Le basi dello strano "accordo" tra l'OMS e l'Agenzia Atomica (AIEA)..

Il presente rapporto contiene le opinioni collettive di un gruppo internazionale di esperti e non rappresenta necessariamente le decisioni o la politica dichiarata dell'Organizzazione mondiale della sanità.

ORGANIZZAZIONE MONDIALE DELLA SANITÀ

SERIE DI RAPPORTI TECNICI

Numero 151

ASPETTI DELLA SALUTE MENTALE DEGLI USI PACIFICI DELL'ENERGIA ATOMICA

Relazione di un gruppo di studio

1. La sfida personale dell'energia atomica 

2. La questione del danno cerebrale dovuto alle radiazioni 

3. L' impatto socio-economico dell'energia atomica sulla salute mentale

4. Risposte emotive malsane immediatamente provocate dall' avvento dell'energia atomica 

5. Compiti di salute mentale

Allegato 1. Dichiarazione del Sottocomitato sugli usi pacifici dell'energia atomica della Federazione mondiale per la salute mentale , approvata dal 25 ° incontro del Consiglio esecutivo della WFMH , Londra , 8-12 febbraio 1957

Allegato 2. Delibera adottata dal Consiglio esecutivo della Federazione Mondiale per la Salute Mentale, alla sua 25a riunione, Londra, febbraio 1957, per l' inoltro all'Organizzazione Mondiale della Sanità .

Allegato 3. La stampa e l'energia atomica .

ORGANIZZAZIONE MONDIALE DELLA SANITÀ

PALAZZO DELLE NAZIONI

GINEVRA

1958

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GRUPPO DI STUDIO SUGLI ASPETTI DELLA SALUTE MENTALE

DEGLI USI PACIFICI DELL'ENERGIA ATOMICA

Ginevra, 21-26 ottobre 1957

Membri :

    Dott. Austin M. Brues, Direttore, Divisione di Ricerca Biologica e Medica, Argonne National Laboratory, Lemont, Ill., USA

    Sig. Ritchie Calder, scrittore scientifico, Sutton, Surrey, Inghilterra

    Dott. Brock Chisholm, ex direttore generale dell'OMS , Victoria, BC, Canada

    Professor Hans Hoff, Direttore, Ospedale psichiatrico universitario e Istituto Neurologico, Vienna, Austria (Presidente)

    Professor A. H. Leighton, Dipartimento di Psichiatria, Cornell University, New York, NY, Stati Uniti (relatore)

    Dott. P. J. Reiter, primario, clinica psichiatrica, ospedale municipale di Copenaghen; docente privato, Università di Copenaghen, Danimarca

    Dott. J. S. Riach, consulente radioterapista, The Marie Curie Hospital, Londra, Inghilterra (relatore)

    Dr M. Tubiana, Direttore del Laboratorio degli Isotopi e del Betatron, Institut Gustave Roussy, Villejuif, Senna, Francia

Consulente :

    Dott. Kenneth Soddy, Direttore assistente, Federazione mondiale per la salute mentale, Londra, Inghilterra

Segreteria :

    Dott. I. S. Eve, Ufficiale medico responsabile delle questioni relative all'Energia Atomica e Salute, OMS

    Dott. EE Krapf, Capo, Sezione Salute Mentale , OMS (Segretario)

    Dott.ssa Maria Pfister, Ufficiale medico, Sezione Salute Mentale , OMS

Il presente rapporto è stato originariamente pubblicato in forma ciclostilata come documento OMS/MH/AE/2.

STAMPATO IN SVIZZERA

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Wld Hlt Org. tech. Rep. Ser., 1958, 151

ASPETTI DELLA SALUTE MENTALE

DEGLI USI PACIFICI DELL'ENERGIA ATOMICA

Relazione di un gruppo di studio

    Il Gruppo di studio sugli aspetti di salute mentale degli usi pacifici dell'energia atomica si è riunito a Ginevra dal 21 al 26 ottobre 1957. Nella sua dichiarazione di apertura , il Direttore generale dell'OMS ha sottolineato che l' interesse dell'Organizzazione in questo campo era stato stimolato dal marchio della Federazione mondiale per la salute mentale (vedere allegati I e 2) e che l'OMS desiderava esprimere il suo apprezzamento per la cooperazione della Federazione mondiale per la salute mentale nei preparativi per la riunione di questo Gruppo di studio.

    1. LA SFIDA PERSONALE DELL'ENERGIA ATOMICA

    La storia dell'umanità mostra con quale flessibilità e con quale grande misura di successo l'umanità si è adattata più e più volte a cambiamenti molto radicali nelle sue condizioni di vita. Nell'adattarsi , l'umanità è stata, naturalmente , esposta a molte difficoltà e pericoli, alcuni dei quali hanno avuto ripercussioni più o meno gravi sul suo stato di salute. È stato caratteristico di questo continuo processo di adattamento che alcuni effetti dannosi si sono verificati anche in circostanze che a prima vista potrebbero sembrare essere state prevalentemente benefiche. Un caso emblematico è la cosiddetta rivoluzione industriale nel corso del XIX secolo . Ciò ha certamente contribuito molto al benessere dell'umanità , ma allo stesso tempo ha portato con sé molte conseguenze indesiderabili , tra cui una grande quantità di disagio fisico e mentale e cattiva salute.

    È probabile, tuttavia, che mai nella sua storia l'umanità abbia dovuto affrontare una sfida così grande come quella dell'avvento dell'energia atomica. Le potenzialità positive dell'uso pacifico dell'energia nucleare nell'industria e nella medicina sono enormi, ma anche i pericoli insiti nel suo uso improprio sono molto grandi. Alla Conferenza internazionale delle Nazioni Unite sugli usi pacifici dell'energia atomica, tenutasi a Ginevra nell'agosto del 1955, il professor WV Mayneord ha affermato: "Lo sviluppo pacifico dell'energia atomica è la più grande avventura dell'umanità e , come tutte le avventure, comporta dei rischi".

    Consapevole dei suoi obblighi, l'Organizzazione mondiale della sanità ha iniziato a interessarsi a questo problema diversi anni fa. Alla fine del 1954 il Direttore generale ha convocato quattro consulenti per consigliare l'Organizzazione

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4    SALUTE MENTALE ED ENERGIA ATOMICA

sulla sua futura politica in questo campo. Da allora l' Ufficio regionale per l'Europa ha tenuto due corsi di formazione in fisica sanitaria (Stoccolma, 1955 e Mol, Belgio, 1957). L'OMS ha convocato due gruppi di studio e due comitati di esperti: un gruppo di studio sulle unità radiologiche e la protezione radiologica (Stoccolma, aprile 1956) ; un gruppo di studio sull'effetto delle radiazioni sull'ereditarietà umana (Copenaghen, agosto 1956) ; un comitato di esperti sulla formazione post-laurea negli aspetti di salute pubblica dell'energia atomica (Ginevra, settembre 1957) e un comitato di esperti sull'introduzione della medicina delle radiazioni nel curriculum universitario (Ginevra, novembre 1957).

    Nelle sue attività riguardanti i rischi per la salute connessi allo sfruttamento dell'energia nucleare, l'OMS ha, a ragione, considerato in primo luogo gli aspetti fisici. È noto fin da subito dopo la sua scoperta che le radiazioni, se maneggiate con noncuranza, hanno conseguenze molto pericolose per le persone che le trattano. Sono , infatti, in grado di causare gravi ustioni e pericolosi processi necrotici in diverse parti del corpo, tra cui il danno inflitto alle ghiandole sessuali è forse il più spesso commentato. Come è ben noto, l'esposizione delle cellule riproduttive a dosi massicce causa sterilità. Con dosi inferiori aumenta il numero di mutazioni genetiche che danno origine a cambiamenti indesiderati. Il numero di mutazioni prodotte è proporzionale alla dose di radiazioni a cui sono esposte le gonadi, così che anche piccole quantità di radiazioni possono produrre una mutazione. La dose che raddoppia il numero di mutazioni naturali (stimata in circa 30-80 r) è ben al di sotto di quella che causa sterilità. Nonostante il fatto che queste modifiche genetiche abbiano una probabilità molto ridotta di colpire la prima generazione, l'idea che mutazioni dannose possano colpire le generazioni successive è molto inquietante.

    L'OMS riconosce tuttavia che l'inizio dell'era atomica potrebbe essere accompagnato anche da influenze patogene nel campo della salute mentale. Da un punto di vista teorico, tali influenze potrebbero essere dovute direttamente al danno da radiazioni nel sistema nervoso centrale o, più indirettamente, alle reazioni della personalità provocate dalle conseguenze materiali del danno in altre parti del corpo. Inoltre , è logico dedurre che l'incontro dell'umanità con una fonte di energia di tali sconvolgenti possibilità come l'energia atomica causerà forti reazioni psicologiche e che alcune di queste dovranno probabilmente essere considerate più o meno patologiche.

    Può darsi che molte di queste reazioni siano del tipo che sono state osservate nel corso della prima rivoluzione industriale, e che sono state ampiamente attribuite al cambiamento di schema e alla velocità con cui tali cambiamenti sono stati introdotti. A questo proposito, si potrebbe forse dire che passerà del tempo prima che l'energia atomica possa essere un fattore importante nell'industria. L'uso pacifico dell'energia atomica non è, tuttavia, l'unico fattore nell'attuale accelerazione dell'industrializzazione, di cui un altro fattore molto importante è lo sviluppo dell'automazione. Inoltre, è

5    RELAZIONE DI UN GRUPPO DI STUDIO

probabile che i cambiamenti sociali ed economici legati alla crescente industrializzazione saranno oggi non solo più rapidi ma anche più traumatici rispetto al corso della prima rivoluzione industriale. Mentre una migliore istruzione ha reso gli individui più adattabili al cambiamento, vi è anche evidenza di un grado più elevato di vulnerabilità psicologica in alcuni ambienti. Si può dire che l'attuale rivoluzione tecnologica sta colpendo vaste aree che fino ad oggi non sono state abituate al ritmo di vita della moderna società industriale. Vi sono anche segnali di un certo indebolimento delle strutture sociali tradizionali e dei sistemi di valori, che in passato esercitavano una funzione stabilizzatrice in culture in cui il ritmo del cambiamento è stato più lento.

    A parte questi fenomeni, che sono correlati alle innovazioni tecnologiche in modo più generale, sembra possibile che l' avvento dell'energia atomica possa anche suscitare tipi più specifici di reazioni psicologiche. L'energia delle radiazioni è infatti suscettibile di suscitare associazioni ansiose a causa delle prime esperienze di contatto dell'uomo con essa. In medicina, le radiazioni ionizzanti sono state utilizzate per la prima volta per la diagnosi e il trattamento di alcune delle malattie più impressionanti, come la tubercolosi e il cancro. D'altro canto, il primo contatto dell'umanità con l'energia nucleare vera e propria è stato l'esplosione delle prime bombe atomiche.

Ci sono infatti prove che è estremamente difficile per molte persone tenere gli usi produttivi dell'energia atomica chiaramente separati nelle loro menti dalle sue possibilità distruttive e che questa incapacità contribuisce a rendere l'intero concetto di energia atomica potenzialmente spaventoso.

    Inoltre, poiché l'energia atomica è una forza così gigantesca che emana da quantità di materia estremamente piccole, e non può essere vista, udita, odorata, assaggiata o percepita, provoca facilmente fantasie irrazionali. Tali fantasie possono essere ben collegate a quelle della prima infanzia - di potere magico, lancio di incantesimi, opera di miracoli e così via - sogni con cui i bambini compensano la loro piccolezza e debolezza percepite. Essendo di origine molto precoce nella vita emotiva, queste fantasie infantili sono normalmente nascoste nella mente inconscia, ma è probabile che suscitino forti reazioni emotive, la cui origine rimane in gran parte sconosciuta alla mente cosciente, ogni volta che vengono innescate da esperienze reali di natura psicologicamente simile.

    Come correttivo , bisogna riconoscere che queste reazioni più specifiche all'avvento dell'energia atomica non devono sempre portare a stati psicologici che potrebbero essere definiti patologici. Al contrario , in molte persone c'è una sana capacità di pensare e agire razionalmente nonostante l'esposizione a situazioni pericolose. È ovvio che nella sfera mentale come in quella fisica le forze nell'umanità che tendono alla salute e all'integrazione hanno sempre superato di gran lunga le influenze che causano cattiva salute e disintegrazione. Se fosse altrimenti , la razza umana non avrebbe potuto evolversi. Poiché gran parte di questo rapporto è dedicato allo studio di tipi meno favorevoli di reazione umana , non si deve concludere che il Gruppo di studio

6    SALUTE MENTALE ED ENERGIA ATOMICA

può vedere solo il male e il malsano nella natura umana. Al contrario, le scienze del comportamento umano hanno messo in netto rilievo gli incredibili poteri di sano adattamento dell'uomo. Ma la verità non sarà servita ignorando il fatto che ci sono persone, a volte anche persone in posizioni di grande responsabilità, il cui comportamento non è del tutto libero da reazioni che, a causa di una motivazione emotiva inconscia, rappresentano risposte malsane. Reazioni di quest'ultimo tipo non possono certamente essere lasciate da parte quando si discutono gli aspetti di salute mentale degli usi pacifici dell'energia atomica.

    Sembra quindi che ci siano prove che l'avvento dell'era atomica abbia messo l'umanità di fronte a certi problemi di salute mentale. Sembra anche evidente che dobbiamo avere conoscenze specialistiche per affrontare questi problemi scientificamente e non semplicemente dal punto di vista della psicologia di superficie popolare con tutte le sue fallacie.

    Sebbene il Gruppo di studio sugli aspetti di salute mentale degli usi pacifici dell'energia atomica non sia, ovviamente , in grado di rispondere a tutte le domande che potrebbero essere sollevate o di indicare un programma completo di azione pratica rispetto al problema, ritiene che i fatti che ha raccolto e le interpretazioni che ritiene di poter giustificare siano sufficientemente suggestivi da consentire una forte raccomandazione per la ricerca futura. Inoltre, è ora ragionevole indicare alcune delle aree in cui la ricerca dovrebbe aver luogo.

    Il Gruppo di studio non ritiene che sarebbe ragionevole o appropriato considerare le sue conclusioni come allarmanti. È , tuttavia, convinto che siano abbastanza concrete da giustificare l'attenzione di coloro che sono in autorità. Spera davvero che le persone in autorità siano pronte ad accettare la sua conclusione che le scienze comportamentali possono dare un contributo prezioso e concreto all'adattamento dell'umanità all'avvento dell'energia atomica, rendendolo davvero il più indolore e innocuo possibile e consentendo all'uomo di raccogliere un ricco raccolto dal seme che il suo genio inventivo ha seminato.

    2. LA QUESTIONE DEL DANNO CEREBRALE DA RADIAZIONI

    I dati su cui basare l'opinione sugli effetti patogeni delle radiazioni sulla funzione cerebrale sono scarsi. Per molto tempo si è creduto che il tessuto nervoso fosse resistente alle radiazioni. Tuttavia, alcuni lavori recenti hanno dimostrato che, sebbene il tessuto nervoso sia tra i tessuti più resistenti, può essere gravemente danneggiato da dosi di radiazioni non incompatibili con la vita. Le fonti di informazioni su questi effetti sulla funzione cerebrale sono: osservazioni su coloro che hanno ricevuto una radioterapia estesa; lavoro con esseri umani che hanno sperimentato le esplosioni atomiche di Hiroshima e Nagasaki; ed esperimenti sugli animali.

    In generale i risultati suggeriscono che il cervello adulto è eccezionalmente resistente alle radiazioni. Dosi dell'ordine di 3000 r sembrano essere ben tollerate,

7    RELAZIONE DI UN GRUPPO DI STUDIO

tranne quando la consegna avviene in tempi molto brevi (meno di due settimane). Dopo dosi così elevate può verificarsi un edema cerebrale nei giorni successivi al trattamento. Dosi superiori a 3000 r, soprattutto se somministrate entro un periodo di tre settimane, possono causare lesioni istologiche nei vasi sanguigni cerebrali e nei tessuti nervosi, in cui si verificano demielinizzazione, degenerazione fibrotica, formazione di neuroglia o persino vacuolizzazione.

    Clinicamente, ci sono alcuni casi di disturbi comportamentali in persone sottoposte a radioterapia. Tuttavia, finora non è stato possibile separare l'influenza della radiazione di per sé dagli effetti della malattia originale o dalla costellazione totale di fattori che agiscono sulla persona nella situazione di trattamento. Sono state osservate anche paralisi e crisi epilettiche a volte diversi mesi dopo l'irradiazione. Per molto tempo si è discusso se fossero dovute alle radiazioni o secondarie alle lesioni vascolari, ma ora si ritiene che dosi molto elevate di radiazioni possano danneggiare i tessuti nervosi, a prescindere da qualsiasi lesione vascolare che possono causare. Tuttavia, è molto improbabile che dosi così elevate si incontrino negli usi pacifici dell'energia atomica, tranne nel caso di grave esposizione dovuta a incidenti.

    Alcune informazioni sui possibili effetti in caso di incidenti sono disponibili da osservazioni fatte su esseri umani sottoposti a irradiazione a Hiroshima e Nagasaki. I riscontri clinici includevano alcuni casi di disturbi mentali, sonnolenza e apatia. È stato possibile studiare i cervelli di circa 30 persone che si trovavano entro 2000 metri dall'esplosione. Si sono osservate lesioni di origine vascolare: emorragie e aree di necrosi della corteccia . Inoltre , in aree cerebrali vicine , dove non erano rilevabili effetti vascolari, sono state riscontrate lesioni degenerative del tessuto nervoso e distruzione di neuroni, in particolare nel cervelletto, nella regione ipotalamica e nei nuclei motori dei nervi cranici e nel midollo cervicale. È difficile valutare il ruolo dell'irradiazione nella patologia di queste lesioni: potrebbero essere state dovute a fenomeni circolatori temporanei (vasocostrizione localizzata), ad anossia dipendente dal grado di anemia locale o a focolai discreti di danno al tessuto nervoso.

    Un fatto significativo derivante dalle osservazioni di Hiroshima e Nagasaki è che spesso il sistema nervoso fetale irradiato nell'utero sembra essere stato danneggiato. L'uno per cento dei bambini interessati soffriva di microcefalia, spesso associata a difficoltà mentali o visive. Le osservazioni russe di casi successivi ad incidenti in installazioni atomiche hanno descritto modifiche dei riflessi e variazioni nella cronassia e nei ritmi elettrici.

    La quantità relativamente piccola di lavoro sperimentale che è stata condotta sugli animali ha dato i seguenti risultati:

    (1) Dosi molto elevate, dell'ordine di parecchie migliaia di r, provocano notevoli e immediate modificazioni nei tessuti nervosi . Queste sono reversibili, eccetto quelle che colpiscono le cellule basofile della ghiandola pituitaria

8    SALUTE MENTALE ED ENERGIA ATOMICA

e sembrano essere dovute all'azione diretta delle radiazioni sul tessuto nervoso. Sono state osservate paralisi dopo radiazioni intense di breve durata dell'ordine di 2000-3000 r. Si potevano osservare lesioni degenerative ritardate del tessuto nervoso - demielinizzazione e necrosi - anche se le lesioni vascolari erano lievi. L'ipotalamo sembra essere più radiosensibile. Le cellule oligodendrogliali e subependimali sono fragili come le cellule immature. Con dosi molto piccole, si possono osservare minuscole lesioni cellulari localizzate - reazioni infiammatorie immediate, formazione neurogliale e necrosi ritardata. Un recente lavoro russo (1956) ha persino riferito sulla comparsa di edema, di modifiche all'oligodendroglia, di aspetti anomali delle cellule, cambiamenti nel tessuto vascolare e nell'equilibrio della circolazione cerebrale a seguito di dosi basse come 100 r.

    (2) Il lavoro sperimentale su embrioni animali e giovani animali ha confermato la radiosensibilità del tessuto nervoso durante il periodo di sviluppo. Dosi dell'ordine di 100-200 r in questo periodo possono causare gravi malformazioni del cervello.

    (3) Sono state registrate modifiche nell'elettroencefalogramma dopo dosi dell'ordine di 400-500 r. Osservatori russi hanno notato cambiamenti immediati e duraturi nei riflessi condizionati tra animali il cui sistema nervoso centrale ha ricevuto dosi dell'ordine di diverse centinaia di r . Con dosi superiori a 1500 r sono state notate alterazioni nei riflessi respiratori e cardiovascolari.

    Una cosa che emerge chiaramente è la necessità di uno scambio di informazioni e di una conferma della ricerca su queste questioni. Questa necessità è sottolineata dal lavoro riportato dall'URSS, che indica cambiamenti nella cronassia umana e nei riflessi motori e nei riflessi condizionati degli animali.

    Va notato che tutte le osservazioni precedenti si applicano solo agli effetti delle radiazioni sulla funzione cerebrale e non agli effetti endocrini, ematopoietici, cancerogeni o genetici. La conclusione da trarre in quest'area limitata è che, con i bassi dosaggi di radiazioni riscontrabili negli usi pacifici dell'energia atomica, gli effetti organici sul cervello menzionati sopra sono di importanza minore o nulla.

    3. L'IMPATTO SOCIO-ECONOMICO DELL'ENERGIA ATOMICA

SULLA SALUTE MENTALE

    Per determinare il grado in cui lo sviluppo dell'energia atomica può influenzare la salute mentale attraverso l'azione di fattori sociali ed economici, è necessario discutere due punti preliminari: (a) la relazione tra ambiente sociale e salute mentale, e (b) il carattere dell'ambiente sociale in cui viene introdotta l'energia atomica.

9    RELAZIONE DI UN GRUPPO DI STUDIO

    La salute mentale è un concetto su cui non esiste ancora un accordo universalmente accettato. Ai fini di questo rapporto può essere considerata come l'assenza di quelle condizioni di personalità che sono riconosciute dai clinici come disturbo psichiatrico; o come la presenza di un senso di benessere e di relazioni interpersonali funzionanti senza intoppi che possono essere definite buon morale; o entrambe. La distinzione vale la pena di essere fatta, perché è evidente che le condizioni dell'ambiente sociale, in parte attraverso la mediazione dei valori, hanno un effetto diretto sul benessere e sulle relazioni interpersonali, mentre il loro ruolo rispetto al disturbo strettamente psichiatrico è un po' meno chiaro. Vale a dire, non siamo sicuri dei tipi specifici di condizioni sociali e culturali che possono, in modo diretto, produrre un disturbo psichiatrico manifesto. Si può anche notare che mentre lo psichiatra ha importanti contributi da dare alla comprensione della salute mentale sulla base della sua esperienza con la malattia mentale, di solito ha meno opportunità di studiare la salute mentale in quanto tale. Nel suo lavoro condivide il compito di sviluppare la conoscenza in questo campo con specialisti di altre scienze comportamentali, come l' antropologia, la psicologia e la psicologia sociale, nonché con le scienze che si occupano dei valori morali .

    Passando al carattere della società umana prima dell'avvento dell'energia nucleare, una caratteristica sorprendente è l'industrializzazione che si estende per oltre 150 anni . Man mano che le persone in Europa e Nord America si sono convertite dall'agricoltura e dal commercio ad attività prevalentemente industriali, si è verificata una serie di cambiamenti interdipendenti, di vasta portata.

    Così, le città sono cresciute, le popolazioni si sono spostate e ampliate, le occupazioni sono cambiate e i livelli sociali e di prestigio sono cambiati in qualità e composizione, con movimenti sia verso l'alto che verso il basso. Di particolare importanza è stato l'ampliamento della conoscenza tra la gente comune che ha portato, da un lato, ad aspirazioni e consapevolezza delle opportunità e, dall'altro , a insoddisfazione per le loro attuali condizioni di vita. Strettamente correlate sono le alterazioni nei valori e nei punti di orientamento per quanto riguarda la sicurezza. A questo proposito è anche degno di nota che una delle caratteristiche del cambiamento è la disoccupazione tecnologica. In una visione ampia , sembra che emergano nuove occupazioni che alla fine sostituiranno quelle perdute e assorbiranno le mani e i cervelli lavoratori di una popolazione in crescita. Tuttavia, tali adattamenti possono avvenire nel corso di una generazione e comportare molta sofferenza che, dal punto di vista della salute mentale, deve essere presa seriamente in considerazione.

    È evidente che le popolazioni che hanno subito l'industrializzazione tendono ad acquisire un nuovo equilibrio e una nuova stabilità. Negli ultimi anni, tuttavia, attraverso le innovazioni tecnologiche, il ritmo del cambiamento si è accelerato, rendendo molto difficile mantenere un sistema stabile. Man mano che il cambiamento si accumula sul cambiamento, sempre meno il lavoratore può contare sul suo mestiere per sostenerlo in futuro , o l'investitore sui suoi investimenti. Quindi, alcuni degli effetti possono assumere la forma di disgiunzioni e interruzioni nel funzionamento

10    SALUTE MENTALE ED ENERGIA ATOMICA

delle società, poiché le loro diverse parti cambiano a velocità diverse e sono fuori fase tra loro. C'è, ad esempio, interferenza con la struttura familiare, così come interferenza con la comunicazione, con l'istruzione, con il governo, con l'occupazione e con il benessere economico. Sembrerebbe che le società abbiano una certa soglia di tolleranza per la velocità di cambiamento, che, se superata, porta in una certa misura alla disorganizzazione sociale.

    Nelle parti del mondo finora non industriali , spesso chiamate "sottosviluppate ", questi stessi tipi di cambiamento hanno iniziato ad apparire negli ultimi anni. Qui, tuttavia, il fattore di accelerazione è ancora maggiore, poiché i cambiamenti possono essere apportati nel giro di pochi anni, mentre in Europa e Nord America sono stati introdotti solo nel corso di diverse generazioni. Anche qui, c'è la caratteristica di diverse parti della società che cambiano a velocità diverse, di disarticolazioni, di invidia, forse, e di disparità tra aspirazioni e risultati. In modo eccezionale c'è l'alterazione nei valori di base e nei punti di orientamento di base per quanto riguarda la sicurezza.

    Queste condizioni possono essere riassunte dalle parole "disorganizzazione sociale " se si comprende che l'espressione si riferisce non a uno stato finale, ma a un processo che può esistere in misura maggiore o minore. Ciò che è interessante dal punto di vista della salute mentale è che gli stati emotivi irrazionali e le relazioni umane insoddisfacenti tendono a essere proporzionali alla disorganizzazione sociale. Ciò è stato osservato in molte parti del mondo e in molte culture diverse. L'attenzione è attratta a volte dall'apparizione di una sorta di spirale discendente autoperpetuantesi in cui gli stati psicologici generati dalla disorganizzazione rendono le persone sempre meno capaci di utilizzare qualsiasi risorsa a loro disposizione e di trovare una qualche forma soddisfacente di soluzione. A volte intere società sono colpite in questo modo; a volte è una questione di sottogruppi all'interno delle società.

    Sebbene molti tentativi razionali di far fronte ai problemi di una società disorganizzata siano fatti da gruppi costituenti e da individui, si possono notare un certo numero di tendenze non razionali. Queste a volte si verificano in sequenza e a volte simultaneamente in situazioni di stress prolungato. In primo luogo si può notare una tendenza a cogliere soluzioni casuali. È come se, avendo esaurito tutte le alternative logiche indicate dalle premesse della loro cultura, le persone tentassero qualsiasi cosa nella speranza che per caso potessero imbattersi in qualcosa di fattibile. Molto spesso questi tentativi sono di carattere magico o costituiscono una regressione a forme più magiche di credenze esistenti. Una seconda tendenza è verso espressioni di rabbia, derivanti da false credenze e generanti un senso di persecuzione, che può essere scaricato o "spostato" su oggetti che non hanno alcuna connessione intrinseca con le cause della difficoltà. Il noto fenomeno di individui e gruppi "capri espiatori " è un esempio di questi sentimenti in azione. In terzo luogo, c'è uno stato di apatia, di mancanza di obiettivi e di sradicamenti, in cui le persone sembrano indifferenti alla vita.

11    RELAZIONE DI UN GRUPPO DI STUDIO

    Per quanto riguarda il disturbo psichiatrico franco, ci sono molte ragioni per aspettarsi che i gruppi disorganizzati producano nel tempo personalità disorganizzate. Poiché le relazioni familiari sono influenzate negativamente, c'è un'alta probabilità di distorsione dello sviluppo della personalità.  Nella vita adulta gli stress che producono ansia sono prolungati e gravi, e inoltre è probabile che ci siano poche risorse di natura terapeutica.

    Dal punto di vista della ricerca empirica, c'è ancora poco che possa essere utilizzato come prova in questa materia. La maggior parte degli studi epidemiologici riguarda i tassi di primo ricovero in ospedale e molti fattori probabilmente intervengono tra il tasso di ospedalizzazione e il tasso effettivo di malattia. Sono stati fatti alcuni tentativi per accertare la vera prevalenza attraverso studi su campioni casuali. Questi sono ancora troppo piccoli in numero , troppo limitati nell'area e troppo carichi di problemi tecnici per giustificare una generalizzazione. Tuttavia, si può dire che, sebbene le prove siano incomplete, le conoscenze attuali indicano che vi è una maggiore prevalenza di disturbi psichiatrici in ambienti sociali e culturali che sono marcatamente disorganizzati rispetto a quelli che sono relativamente organizzati.

    Si può quindi concludere che i fattori che promuovono la disorganizzazione sociale hanno un effetto negativo sulla salute mentale, così come l' abbiamo definita qui. Inoltre è evidente che in tutto il mondo esiste una notevole disorganizzazione sociale, sia nelle aree privilegiate che in quelle svantaggiate.

    Passando ora all'avvento dell'energia atomica, sembra evidente che nella misura in cui potenzia un processo di industrializzazione già in corso, può aumentare i problemi già esistenti nella nostra civiltà. Laddove la disorganizzazione sociale è lieve , gli effetti collaterali dell'energia atomica possono essere lievi e i suoi benefici possono essere molti, a patto che non introduca una drastica alterazione nella qualità o un'accelerazione nel tasso di cambiamento . L'opinione economica sembra essere che nelle aree che sono già fortemente industrializzate, l'energia atomica sostituirà solo gradualmente altre forme di potere , così che farà una piccola differenza nella struttura sociale ed economica.

    La situazione può essere diversa, tuttavia, in aree a bassa industrializzazione o con risorse energetiche limitate. Qui sono possibili diversi pericoli per la salute mentale. Da un lato, potrebbe esserci l'effetto di un cambiamento troppo rapido , già menzionato. Notevole a questo proposito è la possibilità di disoccupazione tecnologica, come, ad esempio, di minatori e raffinatori di petrolio; e anche la paura di tale disoccupazione. C'è inoltre la possibilità di più tempo libero di quanto non si sappia ora, con i relativi problemi di un suo utilizzo costruttivo. Attualmente molte persone non hanno le risorse educative e di altro tipo per utilizzare tale tempo libero in modo costruttivo a livello sociale e personale, e quindi deve essere considerato come un pericolo per la salute mentale. Questo fa parte dei problemi di salute mentale dell'automazione, per i quali l'OMS ha convocato un altro gruppo di studio.

    Laddove sono state suscitate speranze esagerate, si può verificare delusione e disillusione quando le installazioni nucleari non risultano fattibili

12    SALUTE MENTALE ED ENERGIA ATOMICA

o non producono subito un miracolo sotto forma di un più elevato tenore di vita. In questo aspetto c'è forse il più grande pericolo nelle sfere sociali ed economiche che può essere previsto dall'energia atomica di per sé. Quando le popolazioni sono sotto stress e tendono a nutrire speranze irrealistiche, l'energia atomica può effettivamente essere eletta a simbolo di salvezza. Le ripercussioni di un'eventuale delusione potrebbero essere gravi e assumere la forma di ostilità nei confronti delle popolazioni che traggono i maggiori benefici dall'energia atomica.

    D'altro canto, laddove l'energia atomica entra nei sistemi sociali in modo tale da portare sollievo dagli stress dovuti a un basso tenore di vita, e lo fa senza portare anche gli svantaggi di un ritmo di cambiamento sociale oltre la soglia di tolleranza, ci si possono aspettare notevoli benefici per la salute mentale attraverso un ambiente sociale e culturale migliorato. In effetti, in alcune aree di risorse di combustibile in diminuzione, potrebbe essere il mezzo per invertire una tendenza verso la disorganizzazione.

    In sintesi, i fatti portano a concludere che l'uso pacifico dell'energia atomica ha un enorme potenziale per effetti sia utili che dannosi sull'ambiente sociale e culturale dell'umanità e quindi sulla salute mentale. La questione su quali effetti prevarranno dipende dall'attenzione data ai fattori umani nella pianificazione e nello sviluppo .

4.     RISPOSTE EMOTIVE MALATE

PROVOCATE IMMEDIATAMENTE 

DALL'AVVENTO  DELL'ENERGIA ATOMICA

    Nella Sezione 3, la discussione si è incentrata su alcune delle somiglianze tra l'introduzione dell'energia atomica e l'introduzione di altre forme di cambiamento tecnico. C'è, tuttavia, motivo di credere che certe risposte emotive siano provocate dall'avvento dell'energia atomica anche in modo più diretto e debbano, in molti casi, essere considerate patologiche. Queste risposte, che  sembrano essere dovute in parte alle circostanze in cui l'energia atomica è stata introdotta e in parte alla sua stessa natura, costituiscono forse l'aspetto di salute mentale più importante degli usi pacifici dell'energia atomica.

    Queste reazioni malsane sembrano derivare dall'ansia e dai tentativi che gli esseri umani fanno per gestire l'ansia. Quindi possono manifestarsi sotto forma di paure irrazionali, speranze irrazionali o tendenze irrazionali a ignorare o negare le straordinarie potenzialità dell'energia atomica. Tra queste reazioni, la più frequente è senza dubbio la paura irrazionale e questo fatto è certamente della massima importanza per qualsiasi analisi in questo campo.

13    RELAZIONE DI UN GRUPPO STUDIO

    Ci sono, naturalmente, anche paure razionali, ottimismo razionale e rifiuto razionale di essere spazzati via. Inoltre, reazioni razionali e irrazionali si alterneranno e si mescoleranno allo stesso tempo nella stessa persona. Tuttavia, non si può fare alcuna analisi , a meno che non si faccia una distinzione tra queste varie forme, ed è quindi necessario a questo punto introdurre e definire alcuni termini tecnici.

    " Paura " è usata nel suo significato quotidiano comune come anticipazione più o meno consapevole di pericolo o male o danno. La paura non deve necessariamente essere razionale, ma normalmente avrà un oggetto , per quanto poco definito. "Ansia" è usata più nel senso di uno stato di paura indefinita. Un oggetto non è necessariamente mancante, ma lo stato di apprensione dell'individuo è più ampio di qualsiasi ragione per questo nella sua coscienza. Una nozione utile e autodescrittiva è "ansia fluttuante". L'ansia che è troppo grande perché l'individuo la tolleri nella sua coscienza deve essere affrontata in qualche modo: un modo è la "soppressione ", quando l'individuo deliberatamente distoglie la mente dalla contemplazione del materiale che suscita ansia. Questo, nella maggior parte delle persone, porterà a una ricerca di distrazione, per tenere la mente lontana dall'ansia. Un meccanismo più importante per gestire l'ansia, dal punto di vista di questo studio, è quello della "repressione ". Nella repressione, il materiale offensivo viene escluso dalla coscienza dell'individuo da una barriera, di cui l'individuo è del tutto inconsapevole. In circostanze simili può verificarsi uno "spostamento". Nello spostamento, l'ansia che viene repressa perché è troppo potente per essere tollerata nella coscienza può essere spostata su qualche altro oggetto che, naturalmente , può avere qualità ansiogene di per sé, ma che, d'altro canto, può essere del tutto inappropriato. Una forma speciale di spostamento è la "razionalizzazione ", un meccanismo di difesa mediante il quale cause apparentemente ragionevoli vengono evidenziate nella spiegazione di sentimenti irrazionali. L'ansia intollerabile può infine essere gestita tramite "sovracompensazione ". Ciò significa che può esserci una falsa allegria, un fischio metaforico per mantenere il coraggio.

4.1     Le prove

    Il campo in cui cercare le prove può essere suddiviso, in ordine ascendente di coinvolgimento tecnico con l'energia atomica, in pubblico in generale, stampa, autorità e scienziati. Questi quattro gruppi della società umana sono coinvolti in una reazione a catena all'energia atomica, le cui reciproche ripercussioni formano un campo di studio particolarmente importante .

4.1.1     Il pubblico in generale

    Il pubblico generale del mondo intero è un concetto così vasto che un tentativo di generalizzazione non avrebbe alcun valore . Tuttavia, il campo può essere in qualche modo ristretto a quelle aree del mondo che hanno un interesse attuale per l'energia atomica o la possibilità di essere coinvolte in un

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futuro immediatamente prevedibile. Anche all'interno delle aree più ristrette così definite ci sono ampie sezioni su cui sono disponibili poche o nessuna informazione, e l'area rimasta è ancora troppo vasta per qualsiasi tentativo di effettuare indagini con metodi oggettivi. Infatti , anche in quei paesi in cui tali cose sono possibili, non ci sono state indagini di opinione pubblica oggettive che gettino una luce chiara sugli atteggiamenti del pubblico. Un resoconto delle prove deve quindi essere su linee descrittive, basandosi su piccoli campioni di popolazione, conversazioni casuali, espressione pubblica e privata di sentimenti e opinioni.

    Il primo punto che emerge chiaramente è che, in tutto il mondo, per quanto siano disponibili informazioni, tutto ciò che è connesso al tema degli atomi provocherà una reazione, che varierà a seconda delle circostanze particolari delle persone interessate. Varierà anche tra diversi livelli o gruppi sociali nella società. Ci sono luoghi in cui l'annuncio di un incontro pubblico su un argomento connesso all'energia atomica riempirà immediatamente una sala, a differenza di un incontro su qualsiasi altro argomento, mentre  in altre aree c'è un'apparente apatia verso l'argomento che può equivalere a un rifiuto assoluto di discuterne in pubblico . È forse quest'ultimo atteggiamento quello che si osserva più comunemente. In molti paesi e a molti livelli della società, e forse soprattutto tra gli scienziati, compresi i medici , c'è la sensazione che non ci siano aspetti di salute mentale o persino morali dell'energia atomica. Ciò può essere in parte il riflesso del disgusto generale nel considerare i problemi psichiatrici, un disgusto contro cui il movimento per la salute mentale ha dovuto lottare per anni.

    Tuttavia, la prova di reazioni emotive a questioni atomiche si trova spesso nelle conversazioni quotidiane. I test della bomba atomica sono spesso accusati di maltempo o del fallimento del raccolto. I timori di " fall-out", di smaltimento inadeguato di scorie atomiche, di inquinamento delle riserve di acqua e latte, di innesco di reazioni biologiche a catena (per cui l'acqua radioattiva viene assorbita da piante che vengono mangiate da animali che vengono mangiati dagli esseri umani, e così via), i timori di sterilità o di effetti genetici dannosi sono espressioni dirette di ansia. Questi timori sono in conflitto con molte dichiarazioni ufficiali emesse su rischi e misure di sicurezza, e i settori più istruiti della popolazione esitano quindi a dire la loro per paura di apparire ridicoli. Tuttavia, anche tra loro si possono trovare prove dirette di ansia, quando la si cerca.

4 .1.1.1     L' atteggiamento del pubblico nei confronti delle radiazioni utilizzate a scopo medico

    L'atteggiamento pubblico nei confronti delle radiazioni utilizzate a scopo medico è diventato sempre più rilevante in quei paesi in cui le strutture per le radiazioni mediche sono altamente sviluppate, a causa della diffusione di conoscenze e voci riguardanti l'esistenza di pericoli da radiazioni. Per la maggior parte, le persone non sono infastidite dall'uso dei raggi X a fini diagnostici, sebbene i radiologi stiano prestando attenzione alla questione delle eccessive

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esposizioni attraverso l'uso non necessario di raggi X. Sembra probabile che le donne incinte siano l'unico gruppo di pazienti che ha mostrato qualche preoccupazione per i raggi X e per i quali i dottori si sono seriamente preoccupati.

    Alcuni pazienti sottoposti a radioterapia mostrano una serie di sintomi psicologici e psicosomatici. Le impressioni cliniche suggeriscono fortemente che gran parte di questa reazione sia dovuta alla paura della malattia che viene curata , ad esempio la paura forse sproporzionata associata al cancro. Non vi è alcuna prova chiara che questi sintomi possano essere collegati agli effetti fisiologici delle radiazioni. Sono generalmente suscettibili di controllo mediante una spiegazione attenta e preparando il paziente sia ad accettare l'esperienza del trattamento sia a venire a patti con la sua malattia, un processo che dipende in larga misura dalla relazione medico-paziente. Poiché, tuttavia, apparentemente non è stata condotta alcuna ricerca in merito a questi fenomeni, l'argomento rimane al livello delle impressioni cliniche incontrollate.

    In questo contesto è rilevante considerare la possibilità che parte della risposta emotiva al trattamento con radiazioni possa essere stata spostata dalla paura dell'energia atomica, derivata a sua volta dalla bomba atomica e dai suoi vasti poteri di distruzione. Al contrario, una componente della paura pubblica dell'energia atomica può essere derivata dalla paura del trattamento con radiazioni, spostata dalla paura del cancro o della tubercolosi, le due malattie che sono più comunemente collegate nella mente pubblica alle radiazioni mediche.

4.1.1.2     Confusione di paure

    Un fatto molto sorprendente che sarebbe pericoloso tentare di ignorare è che le emozioni suscitate nel pubblico dagli usi pacifici dell'energia atomica non possono essere separate dalla paura e dall'ansia derivanti dalla bomba nucleare. Nel contesto di uno studio sulla salute mentale, è essenziale considerare questa confusione di paure fin dall'inizio, qualunque distinzione si possa fare altrimenti.

    Un esempio impressionante a questo riguardo è stato trovato in una revisione delle lettere che arrivavano al direttore di un popolare quotidiano nazionale di Londra durante i mesi di marzo e aprile 1957.[1] Il volume effettivo della corrispondenza era piccolo e, persino in un periodo in cui le armi nucleari figuravano ampiamente nelle notizie, non superava circa il sei percento delle lettere totali ricevute per due o tre giorni , per poi spegnersi a una o due lettere arrabbiate . Ma la paura delle esplosioni atomiche permeava tutte le lettere. Pochissimi corrispondenti facevano riferimento specifico a un uso pacifico dell'energia atomica. Occasionalmente una lettera faceva riferimento ai benefici attesi dagli usi in medicina

1] Il Gruppo di studio è molto indebitato nei confronti del direttore del giornale in questione per aver gentilmente fornito queste informazioni.

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mentre altri si chiedevano se tali usi fossero giustificati in considerazione dei rischi che si correvano.

    Si potrebbe obiettare, con qualche ragione, che un campione di lettere prese dalla posta di un quotidiano popolare sarà fortemente sbilanciato verso le fasce della popolazione meno responsabili e meno equilibrate emotivamente. Tuttavia, non vi può essere alcun ragionevole dubbio che, per una larga parte dell'umanità , il processo di pensare e parlare di energia atomica dia immediatamente origine a pensieri e fantasie sui pericoli delle bombe nucleari, che sono così ampiamente pubblicizzate.

    Le indagini personali in molti settori dimostrano che la paura non è l'unica reazione riscontrata nel pubblico. Occasionalmente si incontra anche una sminuzione della situazione, o una sua ridicolizzazione . Ma ciò che si riscontra con particolare frequenza è un senso di confusione e una sfiducia nelle fonti di informazione. Molte persone sottolineano che una serie di ripetute affermazioni rassicuranti da parte di esperti atomici sono state successivamente contraddette da altri esperti atomici o da eventi successivi. Altri ritengono che vi sia un margine di sicurezza limitato nella sicurezza delle radiazioni e temono che questo venga sprecato da persone che non sanno cosa stanno facendo. I dubbi riguardo al destino dei bambini , delle "generazioni non ancora nate ", sono particolarmente marcati e si riscontrano in tutto il mondo. D'altra parte, ci sono molti che passano dalla confusione e dalla sfiducia all'apatia, ma quest'ultimo processo a volte blocca i processi del pensiero.

    In un rapporto fornito dal Direttore della Divisione Medica di Atomic Energy of Canada Limited, si sottolinea che in quel paese "molte persone ritengono che tutto ciò che è connesso all'energia atomica possa essere, e probabilmente lo è, estremamente pericoloso... Una larga fetta dell'opinione pubblica sembra essere pienamente convinta che non sarà in grado di comprendere i semplici principi fondamentali dell'energia atomica ". Potrebbe anche darsi che qualche motivo emotivo impedisca loro anche solo di provarci .

    In un Sondaggio dell'American Institute of Public Opinion del febbraio 1956, circa la metà del campione intervistato non fu in grado di rispondere alla domanda: "Conosci altri usi dell'energia atomica oltre a quelli bellici ?"

    Tuttavia, sarebbe ingiusto insinuare che l'interferenza con il pensiero sia causata  esclusivamente dall'ansia per le conseguenze delle esplosioni. Molte persone hanno un profondo senso di coinvolgimento morale e di colpa per quanto riguarda il possesso di armi nucleari, e questo, così come l'ansia, complica gli atteggiamenti verso l'energia atomica.

    In breve, che il risultato sia ansia generale, paura specifica, negazione, umore, confusione, blocco del pensiero o una comprensione equilibrata e razionale della situazione, l'argomento dell'energia atomica non manca mai di far reagire le persone.

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4.1.1.3     Esperienza clinica psichiatrica

    Un'indagine su quella che si pensava potesse rivelarsi una riserva nascosta di ansia nella popolazione ha prodotto un risultato sorprendentemente vuoto. L' esperienza in psichiatria ha dimostrato che una serie di "influenze" - che vanno dall'ipnotismo a varie forme di energia meccanica , all'elettricità , alla radio e così via - sono state incorporate nei sistemi deliranti di pazienti psicotici, solitamente con un forte contenuto di paura. Psichiatri di circa otto paesi hanno accertato che, in generale , i riferimenti all'energia atomica (tranne un riferimento occasionale alla paura delle esplosioni di bombe atomiche ) sono assenti dal contenuto espresso dei pazienti psichiatrici, siano essi psicotici o psiconevrotici. Questo quadro generale è stato confermato dall'esperienza dei membri del gruppo di studio . Uno psichiatra ha scritto: " Se l'energia atomica fosse stata incorporata nei sistemi deliranti dei nostri pazienti alla stessa velocità del radar,  sarebbe molto evidente ormai ". Il significato di questa scoperta merita attenzione nella ricerca . È possibile che l'esperienza infantile influenzi il contenuto specifico dei deliri dell'adulto e che le indagini siano indirizzate in modo proficuo al Giappone, dove esiste la più lunga e vivida consapevolezza pubblica dell'intero argomento.

4.1.2     La stampa

    Un luogo in cui cercare informazioni sugli atteggiamenti del pubblico è ovviamente la stampa. I giornali in generale occupano una posizione intermedia tra il grande pubblico da una parte e le autorità dall'altra. Sono forse ancora il mezzo di comunicazione più importante tra le due parti; nella misura in cui i giornalisti provengono dal grande pubblico, potrebbero essere considerati come l'incarnazione dell'atteggiamento di quest'ultimo verso le grandi questioni del giorno. Tuttavia, vi sono prove che i giornali siano utilizzati anche dai governi come mezzo per informare il pubblico, in molti casi per influenzarlo e, più raramente, per educarlo. I giornali sono quindi una guida piuttosto incerta di ciò che il pubblico pensa e sente, ma poiché sono obbligati a costruire e mantenere un rapporto continuativo con i loro lettori, riflettono sicuramente alcuni aspetti dell'opinione pubblica.

    Alcuni risultati di un'indagine sugli atteggiamenti della stampa nei confronti dell'energia atomica sono esposti nell'Allegato 3. Dalla natura incompleta del campione , si possono trarre solo conclusioni molto modeste, e tali conclusioni devono essere integrate con l'esperienza accumulata dagli individui. Ovviamente, le questioni relative all'energia atomica devono competere con tutte le altre notizie per un posto sulla pagina stampata . Altrettanto ovviamente, i redattori hanno molti interessi da servire e molti fattori da considerare, che sono del tutto al di fuori dell'ambito del presente studio. In generale, i giornalisti affermeranno che

18    SALUTE MENTALE ED ENERGIA ATOMICA

danno al pubblico ciò che vuole, ovvero che siano i lettori a stabilire come suddividere lo spazio sul giornale , dove porre l'accento e così via.

    Tuttavia, ci sono stati alcuni risultati suggestivi. In primo luogo, c'erano 504 ritagli di giornale da 31 paesi forniti all'OMS da un'agenzia di ritagli di giornale per gli anni 1955 e 1956. Un primo punto di interesse rispetto a questo materiale è che, durante il periodo indicato, l'energia atomica era di gran lunga l'argomento più ampiamente trattato in tutti i ritagli di giornale che si riferivano alle attività dell'OMS . In secondo luogo, c'era un tale grado di uniformità nel mondo, che si poteva concludere che i giornalisti seguivano fedelmente i comunicati stampa ufficiali e che c'era una notevole uniformità negli aspetti che selezionavano per l'enfasi. In terzo luogo, il volume di commenti sui pericoli dell'energia atomica e sulle ansie che ne derivavano era circa cinque volte maggiore rispetto ai commenti sui benefici e sugli usi costruttivi dell'energia atomica. In quarto luogo, c'era una tendenza alla selezione degli aspetti più allarmanti, spesso senza includere le qualifiche stabilite nei comunicati stampa, e alla stampa del materiale sotto titoli spaventosi. "PERICOLO RADIOATTIVO PER LE SCORTE DI ACQUA E CIBO " e "PERICOLO PER LE GENERAZIONI NON ANCORA NATE" ne sono alcuni esempi.

    Le osservazioni su un popolare quotidiano illustrato di grande diffusione hanno mostrato che, nel complesso, l'attenzione rivolta alle questioni relative all'energia atomica, a giudicare dallo spazio delle colonne, era davvero molto scarsa e intermittente. Il tono generale del resoconto era sobrio ed equilibrato, ma l'effetto era in larga misura sminuito dall'uso di titoli piuttosto sensazionalistici, che davano anche una falsa impressione della quantità di attenzione effettivamente dedicata dal giornale all'argomento.

    In altri due quotidiani, rivolti a un pubblico più istruito, la quantità di spazio dedicata alle questioni relative all'energia atomica era sorprendentemente ampia, in un caso pari a una media di circa 1500 parole al giorno per un periodo di cinque mesi. In questo giornale la percentuale di attenzione data ai pericoli e agli avvertimenti era circa due volte e mezzo quella data agli aspetti costruttivi, ma negli altri giornali e riviste studiati, le percentuali erano più vicine alla parità.

    Nel tentativo di esaminare gli atteggiamenti dei giornali, la preoccupazione specifica è stata rivolta alle pratiche e alle condizioni che possono avere effetti negativi sul morale e sulla salute mentale del pubblico e che possono riflettere stati emotivi indesiderati da parte degli stessi giornalisti. Sarebbe giusto nei confronti della professione del giornalismo affermare che tutte le prove portano alla conclusione che, nel complesso, il lavoro e gli atteggiamenti dei giornalisti nei confronti dell'energia atomica sono costruttivi. Almeno non vi è alcuna prova nell'oggetto effettivamente pubblicato dell'irresponsabilità e della mancanza di integrità di cui i giornalisti sono spesso accusati. Vi sono, tuttavia, anche alcuni aspetti svantaggiosi su cui si dovrebbe richiamare l'attenzione.

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    Una caratteristica degna di nota è il titolo. Sebbene il contenuto effettivo di un "articolo" o di una "storia" nella stampa popolare sia solitamente accurato, ben pianificato e sobrio, l'attenzione dei lettori è spesso catturata da titoli "spaventosi" . Ad esempio, un articolo è stato pubblicato con  l'intenzione di rassicurare il pubblico sui rischi delle radiazioni; era stato elaborato con cura e sottoposto agli scienziati nucleari per l'approvazione, ma è apparso sotto lo striscione: "SUICIDIO ATOMICO". Si può dire in generale che, per quanto riguarda la stampa popolare, la lettura dei soli titoli dei giornali, e non degli articoli o delle notizie pertinenti, darà un senso di equilibrio totalmente falso su quasi tutti gli argomenti. In particolare, il titolo "spaventoso" appare più frequentemente nella stampa popolare che nei giornali rivolti a un pubblico più istruito.

    Il principio tacito del giornale secondo cui " le cattive notizie sono buone notizie" ha implicazioni per la salute mentale e il morale che meritano seria attenzione. È degno di nota che, nel campione sopra citato, le lettere che sono arrivate al direttore del popolare quotidiano (e questa sembra essere un'esperienza generale) erano in netto contrasto con gli articoli effettivi che apparivano sul giornale. Tuttavia, nel riflettere sentimenti disturbati e irrazionali, i sentimenti espressi nelle lettere non mostravano alcun contrasto con il messaggio dei titoli.

    L'evidenza del titolo pone l'accento sulla posizione di responsabilità molto speciale occupata dai giornalisti, che si frappongono tra gli eventi e il pubblico, e tra il pubblico e le autorità e gli scienziati. I giornalisti sono i fornitori di notizie e, quindi, sono potenzialmente i creatori di atteggiamenti; c'è anche la possibilità che possano essere i creatori di notizie, o, almeno, di cambiamenti significativi nelle notizie.

    Allo stesso tempo, si dovrebbe riconoscere che i giornali non sono principalmente interessati a un'istruzione pubblica continuativa. Come la vedono loro , il loro lavoro è raccogliere, formulare e distribuire informazioni di un tipo che interesserà il pubblico. Inoltre, lo staff di una grande rivista comprende una sezione trasversale che probabilmente mostrerà tutti i diversi sentimenti riguardo all'energia atomica che sono mostrati dal pubblico. Quindi ci sarà realismo, ma ci saranno anche paura, confusione, rabbia, apatia, repressione e un ricorso a sostituti psicologici. La maggior parte dei giornalisti manca di formazione in materie scientifiche e modi di pensare, e molti mostrano una sorta di pregiudizio antiscientifico. Ci sono prove di oscillazione e incoerenza: una volta verrà svolto un lavoro di cronaca molto attento con la dovuta attenzione alla verifica da parte di persone informate; altre volte, una notizia che arriva da lontano verrà presa senza una valutazione critica in merito alla fonte o alla sostanza. A volte tali articoli porteranno implicazioni ingiustificate e spaventose che sono contrarie al tono di altri articoli nella stessa rivista. Un giornale della serie studiata aveva chiaramente svolto un lavoro coerente ed eccellente nell'informare il pubblico in un'area vicina alle installazioni di energia atomica. Potrebbe essere che uno studio su come e perché viene svolto un lavoro così buono, con una valutazione dei risultati, si rivelerebbe gratificante.

20    SALUTE MENTALE ED ENERGIA ATOMICA

4.1.3     Atteggiamenti pubblici verso gli stabilimenti atomici

    Dopo una discussione sul ruolo della stampa, è logico tornare a una valutazione più specifica dell'atteggiamento del pubblico nei confronti dell'ubicazione dei reattori al loro interno. In termini generali, l'atteggiamento del pubblico può essere comunicato alle autorità solo attraverso il mezzo della stampa e sarà formato principalmente dalle notizie pubblicate.

    Per quanto riguarda i pericoli presentati dagli impianti di energia atomica, si può dire che, fatta eccezione per gli impianti di sviluppo, che sono solitamente considerati come comportanti un potenziale rischio di incidente, gli impianti interessati alla produzione di energia di routine sembrano non comportare più rischi per la popolazione circostante rispetto a molti altri impianti industriali, come le raffinerie di petrolio e le fabbriche a carbone. Dal punto di vista del rischio esistente, sembra che potrebbero essere ben ubicati in aree popolate, a condizione che altre considerazioni ne giustifichino l'istituzione: requisiti di energia industriale, costo del sito, ecc. Tuttavia, c'è stata una tendenza generale a ubicarli in aree scarsamente popolate, piuttosto lontane dai grandi centri abitati. Un fattore che ha determinato questa ubicazione remota degli impianti di energia atomica è stato che la conoscenza dei fattori di sicurezza è emersa solo gradualmente. I primi piani, che sono quelli che vengono messi in funzione ora, sono stati estremamente prudenti in materia di rischio. Sarà una considerazione successiva se ci possa essere un punto critico nell'atteggiamento pubblico in cui una politica di ubicazione degli impianti in aree remote tenderà ad aumentare piuttosto che diminuire l'ansia pubblica.

    Al momento, il rischio genetico rimane la più grande incognita, e dichiarazioni pubbliche hanno sottolineato che qualsiasi radiazione è dannosa da questo punto di vista. Tuttavia, tale pericolo è solo uno tra i tanti che fanno parte della vita, e non si pensa che il funzionamento generale degli impianti di energia atomica in una zona urbana possa produrre un tasso di cambiamento mutazionale che sarebbe minimamente paragonabile a quello prodotto ora, ad esempio, dalla diagnosi a raggi X in un paese con strutture mediche avanzate. A questo proposito, occorre dire che il modo in cui i fatti sui rischi genetici vengono presentati al pubblico ha un impatto importante sulla salute mentale. Sebbene anche le ipotesi più pessimistiche dei genetisti sembrino indicare un rischio alquanto trascurabile, tra questi specialisti esiste una gamma di opinioni circa l'istituzione di un qualsiasi tipo di livello critico al di sopra del quale si possa ritenere che il pericolo sia presente. Come conseguenza di questa oscillazione, è probabile che continuino ad apparire dichiarazioni contraddittorie. Ciò è deplorevole , poiché la maggior parte delle persone è disposta ad accettare i rischi come parte della vita, ma è molto importante per loro sapere quali sono i rischi.

    È chiaro che un tentativo di collocare un reattore nucleare di qualsiasi tipo vicino a un centro abitato provocherà quasi sempre una forte risposta negativa a livello locale. Un'eccezione a ciò è stata la Svizzera, dove alla gente di un quartiere è stata data l'opportunità di informarsi bene,

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di discutere i pericoli dell'impianto con gli scienziati interessati e , in ultima analisi, prendere la decisione da soli. L' entità della resistenza e il modo in cui viene espressa variano. Ad esempio , in Giappone c'è stato un netto rifiuto espresso pubblicamente, ma in Canada non c'è stata alcuna resistenza alla collocazione dell'impianto a una distanza di 125 miglia dal centro abitato più vicino . Nel Regno Unito ci sono state molte obiezioni, ma queste hanno teso a essere espresse indirettamente.

    Si può apprendere qualcosa sulla situazione reale guardando sotto la superficie della normale procedura adottata nel Regno Unito per l'istituzione di nuove installazioni di energia atomica. Il Regno Unito è un paese molto densamente popolato, altamente industrializzato, di superficie relativamente piccola. C'è una grave e relativamente crescente carenza di energia prodotta internamente per uso industriale e domestico. Il cittadino responsabile è arrivato ad accettare che è una priorità nazionale insistere con lo sviluppo delle risorse di energia atomica. Ha anche avuto la recente esperienza della seconda guerra mondiale e delle sue conseguenze nell'abituarsi al suo semplice dovere di subire inconvenienti personali , come l'acquisto obbligatorio della sua terra per il bene di " lavoro di importanza nazionale ", e di sopportare il livello di compensazione finanziaria consentita. Ci sono state anche molte dichiarazioni pubbliche, supportate da statistiche su cui non può esercitare alcun giudizio indipendente, secondo cui i progetti di energia atomica non comportano alcun rischio per le popolazioni locali.

    In un paese densamente popolato in cui la lontananza è apprezzata per il suo valore in sé, una politica di collocazione di centrali atomiche in località remote è destinata a suscitare una forte opposizione ogni volta che un luogo di bellezza privilegiato viene "minacciato ". Ci sono stati diversi casi in cui l'indagine preliminare di un progetto ha provocato una resistenza così immediata di questo tipo che il piano non è potuto andare oltre. Tuttavia, quando viene scelta una località meno popolare e vengono promulgati i piani, alla fine viene convocato un tribunale per esaminare le obiezioni.

    Al tribunale, gli oppositori locali potrebbero ritrovarsi a combattere contro gli interessi di una grande città manifatturiera nella stessa regione, anche se forse a circa 20 miglia di distanza, ma in genere arruoleranno un sostegno vocale quasi nazionale su ciò che potrebbe sembrare il più banale e poco importante dei motivi, rispetto all'interesse nazionale. Ciò ha portato alla conclusione in alcuni circoli che non vi è alcuna opposizione e nessun vero timore suscitato da tali proposte. Tuttavia i fatti possono essere interpretati diversamente.

    Poiché è stato ufficialmente stabilito e supportato da prove scientifiche che gli impianti di energia atomica sono sicuri e non comportano alcun rischio locale, il tribunale non può accettare un'affermazione di un residente locale secondo cui l'impianto rappresenterà un pericolo per il vicinato. Né la base di un'obiezione può essere una perdita finanziaria, a causa di disposizioni per un risarcimento finanziario. Pertanto, le obiezioni possono essere espresse solo indirettamente e di solito appaiono come preoccupazione per il deterioramento della bellezza naturale o delle amenità della campagna;

22    SALUTE MENTALE ED ENERGIA ATOMICA

possono apparire banali e da esprimere con emozione sproporzionata, spesso da persone che non hanno alcun legame immediato con il distretto. Tuttavia, poiché la paura non viene menzionata, e parimenti poiché le obiezioni sollevate sembrano banali, persino irresponsabili, non si deve supporre che la paura non esista; anzi, la forza del sentimento solitamente manifestato e l'apparente irresponsabilità possono giustificare l'inferenza che sia presente un meccanismo di spostamento. In altre parole, questo è un esempio della forte tendenza della paura a cui viene negata un'espressione diretta a essere spostata su altre agenzie e, possibilmente, ad attaccarsi a qualcosa che è manifestamente inappropriato o irrazionale.

    Un episodio nella Germania meridionale durante l'estate del 1957, quando gli agricoltori si allarmarono per la radioattività nei loro asparagi, potrebbe essere considerato un classico esempio di spostamento, di una ragione sostitutiva avanzata per un'ansia che aveva implicazioni psicologiche molto più profonde. Un altro episodio in Inghilterra, come riportato dal Times, durante il culmine dell'ansia pubblica per l'incidente del reattore di Windscale dell'ottobre 1957, dimostrò ugualmente lo spostamento. In un altro sito di reattore proposto, a circa 300 miglia di distanza, costituito da un ampio tratto di brughiera bassa e incolta, le obiezioni pubbliche che si erano placate furono improvvisamente riattivate, apparentemente da una voce secondo cui l'altezza massima degli edifici sarebbe stata di 80 piedi, e non di 40 piedi come concordato al tribunale. Questo cambiamento di piano, affermarono le rinnovate obiezioni, fu disastroso e un altro esempio dell'inganno delle " Autorità " ; avrebbe rovinato completamente l'aspetto della campagna per molte miglia intorno. Il fatto che ogni conoscenza di qualsiasi cambiamento sia stata negata dall'autorità competente qualche giorno dopo non fa che aggiungere punti all'illustrazione. Sarebbe difficile evitare la conclusione che la fonte principale sia della voce che della sua razionalizzazione fosse l'ansia traslata per l'incidente di Windscale.

    Nessun resoconto delle reazioni pubbliche all'energia atomica può essere completato sulla base di soli timori e ostilità. Nonostante i problemi sociologici di un mondo in transizione e le circostanze sfavorevoli in cui l'energia delle radiazioni ha fatto la sua prima apparizione, l'energia atomica è stata presentata come una delle grandi speranze dell'umanità . Le prove disponibili, tuttavia, non forniscono una chiara indicazione all'opinione pubblica. Si potrebbe generalizzare che solo una frazione quasi trascurabile dell'opinione pubblica ha una reale percezione che l'energia atomica farà molta differenza nelle vite individuali nel futuro immediatamente prevedibile. Anche nel Regno Unito, dove i piani pubblicati dal governo mostrano l'intenzione di fornire una quota importante dell'attuale fabbisogno di elettricità della nazione da fonti atomiche entro il 1965, non sembra esserci una reale comprensione pubblica delle implicazioni di questo schema. Un sondaggio Gallup condotto negli Stati Uniti nel febbraio 1956 ha ottenuto un 66 percento. risposta positiva alla domanda: Pensi che qualche industria in questo Stato utilizzerà l'energia atomica nei prossimi dieci anni?". Il ventitré per cento non lo sapeva. Più lontano

23    RELAZIONE DI UN GRUPPO DI STUDIO

dalle aree in cui la produzione di energia atomica ha concrete possibilità , vale a dire nelle parti meno sviluppate del mondo , ci si potrebbe aspettare che ci sarebbero stati ancora meno entusiasmo e meno conoscenza sull'intera faccenda. D' altro canto, i discorsi di certi leader politici di tali aree riflettono spesso una comprensibile tendenza a sostenere l' energia atomica come un mezzo e un modo per raggiungere la parità con i paesi più altamente industrializzati; e dalla prevalenza di tali dichiarazioni si può dedurre che vi è una maggiore inclinazione a indulgere in speranze irragionevoli nei paesi le cui possibilità di produzione di energia atomica sono meno concrete. Sfortunatamente, considerazioni teoriche implicano che gli usi pacifici dell'energia atomica e la sua tecnologia industriale di accompagnamento potrebbero tendere ad ampliare piuttosto che a restringere l' attuale divario in termini di standard di vita tra i paesi più altamente sviluppati e quelli meno altamente sviluppati. Quest'ultima considerazione può essere considerata come una delle grandi paure, sia razionali che giustificate, che l'energia atomica suscita nelle persone di mentalità internazionale con una preoccupazione per il benessere dell'umanità nel suo insieme.

4.1.4     Le autorità

    Sotto la voce generale "Autorità" sono inclusi, in senso lato, coloro che esercitano il governo e la leadership politica. La posizione adottata dai governi e dai funzionari governativi, per non parlare di coloro che aspirano a entrare nel governo del loro paese in un momento futuro, è condizionata, da un lato , dagli atteggiamenti e dalle esigenze pubbliche e , dall'altro , dagli scienziati. Poiché entrambi questi ultimi mostrano gradi straordinari di variazione in base a specifiche situazioni locali e complessità in base al grado di coinvolgimento tecnico personale, una discussione appropriata della posizione delle autorità può essere intrapresa solo dopo un'analisi più completa della situazione, in cui tutte le parti sono coinvolte. Tuttavia, a questo punto, sarà opportuno fare alcune osservazioni sulla posizione delle autorità in generale.

    È stato impossibile effettuare un'analisi oggettiva o quantitativa della situazione, ma molto può essere dedotto da studi generali. È abbastanza chiaro, ad esempio, che la posizione delle autorità è molto dipendente. Da un lato, le autorità dipendono dall'opinione pubblica e dagli atteggiamenti popolari per il loro sostegno, ma sono gravate dalla responsabilità di aiutare a formare e guidare gli atteggiamenti da cui dipendono loro stesse, e a cui, in quanto membri del pubblico, prenderanno parte. D' altro canto, in un altro senso molto reale, dipendono interamente dagli scienziati, le cui attività, inoltre, devono controllare in qualche modo, nell'interesse pubblico.

    Non c'è nulla nell'atteggiamento delle autorità nei confronti dell'energia atomica che non abbia una qualche relazione con il loro atteggiamento nei confronti di tutte le

24     SALUTE MENTALE ED ENERGIA ATOMICA

forme di cambiamento sociale e tecnico. Ma in parte a causa del tasso estremamente rapido del cambiamento, in parte a causa della natura molto recondita di gran parte della conoscenza scientifica su cui si basa ogni progresso nel campo atomico, e forse soprattutto a causa della natura misteriosa e intangibile dell'energia atomica, sembrerebbe che le difficoltà che le autorità devono affrontare siano maggiori in questo campo. Almeno , la situazione complessiva è più confusa.

    È chiaro che in tutti i paesi in cui l'energia atomica è una preoccupazione attiva e crescente, vi è una notevole oscillazione tra le autorità, che non hanno i principi guida su cui basare la gestione della situazione. Ciò si applica ugualmente alle politiche di gestione dell'informazione e dell'istruzione pubblica nei loro paesi, agli atteggiamenti verso rischi e pericoli e agli atteggiamenti verso la cooperazione internazionale.

    Non si può negare - e bisogna ammetterlo - che le autorità, come l'opinione pubblica, non sempre dimostrano la capacità di distinguere chiaramente tra l'uso bellico e quello pacifico dell'energia atomica. Una ragione di ciò è già stata descritta nelle circostanze dell'introduzione dell'energia atomica al pubblico. Inoltre , si deve prendere in considerazione il fatto che i processi scientifici coinvolti negli usi bellici e pacifici dell'atomo sono indistinguibili per la mente non scientifica, e per la persona istruita scientificamente è chiaro che molti dei processi di base possono essere utilizzati allo stesso modo per entrambi gli scopi. Sugli aspetti militari dell'argomento è stato gettato un velo di precauzioni di sicurezza in tutti i paesi. Non c'è da sorprendersi, quindi, che parte di questo atteggiamento mentale di sicurezza si estenderà agli usi più strettamente pacifici dell'energia atomica. È virtualmente impossibile, sia per le autorità che per il pubblico in generale, sapere dove tracciare il confine. Da nessuna parte questa difficoltà è più ovvia e potenzialmente più dannosa che nel campo della cooperazione internazionale. E in questo aspetto entra in gioco un altro fattore. Ciò a cui si è fatto riferimento sopra come " la grande speranza dell'umanità ", vale a dire lo sviluppo dell'energia atomica per il bene di tutti i popoli, tende a essere coinvolto come fattore nel principio politico secolare della negoziazione dalla forza. L'energia atomica è vista come un importante baluardo del potere economico, che a sua volta è una delle molle principali del potere politico. Un esempio di ciò è stato visto in un noto quotidiano durante l'ottobre del 1957. (I dettagli identificativi sono stati trattenuti, non perché ci possano essere obiezioni a pubblicizzare ciò che è apparso in un quotidiano di ampia circolazione internazionale, ma perché sarebbe piuttosto odioso citare un incidente che ha colpito due nazioni che, come mostra la stampa mondiale, avrebbe potuto facilmente accadere in una qualsiasi di, forse, dieci o quindici nazioni.) Un politico di spicco in uno dei principali paesi dell'energia atomica, mentre era membro di una commissione governativa ufficiale; aveva visitato le installazioni atomiche di un certo numero di altre nazioni. Al suo ritorno, scrisse un lungo articolo su un importante quotidiano in cui osservava che uno dei paesi

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visitato era determinato a superare il suo paese nello sviluppo dell'energia atomica. Ha aggiunto: "Penso che la sfida sia ardua".

    Questo per quanto riguarda una dichiarazione generale sulla posizione delle autorità. La questione verrà ripresa più avanti, dopo che sarà stata fatta un'ulteriore analisi di alcuni dei fattori psicologici alla base della situazione complessamente interdipendente in cui si trovano il pubblico, la stampa, le autorità e gli scienziati. Per quanto riguarda la complessità della relazione che esiste tra questi diversi settori, l' incidente al reattore verificatosi nel Regno Unito il 10 ottobre 1957 presso  l'impianto di produzione di plutonio di Windscaie ha ricevuto grande pubblicità sulla stampa mondiale.

4. 1.5     Il personale degli stabilimenti atomici

    Secondo le informazioni disponibili, il personale degli stabilimenti atomici mostra poche, se non nessuna, difficoltà psicologiche o morali evidenti. La loro situazione sembra essere molto simile a quella riscontrata in altre imprese industriali di dimensioni e complessità tecnica comparabili . In alcuni casi, il livello generale di morale è dichiarato superiore alla media, e ciò può essere dovuto allo straordinario record di incidenti industriali che caratterizza gli impianti atomici, combinato con i servizi medici e gli accordi di protezione medica altamente sviluppati . In quest'ultimo contesto, tuttavia, la questione sollevata in relazione alla protezione del pubblico potrebbe ben applicarsi anche alla protezione medica del personale atomico , vale a dire, se ci possa essere un punto di elaborazione oltre il quale le precauzioni di sicurezza tendono ad aumentare, piuttosto che ad alleviare, l'ansia.

    Le informazioni indicano che le persone più dotate di conoscenze tecniche e in particolare quelle che sono in stretta prossimità e in contatto con i processi atomici sono generalmente piuttosto razionali riguardo alla loro posizione e non mostrano segni di ansia; mentre coloro che hanno meno familiarità, come gli impiegati dell'ufficio amministrativo o le famiglie in città, daranno qualche prova di preoccupazione e preoccupazione. Come afferma il rapporto di Atomic Energy of Canada Limited, in relazione a una delle idee popolari più persistenti sull'energia nucleare : "Niente è immaginato dai dipendenti in relazione all'effetto delle radiazioni sul tasso di natalità; molto è immaginato dai non dipendenti che sanno poco o nulla di Deep River".

    Un aspetto di carattere problematico, a volte notato da una minoranza di lavoratori in impianti nucleari, è la tendenza a trascurare o rifiutare di adottare misure di sicurezza. Ciò è stato particolarmente notato in un caso di giovani laureati universitari che sono venuti a contatto, a livello tecnico, per la prima volta con il lavoro sull'energia nucleare. In generale, sembra che questa tendenza sia correlata a certe caratteristiche dell'agente nocivo a cui si farà riferimento di nuovo in seguito, vale a dire, la sua indolorezza e il suo carattere invisibile, e il fatto che i suoi effetti non sono immediatamente

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evidenti. Ma potrebbe esserci anche un elemento di paura sovracompensata in tale comportamento.

    Nonostante i resoconti generalmente buoni sul morale e la salute mentale del personale dell'impianto atomico, va registrato che non sono stati condotti studi sociologici o psicologici adeguati in questo campo. C'è bisogno di esaminare la questione in modo obiettivo con tecniche affidabili nel tentativo di scoprire se le ansie sono presenti in forme nascoste , in particolare nel comportamento dei lavoratori, al di fuori dell'impianto e in quello delle loro famiglie.

4.1.6     Radiologi e scienziati atomici

    Non vi è alcuna prova diretta dalle informazioni disponibili di alcun disturbo da parte di radiologi e scienziati atomici che possa essere ricondotto ai problemi tecnici del loro campo. Vi è tuttavia qualche prova indiretta di una tendenza tra loro a liquidare le relazioni umane e i problemi psicologici come non degni di indagine scientifica. Ad esempio, in un'indagine sulla Bibliografia internazionale dell'energia atomica , pubblicata nel 1949-53 dall'Atomic Energy Commission Group del Dipartimento per gli affari politici e del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, si è scoperto che su 42.058 titoli elencati la stragrande maggioranza dei riferimenti (96,5%) era nel campo della chimica fisica nucleare, come ci si potrebbe aspettare. Non vi erano riferimenti a lavori sull'applicazione dell'energia atomica all'intero campo della medicina psicologica o sui rischi delle radiazioni per la salute mentale. Solo il 3,5% dei riferimenti (1474 voci) era elencato sotto la voce generale: "Aspetti politici, economici e sociali". C'era un articolo generale intitolato "Igiene mentale nell'era atomica ", pubblicato nel 1946, e sette riferimenti a studi su alcuni aspetti del problema del morale in relazione alle armi nucleari. Tra tutte le opere elencate sotto "Aspetti sociali" sembrava esserci una totale assenza di un approccio psicologicamente informato alla questione dell'uso pacifico dell'energia atomica. L'unica conclusione che si poteva trarre dalle prove era che, fino al 1953, gli scienziati non avevano notato nulla riguardo agli aspetti sulla salute mentale dell'uso pacifico dell'energia atomica.

    Lo stesso sembra essere il caso nella letteratura medica che si riferisce agli usi medici delle radiazioni ionizzanti. Evidentemente c'è stata una completa assenza di indagine scientifica sugli aspetti psicologici del soggetto, e questo vale anche per gli studi sulla malattia da radiazioni. Le comunicazioni personali hanno ratificato questa scoperta, poiché spesso gli specialisti medici in questo campo affermano con audacia che non ci sono problemi di salute mentale coinvolti o, in alternativa, che il soggetto è troppo nuovo perché si siano accumulate prove che potrebbero essere studiate. Si afferma anche frequentemente che non esistono le tecniche che potrebbero rendere possibile tale studio. Mentre tali atteggiamenti sono stati prevalenti tra molti gruppi di professionisti molto prima dell'avvento dell'energia atomica, e quindi non possono essere,

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in senso stretto, ascrivibili all' effetto dell'energia atomica, sembra ragionevole supporre che anche in questo campo vi sia un elemento di repressione alla base dell'atteggiamento degli scienziati, compresi quelli medici.

    In ogni caso, resta il fatto straordinario che vi è un'estrema scarsità di ricerche sull'argomento, sia in installazioni atomiche, sia con pazienti e dottori dove viene impiegata la terapia ionizzante. Finora non è stato fatto quasi nulla per esplorare la natura dei fattori psicologici e interpersonali che potrebbero essere coinvolti.

    Per quanto riguarda gli scienziati atomici e i radiologi e i loro collaboratori, ci sono prove che le persone con la maggiore conoscenza dei pericoli coinvolti hanno generalmente il più grande senso di controllo sulla situazione e la minima evidenza di ansia. Ci sono, inoltre, indicazioni che molti degli scienziati atomici di alto livello abbiano un marcato senso di colpa, perché le loro ricerche contribuiscono alla progettazione e allo sviluppo di armi nucleari.

4.2 Analisi

    Dopo aver esposto le prove di risposte emotive anomale all'energia atomica tra il pubblico, la stampa, le autorità e gli scienziati, o aver indicato dove possono essere trovate, ora deve essere intrapresa un'analisi della motivazione di tali risposte anomale . In una discussione generale del contesto, è stato suggerito che mentre paura razionale, ottimismo e cautela erano presenti nelle menti delle persone rispetto all'energia atomica, c'erano anche ampie prove dell'esistenza di paura irragionevole e speranze irragionevoli, di cui sono stati citati molti esempi. È possibile ora andare oltre nell'esame dell'argomento e notare che ci sono certe circostanze connesse alla produzione di energia atomica e alla sua introduzione nell'umanità che , di per sé , tendono a produrre ansia. Ci sono anche certe qualità inerenti e peculiari all'energia atomica che produrranno allo stesso modo ansia nell'umanità. Successivamente, l'intero argomento deve essere studiato in un contesto sociologico mondiale, alcuni aspetti del quale sono stati brevemente descritti nella Sezione 3 .

4.2.1     Le circostanze che producono ansia nell'energia atomica

    Un fattore importante e onnipresente nel contesto sociologico generale che ha portato all'introduzione dell'energia atomica è stata la tendenza mondiale verso la secolarizzazione, la rottura della vita spirituale esistente e l'alterazione dei valori spirituali accettati, con conseguenti cambiamenti nella vita e nella struttura della famiglia e della comunità.

    Sebbene la questione debba essere considerata in un contesto universale, è impossibile generalizzare all'intero mondo ; e le seguenti osservazioni possono quindi essere applicate solo a quelle società che sono in via di sviluppo

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dell'energia atomica o sperano di prendere parte al suo sviluppo nel prossimo futuro. Questa parte dell'umanità corrisponde, in linea di massima, a quella che sta prendendo parte alla vita internazionale del mondo moderno, e di questa parte si può dire che, al momento dell'avvento dell'energia atomica , stava già sperimentando molte e grandi difficoltà. Non si può dubitare che sia diffuso tra le persone un senso di disorientamento riguardo alle questioni di energia atomica, ma molto più dannosa è una generale sfiducia nelle fonti di informazione. Molti fattori hanno contribuito alla creazione di questa sfiducia, ma tra questi spiccano i notiziari di due guerre mondiali, gli effetti della guerra psicologica e la propaganda politica. Ci sono stati molti libri satirici, film, vignette e  aneddoti sull'inaffidabilità delle informazioni provenienti da fonti ufficiali. Nella mente di molte persone la parola "propaganda" ha un significato disdicevole equivalente a "bugie raccontate per raggiungere uno scopo ". La pubblicità commerciale ha fatto molto per diffondere la sfiducia nella parola scritta e parlata. Ma ciò che è ancora più grave, per quanto riguarda l' atteggiamento del pubblico nei confronti dell'energia atomica, è la diffusa pubblicità della sfiducia e dei disaccordi tra gli scienziati, non solo in relazione all'energia nucleare, ma anche su altre questioni, come, ad esempio, il vaccino contro la poliomielite o gli effetti cancerogeni del tabacco.[1]

    Una parte dell'opinione pubblica ha sempre avuto e apparentemente ripone ancora fiducia nelle dichiarazioni autorevoli, ma questo fatto non farà che sottolineare la profonda divisione all'interno della mente pubblica. Quanto agli scienziati stessi, se è possibile parlare di un gruppo così eterogeneo in senso generico, si potrebbe dire che hanno mostrato molta fiducia nella scienza alla fine del XIX secolo, ma c'è stato un progressivo indebolimento di questa posizione nel XX secolo. A questo proposito, si dovrebbe fare una distinzione tra metodo scientifico e dichiarazioni scientifiche. È probabilmente vero che gli scienziati hanno teso ad aumentare la loro fiducia nel metodo scientifico e una parte del pubblico ha seguito l'esempio. C'è, tuttavia, una generale sfiducia nei dettami scientifici. Questa sfiducia si esprime spesso in atteggiamenti deliberatamente non scientifici o antiscientifici da parte del pubblico in generale.

    Altri fattori che hanno contribuito a creare uno sfondo disturbato per l'emergere dell'energia atomica includono la letteratura di fantascienza che fin dai primi anni del 1920, e senza dubbio influenzata dall'esperienza della prima guerra mondiale, ha costantemente sottolineato gli orrori del potere della scienza.

1] Va notato che il rapporto di un gruppo di studio interessato ad aspetti della salute mentale non sarà affatto esente dal sospetto generale che ora attribuisce alle fonti scientifiche. La nota associazione della psicologia, medica e non, con la cosiddetta guerra psicologica, la propaganda e la pubblicità, e i sospetti che attribuiscono alla professione a causa di tecniche come il "lavaggio del cervello", hanno avuto un effetto notevolmente dannoso sulla reputazione degli operatori della salute mentale in particolare, oltre agli aspetti intrinsecamente ansiogeni del loro dovere professionale di occuparsi di disturbi e patologie mentali.

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   Un esempio notevole di questo è stato il "raggio della morte", che era la classica fantasia della narrativa horror di una generazione fa. Un'intera generazione è stata cresciuta , in particolare nel Nord America, ma anche in altri paesi, con la narrativa del tipo "Superman". In questo c'è la fantasia di un essere umano che può elevarsi al di sopra degli orrori della scienza e proteggere l'umanità; " Superman" prende in carico gli eventi e agisce. Ma nella vita reale, quando gli sviluppi scientifici prendono una direzione che è considerata minacciosa o potenzialmente catastrofica, nessun "Superman" sorge per prendersene in carico.

    Passando a un altro aspetto dell'argomento, un nuovo fattore nella situazione psicologica del mondo odierno è la crescente consapevolezza che le nazioni hanno perso le fonti tradizionali della loro sicurezza. Per quanto questo possa sembrare lontano dall'argomento in questione, non può tuttavia essere escluso da qualsiasi discussione equilibrata. Il punto essenziale da notare qui è che oggigiorno eserciti, marine, isolamento geografico e autosufficienza economica non sono più protettivi e, detto senza mezzi termini, non c'è posto dove nascondersi. Questa perdita delle fonti tradizionali di sicurezza è un altro enorme serbatoio di ciò che è stato definito "ansia fluttuante ", che sembra essere stata associata all'energia nucleare.

    Così, nel mondo moderno, le persone stanno diventando consapevoli della loro sottomissione a forze vaste e pericolose, mentre allo stesso tempo sono confuse e piene di incertezza, una situazione che è particolarmente incline a scatenare tendenze regressive e quindi a portare gli adulti a tornare a modi di pensare e sentire meno maturi. Le credenze e le fantasie più infantili così evocate non solo costituiranno cattive condizioni sociali e di salute mentale, ma sconfiggeranno il loro obiettivo a lungo termine. C'è qualche ragione per aspettarsi che maggiore è la minaccia, più profonda e difficile sarà modificare la regressione, e non può esserci minaccia che sia percepita come più pericolosa di quella che si estende nel futuro. Le persone hanno paura che la forza potenzialmente distruttiva dell'atomo possa influenzare non solo loro stessi ma anche i loro figli, e quindi potrebbe esserci una perdita di un senso di auto-perpetuazione, una perdita del loro futuro nei loro figli.

    Oltre a queste reazioni quasi universali che possono manifestarsi in gradi diversi, ci sono alcune situazioni specifiche da considerare. Molte persone al governo e molti rappresentanti e letti hanno la sensazione che il vaso di Pandora sia stato aperto e che ora possa succedere di tutto. Insieme a questo sentimento, possono provare un senso di colpa per aver aspettato troppo a lungo prima di tentare di controllare la situazione o per non aver preso misure che potevano ancora essere prese. A questo proposito, si potrebbe dire, ad esempio, che alcune persone nelle aree più sviluppate sembrano temere i cambiamenti economici e sociali e la possibilità di perdita degli attuali standard di vita come conseguenza di una rapida industrializzazione dei paesi in via di sviluppo. Il fatto che finora siano stati presi solo alcuni passi iniziali per provvedere a questa evoluzione e per informare il pubblico sulle concreti

30     SALUTE MENTALE ED ENERGIA ATOMICA

possibilità  concrete potrebbero rafforzare il senso di disagio di responsabilità non assolta che alcuni leader potrebbero provare, contribuendo così ad alimentare la riserva generale di "ansia fluttuante".

4.2.2     Le qualità ansiogene dell'energia atomica 

    Sebbene vi siano alcuni aspetti della paura dell'energia atomica che sembrano essere ugualmente caratteristici del terrore di molti altri agenti ritenuti nocivi, il fenomeno sembra avere qualità e misteri che sono peculiari a se stesso. Così, il rischio di essere uccisi in un incidente automobilistico, che è immediato e visibile, e il pericolo del tabacco, che è ritardato, sembrano entrambi minacce molto più reali e credibili dei pericoli delle radiazioni, eppure la maggior parte delle persone continua a guidare e fumare senza apprensione. È stato suggerito che le qualità peculiari delle radiazioni sono che sono invisibili, inudibili, inodori, insapori e insentite, apparentemente infinitamente potenti, ma che scaturiscono da una fonte quasi infinitamente piccola e, per quanto riguarda l'individuo, incontrollabili.

    Di tutti questi aspetti, il più terrificante e caratteristico è forse quello di un potere tremendo che potrebbe sfuggire al controllo . Anche Einstein ha espresso pubblicamente questo pensiero, il che ci ricorderà che gli scienziati non sono completamente separati dal pubblico, ma sono anche, come individui, membri del pubblico e quindi condivideranno spesso reazioni psicologiche comuni. Negli anni '20, l' apogeo del periodo del " raggio della morte " della fantascienza, a cui è stata fatta allusione, c'era una diffusa e terrificante fantasia della scissione dell'atomo che avrebbe innescato l'inarrestabile reazione nucleare a catena che avrebbe continuato a scindere gli atomi e quindi a determinare la distruzione dell'universo .

    Negli anni '50, quando la paura della reazione fisica a catena si è dimostrata infondata, il pubblico non scientifico ha fomentato un'altra paura: la paura della reazione biologica a catena. Ad esempio, si esprime come paura che le ricadute o i rifiuti atomici possano danneggiare le alghe, che a loro volta danneggeranno le piante acquatiche, poi i pesci e infine gli esseri umani, soprattutto i loro geni. Questa è una paura più profonda e sottile di quella dello scatenamento di energia che potrebbe distruggere l'universo. Potrebbe esserci qualcosa di particolarmente orribile nell'idea, ad esempio, della mucca, che dà il latte ai bambini , come agente di concentrazione della radioattività, perché un tale concetto combinerebbe le nozioni di perpetuazione radiologica e biologica per il male umano. Il significato del raggruppamento quasi universale di ricadute e rifiuti atomici, nonostante le loro origini ampiamente diverse, non sfuggirà al lettore. Sarebbe giusto aggiungere che, dal punto di vista dello psichiatra, queste paure, per quanto razionalmente possano essere collegate a note reazioni biologiche, possono anche essere considerate razionalizzazioni di paure di distruzione molto più profonde .

31    RELAZIONE DI UN GRUPPO DI STUDIO

4.2.3     L'analogia della prima infanzia

    Quando l'evidenza di una risposta emotiva anomala all'energia atomica viene confrontata con la realtà, è chiaro che la risposta è del tutto ingiustificata, sia in termini di quantità che di qualità.[1] La conclusione equilibrata di una revisione delle conoscenze attuali sarebbe che, anche se tutte le prove oggettive fossero interpretate nel modo più pessimistico possibile, il peso delle prove non giustificherebbe l'ansia nel presente e solo vagamente e remotamente nel futuro . Eppure l'ansia esiste e persiste in misura del tutto straordinaria. Ciò può essere spiegato solo esaminando la natura psicologica dell'uomo stesso .

    A questo proposito , bisogna adottare un approccio tecnicamente informato. È giusto dire che ogni essere umano crede di essere uno psicologo, vale a dire che sente di comprendere l'umanità e le motivazioni umane. Tuttavia, le tecniche psicologiche devono essere apprese come qualsiasi altro metodo scientifico e il gruppo di studio è convinto che i fenomeni alla base delle condizioni osservate possano essere esplorati e compresi solo mediante una tecnica psicologica adeguata.

    È stata fatta menzione della grandezza dell'energia atomica, della sua aura di mistero e magia, della sua impercettibilità, della sua risorsa pressoché infinita per il bene o il male, e del fatto che, mentre colpisce tutti, il controllo è nelle mani di relativamente poche persone . Si può tracciare una sorprendente analogia tra la situazione dell'uomo in relazione all'energia atomica e quella del bambino molto piccolo che sperimenta per la prima volta il mondo. La proposizione sarà qui espressa in termini generali, ma può anche essere studiata con profitto da un'angolazione più tecnicamente analitica.

    In primo luogo, qualcosa può essere appreso dall'"infanzia dell'umanità ": nel mito, nella tradizione e nella leggenda, dove si incarnano atteggiamenti antichi e primordiali. Le esperienze psicologiche dell'umanità fin dalla preistoria vengono tramandate attraverso centinaia di generazioni ed esercitano la loro influenza in ogni nuova generazione man mano che i bambini crescono e assorbono la cultura in cui sono cresciuti. L'ansia dell'uomo per la propria ricerca di conoscenza e di potere si riflette quasi universalmente nel mito e nella leggenda. Ad esempio, Prometeo, rubando il fuoco, prerogativa degli dei, non solo arrivò a comprendere questa prerogativa , ma se ne appropriò per l'uso degli uomini, e per questo atto di presunzione fu terribilmente punito. Pandora scatenò sconsideratamente forze che non poteva controllare, perché di nuovo manomise la prerogativa degli dei, ma poiché la sua azione fu accidentale e innocente,

1] Vedere anche: Gran Bretagna. Medical Research Council (1956) The hazards to man of nuclear and allied radiations, Londra; Stati Uniti d' America, National Research Council, National Academy of Sciences (1956) The biological effects of atomic radiation. Summary Reports, Washington, DC; World Health Organization (1957) Effect of radiation on human heredity. Rapporto di un gruppo di studio, Geneva.

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l'umanità rimase con la Speranza. Tuttavia, quando Faust evocò il Diavolo per assumere i poteri di Dio, non ci fu nulla di accidentale nella sua azione e fu di conseguenza condannato a una punizione devastante. Poi c'è il vecchio sogno umano dell'alchimia , la ricerca della pietra filosofale che trasforma tutto in oro, e che potrebbe essere pensato come una secolarizzazione primordiale degli ideali.

    Questi, quindi, sono alcuni degli atteggiamenti secolari dell'uomo nei confronti della ricerca del potere, e sembra che possano esserci alcuni atteggiamenti di soddisfazione morbosa prevalenti anche oggi tra le persone che predicono e cercano una sorta di vendetta cosmica sull'umanità . L'associazione della conoscenza con il male e la punizione non esiste da nessuna parte in modo più esplicito che nella storia del Giardino dell'Eden , ma si trova anche in molti altri luoghi, come, ad esempio, in un antico detto egizio: "Quando l'uomo impara cosa muove le stelle, la Sfinge riderà e la vita sarà distrutta".

    Non ci possono essere dubbi sull'universalità di questo sentimento di punizione dell'uomo per la presunzione, e trova un parallelo sorprendente in quell'esperienza universale di tutta l'umanità: essere un bambino. Ogni bambino nasce indifeso e dipendente da poteri che sono, relativamente a lui, apparentemente infiniti; onnipresenti, ma imprevedibili; la fonte di benefici quasi infiniti o di distruzione finale. Ci sono ampie prove cliniche che i bambini che entrano in conflitto con il potere dei genitori sono inclini ad avere fantasie del tipo più distruttivo possibile per loro (inclusa l'autodistruzione).

    Inoltre, ogni bambino sviluppa certe capacità naturali, tra cui la capacità di azione aggressiva. Aggressività, in questo contesto, è usata in senso ampio e generale per indicare la tendenza naturale degli impulsi provenienti dall'interno del bambino a essere diretti verso l'esterno nell'ambiente, portando così all'azione da parte del bambino per soddisfare i suoi bisogni, adattarsi alle circostanze mutevoli e superare gli ostacoli. L'aggressività in questo senso è quindi una delle grandi forze universali dell'umanità o degli individui , senza le quali la sopravvivenza sarebbe inconcepibile . Tuttavia , il singolo bambino che sta sviluppando questa aggressività naturale deve in qualche modo acquisirne il controllo , se non vuole essere distrutto da essa , vale a dire, se la sua cieca aggressività non gli renderà la vita impossibile. Il processo di acquisizione di questo controllo è lungo e soggetto a molti fallimenti (che chiunque abbia vissuto con un bambino piccolo ha scoperto). Inoltre, maggiore è il grado di controllo raggiunto dal bambino, maggiore è la sua fiducia e il suo senso di sicurezza; ma sono le forze che sembrano incontrollabili a causare l'ansia più profonda.

    Per queste due ragioni, in primo luogo l'atteggiamento universale della razza umana come mostrato nella mitologia e, in secondo luogo, l' esperienza individuale universale , è opportuno tracciare un'analogia tra l'atteggiamento del bambino piccolo e la posizione dell'uomo in relazione all'energia nucleare. È un ben noto

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fenomeno psicologico per cui certe esperienze scatenano reazioni immature in molti adulti quando sono esposti a situazioni reali che sono di tipo simile a quelle dell'infanzia . A questo proposito è importante sottolineare che l'esperienza clinica mostra che di tutte le situazioni di tipo infantile, quella del bambino nella sua debolezza, che si sente in balia di poteri che gli sembrano onnipotenti , è la situazione che è adatta a suscitare l' ansia più intensa.

    La tendenza a ricadere in forme più primitive di pensiero e sentimento che caratterizza gran parte della reazione psicologica del pubblico all'energia nucleare, può essere attribuita a un meccanismo psicologico noto come "regressione". È con particolare frequenza associata a importanti situazioni quotidiane dell'infanzia come l'alimentazione e l'escrezione. Quindi, di tutte le paure che nascono dalle radiazioni, che siano quelle derivanti dalla ricaduta di una bomba atomica o da un incidente in una centrale nucleare , è il pericolo per il cibo a essere generalmente il più inquietante. Nell'incidente del reattore di Windscale, è stato il pericolo per le scorte di latte a spaventare principalmente il pubblico. Come per l'alimentazione, così per l'escrezione. La preoccupazione pubblica per lo smaltimento dei rifiuti atomici è del tutto sproporzionata rispetto alla sua importanza , da cui si deve dedurre che parte della paura del " fall -out" derivi da un'associazione simbolica tra rifiuti atomici e rifiuti corporei .

    È da questa tendenza alla regressione che nascono le speranze e le paure più profondamente irrazionali e le risposte emotive esagerate.

4.2.4     Interazione tra scienziati, autorità e il pubblico generale

    Nel processo di analisi di alcuni dei numerosi fattori che contribuiscono ad atteggiamenti irragionevoli nei confronti dell'energia atomica da parte di scienziati e autorità, è stato ripetutamente ritenuto necessario considerare le interazioni tra autorità, scienziati e pubblico in generale. Questa situazione può essere considerata come un complicato triangolo di forze interdipendenti.

    È stato fatto cenno al senso di responsabilità non assolta di cui soffrono molti leader politici per quanto riguarda i problemi urgenti dell'epoca in cui viviamo. :Sempre più riconoscono la necessità di importanti misure economiche e legislative come quelle implicite nella Carta delle Nazioni Unite . Tuttavia , allo stesso tempo possono sentire di non essere abbastanza attivi e di tendere a scaricare la responsabilità sulla generazione successiva. Una tale situazione è, tuttavia, spesso fonte di ansia, smarrimento e auto-rimprovero e non c'è da stupirsi che alcune autorità in quasi tutte le parti del mondo reagiscano a volte con idee più o meno irrazionali e atti incoerenti. Ciò a volte assume la forma di ostilità all'energia atomica come causa del loro dilemma e della rapidità dei cambiamenti che li hanno travolti. Oppure, ancora, possono negare che

34    SALUTE MENTALE ED ENERGIA ATOMICA

altri, che possono considerare rivali, possiedono una certa efficienza tecnologica, perché non riescono a sopportare di affrontarne le conseguenze.

    Per quanto riguarda la scienza e gli scienziati, la posizione dei leader politici è spesso irta di difficoltà aggiuntive. Pochi, se non nessuno, hanno un background che include una formazione scientifica approfondita, eppure sono chiamati ad affrontare situazioni che sono state costruite a poco a poco attraverso il lavoro degli scienziati e che richiedono per la soluzione una qualche concezione delle implicazioni ultime del lavoro scientifico. Un esempio tratto da un campo completamente diverso potrebbe forse essere la situazione del Ministro della Guerra di un paese quando si trova di fronte alla decisione di abolire le forze militari convenzionali al fine di dedicare le energie della nazione a un adeguato sviluppo di missili a lungo raggio. Un uomo del genere sarebbe portato ad avere tutta la sua formazione in termini di operazioni militari convenzionali e poca conoscenza con cui costruire e considerare le alternative e le potenzialità abbracciate in un nuovo tipo di difesa.

    La mancanza di un background concettuale adeguato può portare alla tendenza a fare un programma senza piani reali, e questo può portare a una tremenda insicurezza. Nel caso dei partiti di opposizione, i leader possono essere ancora più negativamente influenzati, sentendosi, come spesso accade, sia tagliati fuori da informazioni affidabili e sufficienti, sia diffidenti nei confronti della saggezza dei leader del partito al potere.

    Un altro aspetto che genera ansia è l'incertezza su chi effettivamente esercita il potere, e come. In un certo senso il leader politico ha potere sullo scienziato, ma in un altro è dipendente dallo scienziato e quindi dal suo potere. A questo proposito, una situazione del tutto nuova è effettivamente emersa in molti paesi del mondo moderno. Merita uno studio serio.

    Si è già fatto riferimento al tradizionale atteggiamento politico di "trattare dalla forza ", con il suo affidamento finale sul potere politico, economico e militare. In ogni paese che partecipa a relazioni internazionali, i leader politici sono sempre stati dipendenti dalla capacità dei propri funzionari pubblici, economisti e leader militari. La posizione di dipendenza dei leader politici non è quindi un fenomeno nuovo, e nel corso dei secoli ogni paese ha ideato formule o istituzioni sociali per mettere sotto controllo le persone influenti. Quindi ci sarà una forte enfasi sulla disciplina , l'obbedienza, la lealtà, su una gerarchia di autorità all'interno sia dei servizi civili che militari che rende i funzionari più alti subordinati alla sede ultima dell'autorità nello Stato.

    Tale disciplina e obbedienza non sono solo una questione di regole e regolamenti, sono un atteggiamento totale inculcato nella mente professionale dal primo momento del servizio. Questo atteggiamento è così profondamente radicato che, come la storia ha ripetutamente dimostrato in quelle numerose occasioni in cui il servizio civile o il potere militare in uno stato hanno abbandonato la loro abitudine all'obbedienza e rovesciato il potere civile, quasi invariabilmente entro un breve lasso di tempo

35    RELAZIONE DI UN GRUPPO DI STUDIO

assumerà nuovamente una posizione subordinata, solitamente di propria iniziativa.

    Tuttavia, l'economista non è mai stato completamente messo sotto controllo e la posizione scomoda che gli economisti hanno spesso mantenuto in relazione all'autorità ha prefigurato in piccola parte ciò che sta accadendo ora nel caso dello scienziato. L'avvento dell'energia nucleare ha tolto la massima forza dalle mani dei servizi sotto controllo politico e l' ha messa nelle mani dello scienziato. Lo scienziato è un civile e non al diretto servizio dello Stato, e nel suo ruolo di scienziato deve la sua prima fedeltà alla verità scientifica . Non sono state sviluppate istituzioni sociali per tenerlo individualmente schiavo del potere civile; come scienziato non ha ricevuto alcuna formazione speciale in disciplina e obbedienza. Non è innaturale, quindi, che i leader politici a volte sviluppino un'intensa ostilità verso gli scienziati e quindi promulghino decisioni irrealistiche nel tentativo di controllare la situazione scientifica a dispetto degli scienziati.

    I leader politici possono, infatti , essere in uno stato di costante ansia per il timore di trovarsi di fronte a ciò che considereranno un fatto compiuto scientifico. Non hanno il background necessario, come è stato affermato, per prevedere le implicazioni ultime del lavoro scientifico. Quanto al pubblico in generale, è probabile che , nello sconcerto generale, mostri sfiducia verso entrambe le parti e sospetti che il leader politico , invece di essere il padrone della situazione , sia, di fatto, preso tra gli scienziati e le prossime elezioni.

    Gli scienziati non rendono il compito più facile quando oscillano tra affermazioni che sono limitate alla loro competenza scientifica e affermazioni che hanno il mantello della scienza ma che sono in realtà espressioni di valore e persino di decisione politica. Alcune dichiarazioni apparse riguardo alla "dose massima ammissibile" di radiazioni lo illustrano. È stato sottolineato che è il diritto, e non il dovere , degli scienziati esprimere un'opinione su una questione scientifica, ma devono farlo in un modo che eviti qualsiasi confusione tra fatti e giudizi sui fatti.

    Nell'esempio della dose massima ammissibile, sarà dovere degli scienziati scoprire e rendere noti i rischi a cui saranno esposti il pubblico e i lavoratori delle industrie atomiche a causa dei piani attuali e prevedibili. Devono anche descrivere i probabili effetti di dosi di radiazioni di qualsiasi entità e in qualsiasi circostanza sui lavoratori, sulla popolazione in generale e sulla popolazione di altri paesi che potrebbero essere presumibilmente colpiti. Ma indicare una dose massima ammissibile è un'altra questione. È dubbio che questa sia una domanda appropriata da porre agli scienziati, poiché sembra allo Study Group un problema morale di implicazioni estremamente ampie e importanti per quanto riguarda i rischi e i pericoli che persone forse del tutto estranee potrebbero essere costrette a correre a causa delle azioni umane .

    Tuttavia, è evidente che le autorità, in generale , sono piuttosto incoerenti nelle loro richieste agli scienziati, a volte chiedendo fatti e a volte cercando ardentemente opinioni. Per questa e altre ragioni gli scienziati

36    SALUTE MENTALE ED ENERGIA ATOMICA

vengono spesso spinti in gruppi in cui le opinioni sono in conflitto con riferimento agli stessi dati, come, ad esempio, nel caso di una divergenza di opinioni tra fisici da una parte e genetisti e altri biologi dall'altra . Inoltre, gli scienziati sono talvolta spinti da una pressione molto forte da parte del pubblico e delle autorità a impegnarsi riguardo al significato delle loro scoperte prima di aver avuto la possibilità di riflettere sulle implicazioni e definire i limiti della loro conoscenza. Molto spesso sono portati a passare molto tempo a cercare di formulare espressioni di opinione sulle loro scoperte, tempo di cui c'è un disperato bisogno per ulteriori ricerche sul significato. Questo tipo di pressione, in particolare in medicina e nelle scienze fisiche, è un fenomeno nuovo, almeno nella sua prevalenza e urgenza, e può avere gravi ripercussioni sulla scienza così come sui livelli di ansia e confusione tra scienziati, autorità e pubblico. Le difficoltà incontrate per un certo periodo con il vaccino Salk possono essere riconducibili a una situazione di questo tipo.

    Un'ulteriore difficoltà è nella natura della comunicazione tra scienziato e non scienziato. Quest'ultimo può essere addestrato a pensare in termini arbitrari che richiedono risposte "sì" e "no" e può di conseguenza essere infastidito dalle risposte dello scienziato in termini di gradazione e molteplici considerazioni qualificanti. Ovunque le autorità abbiano bisogno di distinguere "nero" da "bianco ", di definire una risposta "giusta" e una risposta "sbagliata" a ogni problema è per qualche ragione eccessiva questa pressione per quello che potrebbe essere pensato come pensiero "bipolare" e processo decisionale  è destinata a essere una fonte di grande esasperazione, incomprensione e

decisione irrazionale: le autorità sentono di ottenere risposte impossibili da usare, mentre lo scienziato sente di essere confrontato con domande senza risposta e costretto o tentato a impegnarsi.

    Questo fa parte del problema più ampio della separazione dello scienziato dalle altre persone. Ha le sue radici nelle politiche e nei costumi educativi, nell'eccessiva specializzazione in età precoce, che tende a separare l'umanità in due classi, gli scienziati e i non scienziati, dall'adolescenza in poi. Peggio ancora è lo stato di ignoranza del comportamento umano, derivante dalla totale assenza di una conoscenza organizzata della materia, in cui crescono gli scolari e perfino la grande maggioranza dei laureati. Sembra che da nessuna parte la psicologia umana sia considerata una materia curriculare adatta per i bambini delle scuole medie, anche sotto forma di semplici discussioni oggettive su come i bambini si comportano in situazioni familiari e perché. Non viene fatto alcun tentativo di far conoscere loro stessi ai bambini. Tra i gruppi di età delle scuole superiori e universitarie, in generale, lo studio del comportamento umano, degli individui e attraverso le scienze sociali, occupa una posizione umile nella stima del personale accademico e degli studenti. La pura ignoranza delle radici del pensiero e dell'azione quotidiana, la compartimentazione del pensiero e la mancanza di comunicazione favoriranno senza dubbio

37    RELAZIONE DI UN GRUPPO DI STUDIO

il verificarsi di comportamenti irrazionali, come quelli che si riscontrano così spesso in relazione all'energia atomica.

    In breve, sembrerebbe che, in parte, le autorità siano nella stessa posizione del pubblico in generale e, in parte, abbiano problemi particolari, a causa delle richieste e delle insicurezze della loro posizione. Quindi, tra loro si possono trovare tutti i tipi di risposte razionali e irrazionali. Il punto importante è che sono autorità e gli effetti delle loro azioni sono estesi e seri.

    Tutto questo non è un fenomeno nuovo dell'era atomica, ma le circostanze particolari del potere atomico, i rapidi cambiamenti che sono stati descritti e le peculiari qualità inerenti all'energia atomica hanno, secondo l'opinione unanime di questo gruppo di studio, creato una situazione unica per la razza umana.

5. COMPITI DI SALUTE MENTALE

    Prima la descrizione, poi l'analisi e l'interpretazione, e infine il rimedio: questo è un modo accettato di riferire su un'area problematica. In un campo ampiamente inesplorato come quello degli aspetti di salute mentale degli usi pacifici dell'energia atomica, sarà opportuno limitare i suggerimenti pratici a tre tipi:

    (1) misure correttive, volte ad alleviare una situazione attuale che è stato dimostrato che è dannoso;

    (2) misure educative, sia a breve termine, sia tenendo conto delle esigenze esistenti esigenze, e a lungo termine, con un occhio alle generazioni future: e

    (3) misure di ricerca che, allo stato attuale delle conoscenze, non possono essere altro che una delimitazione di alcune aree in cui è chiaramente necessaria una maggiore conoscenza e in cui sembrano disponibili risorse tecniche che renderanno l'indagine una possibilità pratica.

    Sarà immediatamente evidente che questi tre tipi di suggestione sono interdipendenti. Non può esserci né rimedio efficace né istruzione senza conoscenza , nessuna conoscenza senza ricerca e nessuna ricerca senza istruzione tecnica. In secondo luogo, tutti e tre i tipi di suggestione hanno molto in comune con l'intero campo dell'igiene mentale. Molto di ciò che può essere scritto relativamente all'energia atomica si applicherà anche ai compiti di salute mentale negli altri campi dell'attività umana e ai problemi psicologici e sociali che ne derivano.

5.1     Danni cerebrali e radiazioni

    In questo campo, come abbiamo visto, è stato dimostrato ben poco di natura fattuale in relazione alla salute mentale, ed è al di fuori dell'ambito di applicazione

38    SALUTE MENTALE ED ENERGIA ATOMICA

di questo rapporto per indicare linee di ricerca nei molti problemi complicati che sembrano risiedere lì. Né esistono le necessarie tecniche di base, al momento, che renderanno tale ricerca una possibilità pratica immediata.

    L'unica eccezione è la questione dell'effetto delle radiazioni sul sistema nervoso degli embrioni, su cui sono auspicabili ulteriori ricerche sui livelli di radiazioni in tempo di pace. C'è un'importante considerazione sulla salute mentale in questo contesto. Di recente, sono giunte al pubblico in diversi paesi voci su un possibile pericolo per il bambino derivante dall'esposizione alle radiazioni durante la gravidanza, apparentemente basate su un rapporto scientifico preliminare. Per molte ragioni, che sono state discusse sopra, tali voci possono avere effetti molto indesiderati, specialmente nelle circostanze attuali, in cui le reali conoscenze scientifiche sono così limitate. In effetti, la trasmissione di ciò che è noto per certo può, in questo caso, essere di per sé una cosa pericolosa da fare. Tutto ciò che si può dire ora è che il danno al cervello, se si verifica, è più probabile che si verifichi durante le prime settimane di vita fetale, vale a dire, prima che la madre sappia di essere incinta e prima che possa consapevolmente evitare l'esposizione. Va affermato che non ci sono prove che suggeriscano che dosi gradualmente accumulate entro il livello massimo ammissibile sul posto di lavoro possano danneggiare l'embrione.

    Ciò presenta un problema di grande complessità per quanto riguarda l' impiego delle donne in circostanze in cui possono essere esposte a radiazioni durante tutto il loro periodo riproduttivo, e anche per quanto riguarda gli esami radiologici e simili. Il primo aspetto essenziale è una maggiore conoscenza, ma è quasi altrettanto importante considerare come garantire il massimo grado possibile di protezione senza che le misure protettive stesse aumentino i timori che sono progettate per alleviare. Il problema è analogo a quello che esiste in relazione alla protezione radiologica del personale degli impianti atomici e del pubblico in relazione agli incidenti dei reattori, che sono stati discussi nella Sezione 4.

    Tornando alla questione dei danni cerebrali e delle radiazioni, considerando l' esistenza di lavori, in URSS e in Giappone, sui riflessi del sistema nervoso centrale e su altri aspetti dell'elettrofisiologia , sarebbe di notevole aiuto per l'ulteriore sviluppo di questo argomento se fosse reso possibile un maggiore scambio di informazioni.

5. 2     Impatto socio-economico sulla salute mentale

    Il gruppo di studio ha solo un interesse limitato per il vasto campo trattato nella Sezione 3, ma un problema che questo campo ha in comune con gli aspetti di salute mentale degli usi pacifici dell'energia atomica è che la complessità delle reazioni sottostanti individuali e di gruppo umane in un ambiente in cambiamento deve essere riconosciuta molto più ampiamente tra i leader del pensiero e dell'azione. Il requisito più importante

39     RELAZIONE DI UN GRUPPO DI STUDIO

è la coltivazione di un atteggiamento di una mente curiosa verso le scienze comportamentali. Troppo spesso i leader che hanno ricevuto le tradizionali forme di istruzione letteraria e non scientifica , in particolare la formazione giuridica , sono sconcertati dai complessi modelli di movimenti umani e reazioni di gruppo. Ritengono che l'intero campo sia inconoscibile. Tuttavia è  possibile affermare che esistono tecniche che, con un'applicazione più ampia e attenta, potrebbero fare molto per promuovere una maggiore comprensione e quindi una migliore gestione del problema in questione.

    Quasi ogni grado di sforzo sarà valso la pena se gli effetti dannosi caratteristici dei precedenti cambiamenti sociali potranno essere impediti dal ripetersi nel nostro tempo, e se i paesi per i quali l'industrializzazione e il progresso economico sono un'esperienza nuova e crescente potranno essere aiutati a evitare di soffrire degli stessi errori dei loro predecessori. In linea di principio, anche qui, come nel campo dell'energia nucleare e della salute mentale, il compito è stabilire quella che potrebbe essere definita una cultura del cambiamento. Vale a dire, una cultura in cui il cambiamento e l'orientamento possano avvenire senza problemi come un processo vivente di evoluzione e non come un doloroso processo di adattamento forzato.

    I compiti più importanti e rilevanti per la salute mentale nei campi sociali ed economici sono di natura epidemiologica. C'è un bisogno urgente di una maggiore conoscenza del fenomeno della disorganizzazione sociale e di come può essere prevenuto. Un percorso di approccio è fenomenologico, come potrebbe essere compreso negli studi sulla rottura familiare; cambiamento o distorsione dei sistemi di valori; problemi di aumento del tempo libero; problemi di adattamento dei lavoratori alle mutevoli condizioni di lavoro e così via. Un metodo di approccio alternativo sarebbe più positivo e questo approccio potrebbe essere più importante a lungo termine. Ci si rende conto che un forte grado di identificazione con e sicurezza all'interno di un modello culturale rende l'individuo meno vulnerabile. Pertanto la ricerca rivolta a ciò che determina sicurezza e forza all'interno del modello culturale porterà più direttamente al cuore della questione. Ciò comporterà studi sulle relazioni dei bambini all'interno della famiglia e su come il cambiamento viene normalmente introdotto e gestito. In questo modo si possono acquisire preziose conoscenze sulla tolleranza del cambiamento all'interno della società, conoscenze che possono essere di vitale importanza durante un processo di introduzione dell'energia atomica.

5. 3     Compiti di salute mentale derivanti dalle circostanze speciali che circondano l'energia atomica

    Il primo punto da sottolineare come una sorta di motivo di sinistra è che i compiti della salute mentale non possono essere svolti dalla propaganda. La ragione di ciò, come discusso nella Sezione 4, è che gran parte dell'ansia esistente al momento è collegata a una sfiducia nell'informazione e nei dettami dell'autorità ; pertanto, qualsiasi tentativo di risolvere questi problemi  con la propaganda incontrerà questa stessa sfiducia ed è destinato a fallire.

40     SALUTE MENTALE ED ENERGIA ATOMICA

    Come principio di base si avanza la generalizzazione che una delle fonti più fondamentali di guai per l'umanità odierna è la sua incapacità di conoscere se stessa. Nella Sezione 4 sono stati ampiamente discussi i vari meccanismi con cui, nel corso dei secoli, l'uomo ha nascosto la verità su se stesso ai propri occhi . Gli effetti cumulativi nel corso degli anni sono destinati a limitare ciò che può essere fatto per la generazione attuale tramite processi di rieducazione. Con l'adulto di oggi, in generale, si può fare solo un patchwork e , a tal fine, gli sforzi principali dovranno essere diretti a garantire all'uomo una maggiore comprensione intellettuale della situazione nella speranza che, con una migliore comprensione, si possa ottenere qualcosa. La storia ha dimostrato che molto può essere ottenuto migliorando la comprensione intellettuale, ma questo non cambia gli atteggiamenti. Solo con i bambini piccoli e solo con forme di educazione molto diverse da quelle che caratterizzano la maggior parte delle culture gli atteggiamenti possono essere cambiati su larga scala.

    Sembra che oggi si sappia abbastanza sullo sviluppo umano e sulla psicologia umana da rendere possibile iniziare a consentire ai bambini di imparare a convivere con la loro insicurezza, ad affrontare la situazione reale e ad acquisire un ragionevole grado di libertà dalla dipendenza dal punto fisso dell'autorità . Quando si stabilisce un principio rigido e si dà una regola autoritaria a un bambino, la sua capacità di adattamento ne sarà limitata. Troppe limitazioni sono chiaramente incompatibili con la vita in un mondo in cambiamento. I principi guida della vita dei bambini non devono essere né rigidi né restrittivi, affinché il bambino stesso possa arrivare autonomamente ad avere fiducia in ciò che conosce e ama.

    Questo per quanto riguarda il principio generale . Quanto alla sua applicazione, sono state discusse le gravi difficoltà che affliggono l'intercomunicazione tra gli scienziati e le autorità non scientifiche, così come le difficoltà di comunicazione tra entrambe queste parti e il pubblico in generale. Il problema di come superare la profonda divisione educativa che esiste nella maggior parte dei paesi è duplice: consiste nel trovare modi per umanizzare le scienze e nel rendere coloro che sono formati nelle discipline umanistiche più aperti ai concetti scientifici e meno inclini a bloccare la loro comprensione della scienza. C'è un ulteriore problema nel fatto che la funzione del governo attrae coloro che hanno una formazione giuridica, e in effetti la formazione giuridica è normalmente considerata una parte indispensabile del governo. Tale formazione con la sua tendenza a stabilire un sistema di valori "bipolare", " giusto o sbagliato" , può rivelarsi un grande handicap nel promuovere il tipo di cambiamento che viene sostenuto, a meno che gli individui interessati non possiedano una grande flessibilità mentale .

    Logicamente, quindi, l'azione sul principio deve essere intrapresa prima a casa e poi durante l'intero processo educativo dai primi giorni di scuola fino all'università . È un luogo comune notare l' estrema riluttanza degli educatori nella maggior parte dei paesi a introdurre le scienze comportamentali umane, per quanto modificate, a livello pre-universitario.

41    RELAZIONE DI UN GRUPPO DI STUDIO

C'è una scuola di pensiero che ritiene che i primi giorni di scuola non siano troppo precoci perché il bambino inizi a imparare qualcosa su se stesso, sul perché e sul come si comporta nel modo in cui si comporta. Allo stesso modo, all'università, sarebbe ragionevole intraprendere l'insegnamento della filosofia della scienza come studio di base; ma quest'ultimo suggerimento è fatto nel pieno riconoscimento delle complessità della riforma dei programmi universitari e della necessità di studi approfonditi ancora da fare.

    Nell'induzione del principio di azione fondamentale dallo studio del suo campo limitato, il Gruppo di studio è in stretto accordo con i seguenti quattro obiettivi per la promozione della salute mentale e la prevenzione delle malattie mentali enumerati da un gruppo internazionale di esperti dopo uno studio del campo più ampio dell'igiene mentale: [1] 

(1) Un'educazione libera da ansia e odio che producono negli individui autosufficienza e un senso di responsabilità verso gli altri.

(2) Creazione di buone relazioni umane nella famiglia, nel posto di lavoro e nella comunità.

(3) Formazione di coloro che ricoprono posizioni di responsabilità nella vita pubblica – medici, insegnanti, clero, funzionari, assistenti sociali, personale ospedaliero, ecc. – sui requisiti di salute mentale.

(4) Sollievo dei sani dal peso dei malati mentali mediante un'appropriata psicoterapia e creazione di un ambiente mentale più libero e sano per la prossima generazione mediante la profilassi e la terapia di nevrosi.

    Sebbene il quarto obiettivo non sia strettamente rilevante per il presente studio, i restanti tre lo sono notevolmente, con l' importante aggiunta all'obiettivo (3) degli scienziati, delle autorità e dei giornalisti.

5. 4     Suggerimenti specifici

    Per quanto riguarda la necessità, che è stata discussa, di coinvolgere l'intera comunità nel modo più vantaggioso possibile con lo sviluppo dell'energia atomica per scopi pacifici, è chiaro che questo può essere fatto solo su base di comunità locale. Non dovrebbe essere tentato attraverso i mass media di comunicazione, ma, invece, dovrebbe essere intrapreso come un programma a lungo termine di educazione della comunità svolto da persone che sono note alla comunità interessata.

    Si suggerisce che nelle aree locali vengano formati team interdisciplinari piccoli ma altamente qualificati, composti, forse, da uno psichiatra, uno psicologo, un sociologo e un giornalista. Il piano potrebbe essere realizzato

1] Vedi: Pfister-Ammende, M., ed. (1955) Geistige Hygiene : Forschung und Praxis, Basilea.

42    SALUTE MENTALE ED ENERGIA ATOMICA

nell'organizzazione governativa centrale, così come nel distretto o nella comunità locale . I doveri del team, in linea di principio, sarebbero :

(1) Studiare le condizioni locali.

(2) Indagare la natura dei problemi locali di salute mentale in relazione all'energia atomica, al fine di pianificare un programma razionale di salute mentale locale.

(3) Studiare e fornire consulenza sulla questione della selezione del personale più altamente responsabile degli impianti atomici.

( 4) Intraprendere la formazione di tale personale e degli scienziati atomici sui principi psicologici fondamentali delle relazioni umane.

(5) Realizzare un programma di informazione e di educazione del pubblico , rivolto al personale chiave e ai gruppi importanti della società locale, sia direttamente sia attraverso la formazione di giornalisti specializzati nelle relazioni umane.

(6) Mantenere uno stretto collegamento con il governo locale.

   Questo, sebbene non sia altro che uno scheletro, può indicare un modo pratico di dare un contributo utile non solo alla pianificazione di nuove imprese atomiche , ma anche alla loro accettazione da parte della popolazione locale. Può anche aiutare a raggiungere una comprensione reciproca tra gli scienziati e le persone con cui vivono e l'autorità presso cui sono impiegati. Chiaramente qualsiasi schema del genere deve essere adattato attentamente alle caratteristiche particolari del distretto interessato.

    Ulteriori indagini sembrano essere estremamente importanti in diversi ambiti, al fine di garantire un'accettazione equilibrata dei piani di sviluppo dell'energia atomica da parte delle popolazioni interessate.

5.4.1     Nuove installazioni

    Le reazioni locali all'installazione di nuove centrali atomiche devono essere studiate con le risorse delle moderne scienze sociali e della psicologia, tenendo nella dovuta considerazione il contesto sociale ed economico locale.

5. 4. 2     Il posizionamento degli impianti

    La politica di isolamento delle installazioni atomiche (laddove esistano tali politiche) dovrebbe essere riesaminata alla luce del principio dei "rendimenti decrescenti" discusso nella Sezione 4. È stato suggerito che potrebbe esserci un punto, sia nel tempo che nello spazio, in cui l'isolamento, sebbene intrapreso per calmare i timori pubblici, potrebbe, di fatto, eccitarli.

5. 4. 3     Il personale degli impianti atomici

    Si dovrebbero sviluppare metodi per la selezione del personale di tutti i gradi nelle installazioni atomiche, tenendo conto delle moderne tecniche di selezione professionale. C'è una particolare necessità di acquisire informazioni più oggettive sui fattori di personalità e così via che costituiscono un "rischio psichiatrico".

43    RELAZIONE DI UN GRUPPO DI STUDIO

Si nota che non sembrano essere stati condotti studi sociali e psicologici adeguati sulla vita familiare e sociale delle persone impiegate nelle industrie atomiche. Esistono ora tecniche di indagine che, a differenza di quelle di alcuni dei primi esperimenti nel campo, non provocano reazioni tra i soggetti osservati.

5 .4 .4     Servizi sanitari degli impianti atomici

    È caratteristico delle installazioni atomiche che i loro servizi medici siano stati estremamente sviluppati e che abbiano un record notevole di sicurezza. Come nel caso dell'isolamento degli impianti, si potrebbe considerare la possibilità che possa esistere una soglia al di sopra della quale un'ulteriore enfasi sulla protezione potrebbe iniziare a mostrare un rendimento decrescente. Un'aura considerevole è attribuita all ' " uomo in bianco" che esegue il monitoraggio del personale e così via. · È tempo di fare indagini per scoprire se è stato raggiunto un punto nello sviluppo delle norme di sicurezza oltre il quale qualsiasi aggiunta alle norme tenderà ad aumentare l'ansia e quindi a diminuire l'efficienza.

5.4.5     Misure positive per aumentare la fiducia del pubblico

    Si è visto come la propaganda probabilmente non riesca ad aumentare la fiducia del pubblico quando quest'ultimo è a un livello basso. Potrebbe essere più utile pensare in termini di un processo di condizionamento. Ad esempio, l'esperienza con i rifugiati durante la seconda guerra mondiale ha mostrato come le persone possano sviluppare reazioni automatiche a simboli, come l'uniforme di un soldato, che in passato hanno avuto per loro un significato spaventoso e di cui possono essere irragionevolmente terrorizzati anche in circostanze amichevoli. Nel caso dei rifugiati è stato possibile modificare questo processo tramite un cauto processo di graduale familiarizzazione dell'individuo con le cose che temeva, consentendogli così di ottenere una comprensione emotiva e intellettuale dei significati. La lezione di questa esperienza potrebbe essere applicabile all'ubicazione di impianti di energia atomica (vedere 5.4.2 sopra ), vale a dire, la considerazione dei vantaggi relativi, dal punto di vista del morale, dell'isolamento degli impianti e della familiarizzazione del pubblico tramite stretta vicinanza.

    La Atomic Energy of Canada Limited ha dato il buon esempio incoraggiando le visite al suo impianto di Chalk River. Il fatto che ogni anno circa 4000 visitatori facciano almeno un viaggio di andata e ritorno di 260 miglia è la prova del successo. Ciò è supportato da un vigoroso programma di istruzione pubblica. Il segreto del successo sembra essere un programma di incoraggiamento positivo alle visite, piuttosto che un atteggiamento più passivo di consentire visite in determinate condizioni, che sono spesso restrittive.

    Si potrebbe anche dire che l'avvento della fusione al posto della fissione come principio importante alla base dell'energia atomica ha, almeno su basi teoriche , la possibilità di fare appello all'immaginario pubblico in modo più

44    SALUTE MENTALE ED ENERGIA ATOMICA

positivo. Potrebbe valere la pena di indagare se un approccio utile al pubblico. sarebbe quello di sottolineare che la fusione è la fonte dell'energia solare. Si teme, tuttavia, che l'introduzione dell'idea di fusione tramite l'associazione con armi ancora più pericolose possa aver già avvelenato l'atteggiamento pubblico a questo riguardo e quindi aver distrutto  un'opportunità altrimenti promettente.

5. 4. 6     Politica pubblica in caso di incidenti e pericoli imprevisti

    È evidente la necessità di formulare nuovi principi di politica pubblica in relazione agli incidenti e ai pericoli imprevisti che si verificano negli impianti atomici. Sebbene la tesi secondo cui non bisogna nascondere nulla al pubblico sembri inconfutabile, è tuttavia doveroso studiare i principi psicologici della presentazione di informazioni ansiogene in relazione alla capacità del pubblico di sopportarle.

    Nella Sezione 4, è stata data attenzione al possibile profondo significato di cose apparentemente ordinarie, come la contaminazione del latte. Da ciò si potrebbe sostenereche l'agenzia di informazione deve essere consapevole delle principali insidie in ciò che sta intraprendendo. Il delicato equilibrio tra il suscitare ansia tramite la pubblicità e l'imposizione di precauzioni nonostante un'affermazione pubblica che il rischio coinvolto è trascurabile deve essere raggiunto con una garanzia che può essere ottenuta solo da uno studio molto più approfondito delle questioni coinvolte. Le conoscenze oggettive su cui basare l'azione sono inadeguate e il campo è tutto da scoprire.

    Sono molti gli ambiti in cui sono necessarie ricerche e azioni preventive. Si è fatto cenno all'estrema scarsità di ricerche sulle reazioni psicologiche nel campo delle radiazioni mediche. La proposizione, brevemente ribadita, è che la malattia causa paura e che la paura può anche essere collegata al processo di radiazioni mediche. Quest'ultima paura può derivare in parte dall'associazione delle radiazioni con malattie pericolose e può anche aver derivato qualcosa negli ultimi anni dall'associazione con esplosioni di bombe. Apparentemente non ci sono informazioni scientificamente controllate su quale tipo e grado di paura sia creato da varie forme di malattia o da varie forme di trattamento, né ci sono studi qualitativi sulle reazioni della personalità a queste paure. Il risultato è che la base di conoscenza oggettiva su cui può essere fondata la pratica clinica è davvero molto debole. Dopo un'intera generazione di esperienza nell'uso delle radiazioni mediche si ritiene che questa situazione sia in ritardo per l'indagine.

    Alcuni aspetti della cronaca giornalistica sulle questioni relative all'energia atomica sembrano contribuire ad alcune delle ansie pubbliche descritte . C'è quindi bisogno di istruire i giornalisti in modo che possano comprendere meglio le implicazioni delle notizie che devono gestire. Ciò è stato fatto con grande successo nel Regno Unito da un gruppo di giornalisti (scrittori scientifici) che sono stati abilitati dall'Atomic Energy Authority a

45    RELAZIONE DI UN GRUPPO DI STUDIO

studiare le questioni relative all'energia atomica ad alto livello scientifico. Farlo su larga scala non spavento eliminerà completamente la difficoltà del titolo "spaventoso" (su cui sarebbe auspicabile una ricerca più approfondita ) e la trovata pubblicitaria; ma un innalzamento generale dello standard dell'informazione scientifica e dell'integrità tra gli scrittori scientifici avrebbe sicuramente un buon effetto sul corpo dei giornalisti nel suo complesso. Se questo processo educativo fosse abbinato a un servizio di informazione realmente efficace che sarebbe facilmente accessibile e su cui i giornalisti in generale potrebbero fare affidamento , il problema sarebbe notevolmente ridotto. Sembra che in ogni paese ci sia una grande distanza da percorrere prima che le condizioni possano essere considerate ideali sotto questi aspetti. Il punto dovrebbe quindi essere studiato con un metodo scientifico appropriato. A questo proposito si nota che la nuova Agenzia internazionale per l' energia atomica prevede di avere una Sezione relazioni pubbliche composta da due funzionari e due segretari. Si suggerisce che gli aspetti unici della responsabilità di fornire informazioni al pubblico nel campo dell'energia atomica meritino una grande quantità di formazione speciale.

    Si raccomanda vivamente che la considerazione degli aspetti dell'energia atomica sulla salute mentale venga aggiunta all'ordine del giorno di tutte le future conferenze scientifiche internazionali sull'argomento .

    Infine, considerando la posizione di coloro che sono al potere e che esercitano l'autorità, si vedrà che ci possono essere poche speranze che qualsiasi forma di azione o istruzione sulla salute mentale influenzi gli atteggiamenti su larga scala, preoccupate come tali persone devono essere con il difficile compito di adattarsi a un mondo in continuo cambiamento. Molto potrebbe essere ottenuto, tuttavia, migliorando la comunicazione tra scienziati e autorità al fine di raggiungere un maggiore grado di comprensione reciproca . In particolare, le autorità devono capire che il ruolo scientifico non si estende all'espressione di giudizi morali o etici su questioni scientifiche e che la responsabilità di farlo pone lo scienziato in una posizione impossibile. Lo scienziato, da parte sua, deve capire la posizione dell'autorità che spesso si trova di fronte alla necessità di prendere una decisione definitiva su prove che non sono altro che equivoche e che può comprendere in modo imperfetto e quindi diffidare.

    Qualsiasi misura che riduca la profonda divisione tra la componente scientifica e quella non scientifica della popolazione sarà d'aiuto in questo senso, e il Gruppo di studio ha segnalato sopra un approccio basato sull'istruzione alla soluzione di questo problema.

    Ma a lungo termine la più grande speranza di salute mentale nel futuro degli usi pacifici dell'energia atomica è la crescita di una nuova generazione che abbia imparato a convivere con l'ignoranza e l'incertezza e che, nelle parole di Joseph Addison, poeta inglese del XVIII secolo, "cavalca nel turbine e dirige la tempesta".

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46    SALUTE MENTALE ED ENERGIA ATOMICA

Allegato 1

DICHIARAZIONE DELLA SOTTOCOMMISSIONE SULLA 

UTILIZZAZIONE PACIFICA DELL'ENERGIA ATOMICA 

DELLA FEDERAZIONE MONDIALE

PER LA SALUTE MENTALE,

APPROVATO DALLA 25a RIUNIONE DEL CONSIGLIO ESECUTIVO

DELLA WFMH,

LONDRA, 8-12 FEBBRAIO 1957

    La Federazione Mondiale per la Salute Mentale è costantemente interessata ai problemi derivanti dai cambiamenti nelle condizioni di vita degli esseri umani e pertanto il Consiglio Esecutivo ha discusso, durante la sua ultima riunione, quelli che deriveranno dall'uso pacifico e diffuso dell'energia atomica.

    Nello sviluppo di nuove fonti di energia che hanno potenzialità così profonde per il benessere umano e per danni altrettanto profondi alla razza umana, ci si deve aspettare una grande varietà di possibili effetti ed effetti collaterali. La riorganizzazione della produzione e la revisione di molti modelli sociali di lavoro e tempo libero sono inevitabili. Ci saranno molti cambiamenti nello status di individui, gruppi e popoli, sia di paesi grandi che piccoli, e sia di zone tropicali, temperate o fredde, e questa prospettiva susciterà sicuramente una buona dose di ansia in molti gruppi di esseri umani. D'altro canto, la prospettiva della disponibilità di un potere così tremendo è destinata a stimolare, o persino a sovrastimolare, speranze irrealistiche di un paradiso in terra e probabilmente un certo grado di riluttanza a considerare e ad affrontare realisticamente tutti i problemi che accompagneranno i grandi cambiamenti nell'ambiente umano.

    Oltre ai problemi più generali, ce ne saranno di nuovi che sorgeranno a ogni fase di sviluppo del programma per gli usi pacifici dell'energia atomica. Gli effetti e le reazioni del pubblico in generale, la cui piena comprensione e il cui sostegno sono essenziali, saranno di fondamentale importanza. Questi effetti e reazioni varieranno, ovviamente , ampiamente a seconda dei fattori geografici, educativi, economici e politici e di molte altre circostanze, come il grado di industrializzazione, la disponibilità di personale tecnico e di materie prime e risorse naturali.

    Le comunità locali possono essere influenzate in molti modi, sia favorevolmente che sfavorevolmente, dalla vicinanza di installazioni di energia atomica. Un gran numero di dipendenti dovrà apportare drastici cambiamenti. Molti di loro dovranno assumersi nuovi tipi e nuovi gradi di responsabilità , e le intense speranze e ansie, già evidenti in relazione all'intero campo dell'energia atomica, complicheranno i necessari cambiamenti.

47    RELAZIONE DI UN GRUPPO DI STUDIO

    All'interno di qualsiasi agenzia per l'energia atomica, internazionale o nazionale, sorgeranno molti nuovi problemi e reazioni umane , o notevolmente intensificati . La responsabilità, o persino una quota di responsabilità , per la salute e il benessere, o addirittura la sopravvivenza, della razza umana introduce un nuovo grado di preoccupazione per la selezione, la formazione, l'organizzazione e la leadership del personale dell'agenzia . Tale istituzione avrà bisogno di un costante aiuto tecnico a ogni livello e fase delle sue attività. Qui problemi di sicurezza, forse di lealtà contrastanti, ostilità nella comunità locale, incomprensioni derivanti da differenze culturali e da una distribuzione stentata di speranze e ansie, conflitti di ambizioni per il prestigio personale e di gruppo e tutte le solite complicazioni di qualsiasi grande organizzazione, potrebbero raggiungere nuovi livelli di tensione.

    Naturalmente è noto che l' introduzione dell'energia atomica nella vita umana comporta importanti effetti fisici sulla salute e gravi problemi di cambiamento economico, ma l'esperienza ha dimostrato che tutto ciò che è correlato all'energia atomica ha un forte impatto sulle condizioni e sugli atteggiamenti mentali e sociali.

    Si sta già sviluppando un'ansia diffusa in relazione a molti aspetti del lavoro delle future agenzie per l'energia atomica. Possibili minacce da "fall-out", tra cui lo stronzio-90, i materiali di scarto radioattivi, l'effetto cumulativo della diagnosi e del trattamento a raggi X , possibili incidenti, sabotaggi da parte di pazzi o fanatici, ecc., sono ora questioni di interesse comune e spesso di discussione confusa.

    In questi e in tutti gli altri aspetti dei nuovi sviluppi, ci sono implicazioni fisiche, economiche, mentali e sociali. Ci si rende conto che molti dei timori connessi allo sviluppo e all'uso dell'energia atomica sono pienamente giustificati e persino necessari per generare una dose adeguata di prudenza nella manipolazione di materiali altamente pericolosi. Anche se validi, tali timori richiederanno una gestione attenta ed esperta. L'esperienza militare indica che la paura persistente, anche quando originariamente valida e razionale, può diventare irrazionale. Se non affrontata in modo esperto ed efficace, in alcune persone può portare a reazioni di panico, in altre a stati di tensione patologica, in altre ancora a una pericolosa repressione della consapevolezza di possibili pericoli.

    Inoltre , molte paure irrazionali, o gradi irrazionali di paura, saranno suscitate a causa dei tipi molto speciali di minaccia insiti nei nostri concetti popolari di energia atomica. In particolare, le implicazioni biologiche sono profondamente inquietanti, e ci si aspetta che queste continueranno a essere sfruttate da elementi sensazionalistici della stampa. La paura che l'intenso impatto biologico delle radiazioni, che potrebbe minacciare il futuro genetico dell'umanità , paure altrettanto radicate di perdere le funzioni riproduttive altamente apprezzate, paure di accorciamento della vita, di malformazioni nei bambini, di mutilazione, tutte queste sono già ampiamente espresse. Mentre alcune di queste paure sono ovviamente irrazionali, nei fatti di base o nel grado, la

48    SALUTE MENTALE ED ENERGIA ATOMICA

possibile validità di alcune di esse è stata sostenuta da diversi scienziati noti. Mai prima nella storia umana una generazione si è trovata ad affrontare un tale peso di responsabilità per il futuro della razza.

    Il fatto che le potenzialità distruttive dell'energia atomica siano state sviluppate e focalizzate fin dall'inizio dal suo utilizzo per scopi militari accentua e tende a esagerare nelle menti umane l'immagine dell'energia atomica come forza distruttiva. Questa connotazione contribuisce a circondare l'intero campo dell'energia atomica con un'atmosfera di ansia e paura , che produce una tendenza a trattarla in modo segreto, sia alla luce di considerazioni razionali che come bisogno emotivo .

    È chiaro che il pubblico avrà bisogno di protezione da indebite ansie e paure. Inoltre, qualsiasi impresa in questo campo avrà bisogno di protezione dalle ripercussioni suscitate da queste ansie e paure, che possono ostacolare il suo lavoro a livello locale, nazionale e internazionale. Questi sono problemi che vanno molto più in profondità di quelli che affrontano le divisioni di pubbliche relazioni o relazioni con la stampa di agenzie più tradizionali.

    Riconosciamo che qualsiasi gruppo che lavori in questo campo sarà consapevole di questi problemi e che senza dubbio fornirà una divisione di relazioni pubbliche progettata per affrontarli. Tuttavia, le tecniche delle solite divisioni di relazioni pubbliche altamente qualificate non saranno adeguate per affrontare tali problemi che si trovano al di fuori della normale sfera di competenza delle divisioni in questione. Sarà necessario utilizzare le competenze tecniche di personale particolarmente esperto. Questi problemi possono essere compresi e affrontati solo se l'agenzia ha al suo interno specialisti formati nell'interpretazione di tipi di reazione radicati in individui, gruppi e popolazioni. Tali specialisti devono essere in grado di utilizzare la conoscenza delle dinamiche della personalità nella gestione degli atteggiamenti irrazionali e nell'interesse della costruzione di un morale positivo, che non è certamente meno necessario.

    Questo orientamento e queste competenze ed esperienze saranno richiesti dal pubblico, dagli organismi internazionali, dai governi nazionali e dalle comunità locali. Saranno avanzate richieste senza precedenti, in particolare al personale e agli organi direttivi di qualsiasi agenzia internazionale in questo campo. Per tutti questi gruppi ci sarà molto da imparare, e molto che non può essere conosciuto in anticipo. La flessibilità delle politiche, dell'amministrazione e delle pratiche del personale sarà essenziale, in modo che possano essere apportate modifiche appropriate alla luce delle prove attuali man mano che il programma si sviluppa.

    Queste considerazioni suggeriscono la necessità di un grado di consapevolezza dei problemi mentali e sociali ancora maggiore di quanto solitamente richiesto a un'agenzia . Infatti , la struttura  dell'agenzia, fin dall'inizio, dovrebbe fornire strutture adeguate per svolgere le responsabilità nel campo della salute mentale.

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49     RELAZIONE DI UN GRUPPO DI STUDIO

Allegato 2

RISOLUZIONE ADOTTATA DAL CONSIGLIO ESECUTIVO DELLA

FEDERAZIONE MONDIALE PER LA SALUTE MEDICA

ALLA SUA 25a RIUNIONE, LONDRA, FEBBRAIO 1957,

PER L'INOLTRO ALL'ORGANIZZAZIONE MONDIALE DELLA SANITÀ

    La Federazione Mondiale per la Salute Mentale, consapevole che l'OMS sta tenendo in debita considerazione i rischi fisici implicati nello sviluppo e nell'utilizzo dell'energia atomica, ritiene che vi sia un campo urgente di problemi mentali e sociali che può essere gestito in modo più efficace se si prendono in considerazione sia gli aspetti positivi che quelli negativi dei problemi nell'impostazione dei servizi di protezione sanitaria delle agenzie interessate. La Federazione Mondiale per la Salute Mentale, pertanto, esorta l' OMS a tenere pienamente in considerazione i fattori mentali e sociali che svolgeranno un ruolo importante nelle responsabilità globali dell'OMS in relazione all'uso pacifico dell'energia atomica.

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Allegato 3

LA STAMPA SULL'ENERGIA ATOMICA

    È stato esaminato un campione di ritagli per gli anni 1955-56, forniti all'OMS da un'agenzia di ritagli stampa. Questo servizio copre la Gran Bretagna e la Francia e le loro dipendenze, e in aggiunta c'è una selezione più casuale di articoli da giornali pubblicati in altre parti del mondo. La caratteristica comune a tutti i ritagli che compongono il campione è che si fa qualche riferimento all'OMS .

    I risultati sono i seguenti. In primo luogo, l'energia atomica è stata di gran lunga l'argomento più trattato, seguita dalla nutrizione, con poco meno di un terzo del volume di commenti; nessun altro argomento ha ricevuto nemmeno un decimo. È stato interessante anche che gran parte dei commenti della stampa sulla nutrizione fossero dedicati alla presunta contaminazione del cibo da parte di additivi chimici e simili. Questo ordine di importanza non ha permanenza, tuttavia, perché i primi sei mesi del 1957 hanno dimostrato che l'argomento dell'influenza (vale a dire l'influenza asiatica) è stato trattato in un numero di ritagli più che doppio di quelli dedicati all'atomo, mentre la poliomielite ha ricevuto quasi

50    SALUTE MENTALE ED ENERGIA ATOMICA

tanti commenti quanto l'energia atomica. La nutrizione, essendo il tema della Giornata mondiale della salute del 1957, non era molto indietro. Si può vedere come il volume dei commenti della stampa segua eventi sorprendenti, ma questo non toglie nulla al fatto che l'energia atomica sembra mantenere un posto notevolmente importante nei resoconti sulla salute della stampa mondiale. Questo è un risultato sorprendente se si considera che praticamente nessuno dei ritagli si riferiva a test sulle armi nucleari e ad altri argomenti infiammatori, sebbene ci fossero molti commenti sui pericoli delle ricadute e simili.

    Sono stati esaminati cinquecentoquattro ritagli di stampa provenienti da 31 Paesi. Questi erano tutti suddivisi in base agli argomenti specifici trattati e in tutto sono stati registrati circa 2137 elementi. Sono rientrati naturalmente in tre gruppi: avvertimenti sui pericoli delle radiazioni; descrizioni di misure di protezione ; e riferimenti a usi medici, usi industriali o produzione di energia. È stato notevole che se il campione totale è stato diviso, in base al luogo di origine, in europeo, americano e resto del mondo, le differenze tra la quantità di segnalazioni in ciascuno di questi gruppi erano insignificanti. Considerando la natura arbitraria del campione e l'ampia variazione, il grado di uniformità in tutto il mondo è stato impressionante. Ciò sarà in parte spiegato dal fatto che le notizie sono distribuite principalmente da tre agenzie di stampa, che normalmente si attengono abbastanza fedelmente al testo dei comunicati stampa emessi dall'OMS . La scrittura è generalmente accurata ma spesso mostra una tendenza a scegliere le dichiarazioni più drammatiche senza sempre aggiungere le osservazioni qualificanti. Questo reportage costituisce una prova impressionante dell'integrità con cui la notizia viene generalmente trattata e contribuisce notevolmente al valore delle conclusioni che si possono trarre dal campione.

    Le difficoltà pratiche hanno imposto l'uso del numero di volte in cui un articolo è stato menzionato come criterio. Non è stato possibile dare alcuna ponderazione alla lunghezza e alla qualità delle informazioni, o a quell'altra considerazione più importante : il posizionamento nel giornale.

    I pericoli menzionati rientrano nelle seguenti categorie, elencate approssimativamente in ordine di frequenza di menzione:

    Alla salute in generale

    Dalle radiazioni in generale

    All'eredità

    Da prodotti di scarto atomici

    Dall'accumulo di radiazioni

    Dalla contaminazione alimentare

    Dai raggi X alle

    ghiandole sessuali .

Tra i ritagli c'era un piccolo volume di commenti in termini di ciò che potrebbe essere descritto come pessimismo generale; c'era una certa paura degli scienziati

51    RELAZIONE DI UN GRUPPO DI STUDIO

espresso, e c'erano anche riferimenti a test di bombe e a timori di usi militari dell'energia atomica. Utilizzando il criterio numerico, si è scoperto che il volume di commenti sui pericoli delle radiazioni e sulle ansie da esse suscitate era circa cinque volte maggiore di quello sulla protezione dai pericoli delle radiazioni o di quello sugli usi costruttivi dell'energia atomica. Come ci si potrebbe aspettare dalla natura del campione, il doppio dei riferimenti nell'ultima categoria era a usi medici rispetto a usi industriali ed energetici. Qualunque cosa si possa dire sul rapporto tra la stampa e il pubblico e sulla fedeltà con cui i giornalisti seguono i volantini ufficiali, resta il fatto che la considerazione ultima per l'inclusione di un articolo in un giornale è la stima del direttore di ciò che il pubblico desidera in relazione a ciò che è disponibile in un dato momento.

    Un altro schema di commenti sulla stampa è emerso nettamente dal campione. Questa era la tendenza di certe dichiarazioni a riverberare in tutto il mondo in una specie di piccola esplosione. In seguito al Training Course in Health Physics tenuto dall'Ufficio Regionale per l'Europa dell'OMS a Stoccolma nel 1955, vennero fornite alcune informazioni sulla radioattività nell'acqua e nel suolo.

Una settimana dopo, un'ondata di ansia pubblica, riflessa nella maggior parte dei documenti del campione , si diffuse in tutto il mondo. Apparentemente, c'era qualcosa di particolarmente allarmante nella possibilità che le radiazioni potessero mettere a repentaglio le scorte di acqua e cibo.

    È stato fatto un tentativo sperimentale con alcuni dei principali quotidiani e periodici in Francia, Regno Unito e USA , per stimare la copertura del tema dell'energia nucleare nelle sue varie forme in un periodo di tempo. Sebbene tutte le riviste contattate abbiano espresso un interesse simpatetico per l'inchiesta, era chiaro che i registri della maggior parte di esse non erano di un tipo tale da rendere fattibile una sun·ey senza l'esecuzione di uno studio dettagliato di tutti i numeri passati , il che sarebbe stato un compito impossibile. Solo nel caso di tre quotidiani britannici, un settimanale di notizie e un compendio mensile, entrambi pubblicati negli USA , è stato possibile fare alcune osservazioni.

    I quotidiani britannici erano composti da un quotidiano illustrato popolare, di grande diffusione, destinato a un gruppo di livello educativo inferiore; da un quotidiano di tipo quasi popolare ma con un'attenzione particolare agli affari sociali; e da un quotidiano di diffusione più limitata, destinato a gruppi di livello educativo superiore in un'area che risultava particolarmente ricca di progetti di energia atomica.

    Considerando innanzitutto il popolare quotidiano illustrato, è chiaro che l'intero argomento dell'energia nucleare, sia in guerra che in pace, occupa solo una piccola parte ironica dello spazio del giornale. In un periodo di dieci anni dal 1947 al 1957, la copertura media ogni anno era di circa una notizia ogni dieci giorni e un articolo di fondo ogni tre mesi. Ciò si traduce in un'aura di circa 40 parole per numero, vale a dire solo una piccola frazione dell'uno per cento dello spazio totale di notizie e approfondimenti . Inoltre, le cifre

52    SALUTE MENTALE ED ENERGIA ATOMICA

fluttuano notevolmente, in particolare per quanto riguarda le attività militari, compresi eventi eccezionali come i test delle bombe. Sono trascorsi diversi periodi lunghi anche due mesi senza che sul giornale venisse menzionata l'energia atomica. Uno studio di 940 numeri consecutivi del giornale, pubblicati nel triennio 1951-53, ha rivelato che una media di circa 50 parole su cinque copie faceva riferimento agli usi pacifici dell'energia atomica. Durante i sei mesi che terminarono il 31 marzo 1957 , la copertura media totale giornaliera sull'energia atomica era, a una stima approssimativa, di 45 parole. Quando si tratta di enumerare gli articoli effettivamente stampati nel corso degli anni (non la quantità di spazio in colonna data) il risultato è forse sorprendente. Si sarebbe potuto pensare che le notizie riguardanti i test delle bombe e simili sarebbero apparse in quantità schiacciante, ma in realtà gli articoli dedicati ai pericoli e agli avvertimenti, comprese le ansie sui test delle bombe e le prospettive di guerra atomica , spionaggio e precauzioni di sicurezza, non costituivano più del 35 percento circa . La protezione in generale, i dispositivi medici e di sicurezza nell'uso di radioisotopi rappresentavano circa il 13 percento; gli usi generali dell'energia atomica in medicina, energia e tentativi di spiegazione e istruzione ammontavano a circa il 9 percento. Va notato, tuttavia, che queste cifre, ancora una volta, non tengono conto dello spazio, dei titoli e del posizionamento nel giornale; e in questi ultimi aspetti sembra probabile che la bilancia peserebbe molto a favore dell'attenzione agli usi bellici, ai test delle bombe, ecc. Le lettere all'editore, che sono state descritte nella Sezione 4, pagina 15, mostravano una preoccupazione schiacciante per gli aspetti pericolosi dell'energia atomica.

    Il quasi popolare quotidiano nazionale mostrava una situazione piuttosto diversa . Durante il periodo di sei mesi conclusosi nell'aprile 1957, questo giornale dedicò poco meno dell'uno per cento del suo spazio totale di colonna alla considerazione di questioni di energia atomica. Ciò equivale a circa 600-700 parole per numero. Il rapporto tra commenti sui pericoli e le ansie, compresi i test delle bombe e così via, e commenti sugli usi costruttivi dell'energia atomica era di circa sei a cinque. Analogamente, poco più dell'uno per cento di tutte le lettere ricevute dal giornale durante lo stesso periodo faceva riferimento in qualche modo all'energia atomica. Naturalmente, anche qui l'interesse per l'argomento era fasico, essendo particolarmente stimolato dalla preoccupazione dei lettori per il programma di test delle bombe.

    Il quotidiano "di qualità" di tiratura più limitata dedicò quasi il due percento dello spazio delle sue colonne all'argomento durante i primi cinque mesi del 1957. Ciò si tradusse in una media elevata di circa 1500 parole a numero. D'altro canto, la quantità di spazio data ai pericoli e agli avvertimenti, compresi gli usi bellici, i test e così via, rispetto a quella data agli usi costruttivi dell'energia atomica, era in un rapporto di cinque a due. Questo giornale ha un'importante colonna di corrispondenza, in cui circa lo 0,3 percento delle lettere in un periodo di 10 anni è stato dedicato a questioni atomiche, vale a dire circa una lettera ogni sette

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settimane su una media di otto lettere pubblicate per numero. Queste lettere spaziavano su tutto l'argomento. Va notato che non è possibile alcun confronto tra le lettere pubblicate in questo giornale e quelle ricevute dai redattori degli altri due.

    I settimanali e i mensili americani hanno rispettivamente dedicato l'1,3 percento e l'1 percento dei loro titoli all'intero campo delle questioni atomiche. Il rapporto tra commenti su aspetti pericolosi, compresi gli usi militari, e commenti su usi pacifici costruttivi non differiva molto da quello riscontrato nel campione di quotidiani, essendo rispettivamente quattro a sei e cinque a quattro. Questi rapporti sono così approssimativi da essere quasi inutili come informazione, ma almeno danno un'idea del fatto che entrambi i lati della questione sono considerati. Qualitativamente, naturalmente, i periodici americani affrontano la questione da un punto di vista nettamente diverso, perché mentre la funzione principale di un quotidiano è quella di fornire un commento aggiornato sulle notizie, lo scopo di una pubblicazione settimanale o mensile è quello di fornire un commento digerito che incorpori i punti di vista politici che la rivista ritiene opportuni.

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