lavorare alle bombe atomiche in tempo di guerra.
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Il servizio di sicurezza tedesco segnala le voci di una "nuova bomba" di dimensioni enormi che distruggerebbe una città intera.
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1943:
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Vengono fatti piani per deportare gli ebrei dalla Danimarca, sebbene il governatore tedesco in Danimarca cerchi di lasciare intatte le loro proprietà.
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I britannici seguono da vicino lo sviluppo del progetto tedesco con ansia, attraverso i rapporti di intelligence dalla Scandinavia.
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Vengono implementate misure di sicurezza in Norvegia per proteggere gli impianti di produzione di acqua pesante a Rjukan, con il coinvolgimento di Diebner.
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Degussa produce 3.762,1 kg di uranio metallico.
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Viene nominato un plenipotenziario per la fisica nucleare, il professor Esau.
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I tedeschi sperimentano con l'inserimento di cubi di uranio in "ghiaccio pesante" per evitare di usare materiali di supporto.
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Il professor Rajewsky comunica che i suoi studi si concentrano sugli effetti biologici delle radiazioni corpuscolari, inclusi i neutroni.
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L'aumento delle voci in Germania su una nuova bomba con grandi poteri distruttivi.
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I tedeschi iniziano un piano per eliminare gli ebrei dalla Danimarca.
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1944:
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La produzione di uranio metallico da parte di Degussa crolla a 710.8 kg.
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Il progetto di acqua pesante di Leuna viene distrutto da un raid aereo.
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Il governo britannico teme i progressi della ricerca tedesca sulle armi nucleari.
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Diversi gruppi di scienziati tedeschi lavorano su diversi aspetti della fisica nucleare.
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Viene programmato un nuovo esperimento con un reattore a piastre di uranio.
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I tedeschi sono preoccupati per l'impatto dei raid aerei sulle loro installazioni.
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Esau stanzia fondi per la ricerca sulla separazione isotopica dell'uranio.
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Febbraio 1944:
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Un sabotaggio dei commando norvegesi alla fabbrica di acqua pesante norvegese a Vemork.
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L'acqua pesante viene trasportata in traghetto attraverso il lago Tinnsjö.
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Il traghetto "Hydro" affonda nel lago Tinnsjö, con il carico di acqua pesante, a causa di un sabotaggio compiuto dalla resistenza norvegese.
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Primavera 1944:
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La Germania è riuscita a produrre solo 60 grammi di radio e la riserva sarebbe terminata entro tre anni.
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Giugno 1944:
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Gli scienziati alleati istituiscono la missione Alsos per scoprire i segreti della ricerca sull'uranio in Germania.
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Samuel Goudsmit si reca in Inghilterra per preparare la missione Alsos.
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1945:
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La missione Alsos cattura gli scienziati e le attrezzature del progetto nucleare tedesco.
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Le operazioni militari alleate impediscono alla Germania di progredire ulteriormente nel loro progetto di ricerca nucleare.
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Il gruppo di ricerca nucleare tedesco ha costruito un reattore con cubi di uranio e "ghiaccio pesante" nel laboratorio di Haigerloch.
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I tedeschi sono lontani dal raggiungimento della criticità e quindi dal raggiungimento dell'obiettivo di una bomba nucleare.
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Degussa produce solo 710,8 kg di uranio metallico.
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Gli ufficiali alleati smantellano il reattore di Haigerloch ad aprile 1945.
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Post-Guerra:
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Alcuni scienziati tedeschi vengono condotti a Mosca per assistere il programma nucleare sovietico.
Cast di Personaggi Principali
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David Irving: Autore del libro "The Virus House", uno storico inglese.
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Otto Hahn: Chimico tedesco e premio Nobel per la chimica, scopritore della fissione nucleare.
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Samuel Goudsmit: Fisico statunitense, capo scientifico della missione Alsos.
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Walther Gerlach: Fisico tedesco, nominato dal Reich plenipotenziario per la fisica nucleare, coinvolto nell'amministrazione del progetto nucleare tedesco.
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Paul Harteck: Chimico fisico tedesco, ha condotto i primi esperimenti con l'uranio e l'anidride carbonica congelata.
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Carl-Friedrich von Weizsäcker: Fisico e filosofo tedesco, ha contribuito al progetto nucleare tedesco.
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Kurt Diebner: Fisico tedesco, incaricato della ricerca nucleare presso l'Ordnance Department dell'esercito tedesco.
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Siegfried Flügge: Fisico tedesco, ha scritto sulla possibilità di una reazione a catena nell'uranio.
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Hans Geiger: Fisico tedesco, noto per lo sviluppo del contatore Geiger.
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Erich Bagge: Fisico tedesco, ha partecipato al progetto nucleare tedesco e ha tenuto un diario.
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Abraham Esau: Fisico tedesco, plenipotenziario per la fisica nucleare, coinvolto nell'amministrazione della ricerca nucleare.
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Frédéric Joliot: Fisico francese, pioniere nello studio della radioattività, coinvolto nello studio della fissione nucleare.
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Niels Bohr: Fisico danese, figura chiave nella fisica nucleare, consultato da Heisenberg sulla moralità della ricerca nucleare in tempo di guerra.
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Werner Heisenberg: Fisico tedesco e premio Nobel, leader scientifico del progetto nucleare tedesco.
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Fritz Strassmann: Chimico tedesco, collaboratore di Hahn, ha contribuito alla scoperta della fissione nucleare.
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Lise Meitner: Fisica austriaca ebrea, esiliata in Svezia, che ha fornito l'interpretazione teorica della fissione nucleare.
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Nikolaus Riehl: Chimico tedesco, responsabile della produzione di uranio per la società Auer.
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Horst Korsching: Fisico tedesco, membro del gruppo di ricerca di Diebner.
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Karl Wirtz: Fisico tedesco, collaboratore di Heisenberg, coinvolto nella ricerca sui reattori.
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Michael Perrin: Funzionario britannico del "Tube Alloys" (il nome in codice del progetto atomico britannico).
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Leif Tronstad: Chimico norvegese, coinvolto nello spionaggio contro i tedeschi.
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Knut Haukelid: Sabotatore norvegese, membro della resistenza, ha distrutto il traghetto "Hydro".
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Boris T. Pash: Ufficiale dell'esercito statunitense, capo militare della missione Alsos.
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J.T. Den Hartog: Ingegnere meccanico e ufficiale della Marina americana, coinvolto nella missione Alsos.
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Leslie Groves: Generale dell'esercito statunitense, capo del progetto Manhattan.
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Albert Speer: Architetto e politico nazista, Ministro degli Armamenti, aveva il compito di coordinare gli sforzi bellici.
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Erich Schumann: Ufficiale dell'esercito tedesco e professore, coinvolto nell'amministrazione del progetto nucleare.
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