Conseguenze delle catastrofi nucleari per la salute pubblica e l'ambiente

15. Conseguenze della catastrofe di Chernobyl per la salute pubblica e l'ambiente 23 anni dopo

Alexey V. Yablokov, Vassily B. Nesterenko e Alexey V. Nesterenko

Tratto da: Chernobyl: Consequences of the Catastrophe for People and the Environment, New York Academy of Sciences, 2009

Oltre il 50% dei radionuclidi di Chernobyl sono stati dispersi al di fuori della Bielorussia, dell'Ucraina e della Russia europea e hanno causato ricadute fino al Nord America. Nel 1986 quasi 400 milioni di persone vivevano in aree contaminate radioattivamente a un livello superiore a 4 kBq/m 2 e quasi 5 milioni di individui sono ancora esposti a contaminazioni pericolose. L'aumento della morbilità, dell'invecchiamento precoce e delle mutazioni si osserva in tutti i territori contaminati che sono stati studiati. L'aumento dei tassi di mortalità totale per i primi 17 anni nella Russia europea è stato fino al 3,75% e in Ucraina fino al 4,0%. I livelli di irradiazione interna sono in aumento a causa delle piante che assorbono e riciclano Cs-137, Sr-90, Pu, e Am [Cesio, Stronzio, Plutonio e Americio]. Negli ultimi anni, dove i livelli interni di Cs-137 hanno superato 1 mSv/anno, che è considerato "sicuro", deve essere abbassato a 50 Bq/kg nei bambini e a 75 Bq/kg negli adulti. Tra le pratiche utili per raggiungere questo obiettivo vi sono l'applicazione di fertilizzanti minerali sui terreni agricoli, K e lignina organosolubile sulle foreste e il regolare consumo individuale di enterosorbenti naturali di pectina.

È necessario un ampio aiuto internazionale per fornire protezione dalle radiazioni ai bambini, soprattutto in Bielorussia, dove nei prossimi 25-30 anni i radionuclidi continueranno a contaminare le piante attraverso gli strati radicali del suolo. Le popolazioni irradiati di piante e animali presentano una varietà di deformità morfologiche e hanno livelli significativamente più elevati di mutazioni che erano rare prima del 1986. La zona di Chernobyl è un "buco nero": alcune specie vi possono persistere solo attraverso l'immigrazione da aree incontaminate.

L'esplosione del quarto blocco della centrale nucleare di Chernobyl in Ucraina il 26 aprile 1986 è stato il peggior incidente tecnogeno della storia. Le informazioni presentate nelle prime 14 parti di questo volume sono state tratte dalle diverse migliaia di documenti scientifici e altri materiali citati. Quello che segue è una sintesi dei principali risultati di questa meta-analisi delle conseguenze della catastrofe di Chernobyl.

L'approccio metodologico principale di questa meta-analisi è quello di rivelare le conseguenze di Chernobyl confrontando le differenze tra le popolazioni, compresi i territori o sottogruppi che avevano e hanno diversi livelli di contaminazione, ma che sono comparabili tra loro per caratteristiche etniche, biologiche, sociali ed economiche. Questo approccio è chiaramente più valido che cercare di trovare correlazioni "statisticamente significative" tra le dosi di popolazione impossibili da quantificare dopo il fatto e gli esiti sanitari che sono definiti con precisione dai dati di morbilità e mortalità.

15.1. La scala globale della catastrofe
 
1. A seguito della catastrofe, il 40% dell'Europa è stato contaminato da una pericolosa radioattività. Anche l'Asia e il Nord America sono stati esposti a notevoli quantità di ricadute radioattive. I paesi contaminati comprendono Austria, Finlandia, Svezia, Norvegia, Svizzera, Romania, Gran Bretagna, Germania, Italia, Francia, Grecia, Islanda e Slovenia, nonché ampi territori in Asia, tra cui Turchia, Georgia, Armenia, Emirati Arabi Uniti, Cina e Africa settentrionale. Quasi 400 milioni di persone vivevano in aree con un livello di radioattività superiore a 4 kBq/m 2 (≥0,1 Ci/km 2 ) nel periodo da aprile a luglio 1986.

2. La Bielorussia è stata particolarmente contaminata. Ventitré anni dopo la catastrofe quasi 5 milioni di persone, tra cui circa 1 milione di bambini, vivono in vaste aree della Bielorussia, dell'Ucraina e della Russia europea dove persistono pericolosi livelli di contaminazione radioattiva (vedi capitolo 1).

3. L'affermazione dell'Agenzia internazionale per l'energia atomica (AIEA), del Comitato scientifico delle Nazioni Unite sugli effetti delle radiazioni atomiche (UNSCEAR) e di diversi altri gruppi, secondo cui la ricaduta radioattiva di Chernobyl aggiunge "solo" il 2% al fondo radioattivo naturale, ignora diversi fatti:

 - In primo luogo, molti territori continuano ad avere livelli di radiazioni pericolosamente elevati.

- In secondo luogo, alti livelli di radiazioni si sono diffusi in lungo e in largo nelle prime settimane dopo la catastrofe.

- Terzo, ci saranno decenni di contaminazione cronica a basso livello dopo la catastrofe (Fig. 15.1).

- Quarto, ogni aumento delle radiazioni nucleari ha un effetto sia sulle cellule somatiche che su quelle riproduttive di tutti gli esseri viventi.

Figura 15.1. Radioattività totale aggiuntiva (in petabequerel) nell'ambiente globale dopo la catastrofe di Chernobyl: (1) Am-241, (2) Pu (239 + 240), (3) Pu-241, (4) Sr-90, (5) Cs-137, (6) I-131 (Mulev, 2008).

Anni dopo il 1986 (l'ultima cifra a destra è 100.000, non 10.000)

4. Non vi è alcuna giustificazione scientifica per il fatto che gli specialisti dell'AIEA e dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) (Chernobyl Forum, 2005) abbiano completamente trascurato di citare gli ampi dati sulle conseguenze negative della contaminazione radioattiva in aree diverse da Bielorussia, Ucraina e Russia europea, dove è stato depositato circa il 57% dei radionuclidi di Chernobyl.

15.2. Ostacoli all'analisi delle conseguenze di Chernobyl

1. Tra i motivi che complicano una stima completa dell'impatto della catastrofe di Chernobyl sulla salute ci sono i seguenti:

- Segreto d'ufficio e falsificazione non rettificabile delle statistiche mediche dell'Unione Sovietica per i primi 3 anni e mezzo dopo la catastrofe.

- Mancanza di statistiche mediche dettagliate e chiaramente affidabili in Ucraina, Bielorussia e Russia.

- Difficoltà di stima delle vere dosi radioattive individuali in vista: (a) ricostruzione delle dosi nei primi giorni, settimane e mesi dopo la catastrofe; (b) incertezza sull'influenza delle singole "particelle calde"; (c) problemi che spiegano una contaminazione irregolare e frammentaria; e (d) incapacità di determinare l'influenza di ciascuno dei molti radionuclidi, singolarmente e in combinazione.

- Inadeguatezza delle conoscenze moderne: (a) l'effetto specifico di ciascuno dei molti radionuclidi; (b) la sinergia delle interazioni dei radionuclidi tra loro e con altri fattori ambientali; (c) le variazioni della popolazione e delle variazioni individuali della radiosensibilità; (d) l'impatto delle dosi e dei tassi di dose ultrabassi; e (e) l'impatto delle radiazioni assorbite internamente su vari organi e sistemi biologici.

2. La richiesta da parte degli esperti dell'AIEA e dell'OMS di richiedere una "correlazione significativa" tra i livelli di radiazioni individuali (e quindi gruppi di individui) calcolati in modo impreciso e le malattie diagnosticate con precisione come l'unica prova blindata per associare la malattia alle radiazioni di Chernobyl non è, a nostro avviso, scientificamente valida.

3. Crediamo che sia scientificamente scorretto respingere i dati generati da molte migliaia di scienziati, medici e altri esperti che hanno osservato direttamente la sofferenza di milioni di persone colpite da ricadute radioattive in Bielorussia, Ucraina e Russia come "protocolli scientifici non corrispondenti". È scientificamente valido trovare il modo di astrarre le preziose informazioni da questi dati.
 

4. Le informazioni oggettive riguardanti l'impatto della catastrofe di Chernobyl sulla salute possono essere ottenute in diversi modi:

- Confrontare la morbilità e la mortalità di territori che hanno un identico background fisiografico, sociale ed economico e che si differenziano solo per i livelli e gli spettri di contaminazione radioattiva a cui sono stati e vengono esposti.

- Confrontare la salute dello stesso gruppo di individui in periodi specifici dopo la catastrofe.

- Confrontare la salute dello stesso individuo per quanto riguarda i disturbi legati alle radiazioni che non sono in funzione dell'età o del sesso (ad esempio, aberrazioni cromosomiche stabili).

- Confrontare la salute degli individui che vivono in territori contaminati misurando il livello di Cs-137, Sr-90, Pu e Am. Questo metodo è particolarmente efficace per valutare i bambini nati dopo la catastrofe.

- Correlare i cambiamenti patologici in particolari organi misurando i loro livelli di radionuclidi incorporati.

La documentazione oggettiva delle conseguenze della catastrofe richiede l'analisi dello stato di salute di circa 800.000 liquidatori, centinaia di migliaia di sfollati e di coloro che hanno abbandonato volontariamente i territori contaminati di Bielorussia, Ucraina e Russia (e i loro figli), che ora vivono al di fuori di questi territori, anche in altri paesi.

5. È necessario determinare i territori dell'Asia (compresi i territori transcaucasici, l'Iran, la Cina, la Turchia, gli Emirati), l'Africa settentrionale e l'America del Nord che sono stati esposti alle ricadute di Chernobyl dall'aprile al luglio 1986 e analizzare statistiche mediche dettagliate per questi territori e per quelli circostanti.

15.3. Conseguenze di Chernobyl sulla salute

1. Un aumento significativo della morbilità generale è evidente in tutti i territori contaminati da Chernobyl che sono stati studiati.

2. Tra i disturbi specifici della salute associati alle radiazioni di Chernobyl vi sono un aumento della morbilità e la prevalenza dei seguenti gruppi di malattie:

- Sistema circolatorio (dovuto principalmente alla distruzione radioattiva dell'endotelio, il rivestimento interno dei vasi sanguigni).

- Sistema endocrino (in particolare la patologia tiroidea non maligna).

- Sistema immunitario ("AIDS di Chernobyl", aumento dell'incidenza e della gravità di tutte le malattie).

- Sistema respiratorio.

- Disturbi del tratto urogenitale e della riproduzione.

- Sistema muscoloscheletrico (compresi i cambiamenti patologici nella struttura e nella composizione delle ossa: osteopenia e osteoporosi).

- Sistema nervoso centrale (cambiamenti nei lobi frontali, temporali e occipitoparietali del cervello, con conseguente diminuzione dell'intelligenza e disturbi comportamentali e mentali).

- Occhi (cataratta, distruzione del vetro, anomalie di rifrazione e disturbi congiuntivi).

- Tratto digestivo.

- Malformazioni e anomalie congenite (compresi in precedenza rari difetti multipli degli arti e della testa).

- Cancro della tiroide (Tutte le previsioni riguardanti questo cancro sono state errate; i tumori della tiroide legati a Chernobyl hanno un rapido insorgenza e uno sviluppo aggressivo, colpendo sia i bambini che gli adulti. Dopo l'intervento chirurgico la persona diventa dipendente per tutta la vita dai farmaci ormonali sostitutivi).

- Leucemia (tumori del sangue) non solo nei bambini e nei liquidatori, ma nella popolazione adulta generale dei territori contaminati.

- Altre neoplasie maligne.

3. Altre conseguenze della catastrofe sulla salute:

- Cambiamenti nell'equilibrio biologico del corpo, che portano ad un aumento del numero di malattie gravi a causa di tossicosi intestinali, infezioni batteriche e sepsi.

- Malattie infettive e parassitarie intensificate (ad es. epatite virale e virus respiratori).

- Aumento dell'incidenza di disturbi della salute nei bambini nati da genitori irradiati (sia ai liquidatori che ai soggetti che hanno lasciato i territori contaminati), soprattutto quelli irradiati in utero. Questi disturbi, che coinvolgono praticamente tutti gli organi e i sistemi del corpo, comprendono anche le alterazioni genetiche.

- Stato di salute catastrofico dei liquidatori (soprattutto dei liquidatori che hanno lavorato nel 1986-1987).

- Invecchiamento precoce sia negli adulti che nei bambini.

- Cambiamenti nell'equilibrio biologico del corpo, che portano ad un aumento del numero di malattie gravi a causa di tossicosi intestinali, infezioni batteriche e sepsi.

- Intensificazione delle malattie infettive e parassitarie (ad esempio, epatite virale e virus respiratori).

- Aumento dell'incidenza di disturbi della salute nei bambini nati da genitori irradiati (sia ai liquidatori che ai soggetti che hanno lasciato i territori contaminati), soprattutto quelli irradiati in utero. Questi disturbi, che coinvolgono praticamente tutti gli organi e i sistemi del corpo, comprendono anche le alterazioni genetiche.

- Stato di salute catastrofico dei liquidatori (soprattutto dei liquidatori che hanno lavorato nel 1986-1987).

- Invecchiamento precoce sia negli adulti che nei bambini.

- Aumento dell'incidenza di mutazioni somatiche e genetiche multiple.

4. Malattie croniche associate alla contaminazione radioattiva sono pervasive nei liquidatori e nella popolazione che vive in territori contaminati. Tra questi individui la polimorbilità è comune, cioè le persone sono spesso afflitte da malattie multiple allo stesso tempo.

5. Chernobyl ha "arricchito" la medicina mondiale con termini come "ringiovanimento del cancro" e tre nuove sindromi:

- La "distonia vegetovascolare" - regolazione disfunzionale del sistema nervoso che coinvolge il sistema cardiovascolare e altri organi (chiamata anche disfunzione del sistema nervoso autonomo), con segni clinici che si presentano in un contesto di stress.

- "Radionuclidi incorporati a lunga durata" - disturbi funzionali e strutturali del sistema cardiovascolare, nervoso, endocrino, riproduttivo e di altri sistemi a causa di radionuclidi assorbiti.

- "Lesioni acute da inalazione delle vie respiratorie superiori" - una combinazione di rinite, solletico alla gola, tosse secca, difficoltà respiratorie e mancanza di respiro a causa dell'effetto dei radionuclidi inalati, comprese le "particelle calde".

6. Diverse nuove sindromi, che riflettono l'aumento dell'incidenza di alcune malattie, sono apparse dopo Chernobyl. Tra queste:

- "Sindrome da affaticamento cronico": affaticamento eccessivo e non attenuato, affaticamento senza causa evidente, depressione periodica, perdita di memoria, dolori muscolari e articolari diffusi, brividi e febbre, frequenti cambiamenti di umore, sensibilità dei linfonodi cervicali, perdita di peso; è anche spesso associata a disfunzioni del sistema immunitario e disturbi del sistema nervoso centrale.

- La "sindrome da malattia radiante persistente" - una combinazione di eccessiva stanchezza, vertigini, tremori e mal di schiena.

- "Sindrome dell'invecchiamento precoce" - una divergenza tra l'età fisica e l'età cronologica con malattie caratteristiche degli anziani che si manifestano in età precoce.

7. Le sindromi di Chernobyl specifiche come "radiazioni nell'utero", "AIDS di Chernobyl", "cuore di Chernobyl", "arti di Chernobyl" e altre ancora attendono descrizioni mediche definitive più dettagliate.

8. Il quadro completo del deterioramento della salute nei territori contaminati è ancora lungi dall'essere completo, nonostante una grande quantità di dati. La ricerca medica, biologica e radiologica deve espandersi ed essere sostenuta per fornire un quadro completo delle conseguenze di Chernobyl. Invece questa ricerca è stata ridotta in Russia, Ucraina e Bielorussia.

9. Il deterioramento della salute pubblica (soprattutto dei bambini) nei territori contaminati di Chernobyl 23 anni dopo la catastrofe non è dovuto a stress psicologico o radiofobia, né al reinsediamento, ma è dovuto principalmente e maggiormente all'irradiazione di Chernobyl. Sovrapposta al primo potente shock del 1986, continua l'esposizione cronica a basse dosi e a basso dosaggio di radionuclidi.

10. I fattori psicologici ("fobia delle radiazioni") non possono semplicemente essere la ragione determinante perché la morbilità ha continuato ad aumentare per alcuni anni dopo la catastrofe, mentre le preoccupazioni per le radiazioni sono diminuite. E qual è il livello di fobia delle radiazioni tra arvicole, rondini, rane e pini, che mostrano disturbi di salute simili, compreso l'aumento del tasso di mutazione? Non c'è dubbio che i fattori sociali ed economici sono disastrosi per i malati a causa delle radiazioni. La malattia, i bambini deformati e compromessi, la morte di familiari e amici, la perdita della casa e dei beni preziosi, la perdita del lavoro e le dislocazioni sono gravi stress finanziari e mentali.

15.4. Numero totale di vittime

1. Le prime previsioni ufficiali dell'AIEA e dell'OMS hanno previsto pochi casi aggiuntivi di cancro. Nel 2005, il Forum di Chernobyl ha dichiarato che il numero totale di morti per la catastrofe sarebbe stato di circa 9.000 e di circa 200.000 malati. Questi numeri non riescono a distinguere i decessi e le malattie legate alle radiazioni dalla mortalità naturale e dalla morbilità di un'enorme base di popolazione.

2. Poco dopo la catastrofe l'aspettativa di vita media è diminuita notevolmente e la morbilità e la mortalità sono aumentate nei neonati e negli anziani dell'Unione Sovietica.

3. I confronti statistici dettagliati dei territori fortemente contaminati con quelli meno contaminati hanno mostrato un aumento del tasso di mortalità nella Russia europea contaminata e in Ucraina fino al 3,75% e al 4,0%, rispettivamente, nei primi 15-17 anni dopo la catastrofe.

4. Secondo le valutazioni basate su analisi dettagliate delle statistiche demografiche ufficiali nei territori contaminati della Bielorussia, dell'Ucraina e della Russia europea, il numero di morti supplementari di Chernobyl per i primi 15 anni dopo la catastrofe è stato di quasi 237.000 persone. È lecito supporre che il numero totale di morti di Chernobyl per il periodo dal 1987 al 2004 abbia raggiunto quasi 417.000 in altre parti d'Europa, Asia e Africa e quasi 170.000 in Nord America, con quasi 824.000 morti in tutto il mondo.

5. Il numero delle vittime di Chernobyl continuerà ad aumentare per diverse generazioni.

15.5. Rilasci di Chernobyl e conseguenze ambientali

1. Lo spostamento dei radionuclidi a lunga emivita di Chernobyl da parte dell'acqua, dei venti e degli animali in migrazione provoca (e continuerà a provocare) una contaminazione radioattiva secondaria a centinaia e migliaia di chilometri di distanza dalla centrale nucleare ucraina di Chernobyl.

2. Tutte le previsioni iniziali di rapida rimozione o decadimento dei radionuclidi di Chernobyl dagli ecosistemi erano sbagliate: ci vuole molto più tempo del previsto perché ricircolano. Lo stato generale della contaminazione in acqua, aria e suolo sembra fluttuare notevolmente e la dinamica della contaminazione di Sr-90, Cs-137, Pu, e Am presenta ancora sorprese.

3. Come risultato dell'accumulo di Cs-137, Sr-90, Pu, e Am nello strato di terreno delle radici, i radionuclidi hanno continuato a costruirsi nelle piante negli ultimi anni. Spostandosi con l'acqua nelle parti fuori terra delle piante, i radionuclidi (che prima erano scomparsi dalla superficie) si concentrano nei componenti commestibili, con conseguente aumento dei livelli di irradiazione interna e del tasso di dose nelle persone, nonostante la diminuzione delle quantità totali di radionuclidi da disintegrazione naturale nel tempo.

4. Come risultato del bioaccumulo di radionuclidi, la quantità nelle piante, nei funghi e negli animali può aumentare di 1.000 volte rispetto alle concentrazioni nel suolo e nell'acqua. I fattori di accumulo e di transizione variano notevolmente a seconda della stagione anche per le stesse specie, rendendo difficile discernere livelli pericolosi di radionuclidi in piante e animali che sembrano essere sicuri da mangiare. Solo il monitoraggio diretto può determinare i livelli effettivi.

5. Nel 1986 i livelli di irraggiamento in piante e animali in Europa occidentale, Nord America, Artico e Asia orientale erano a volte centinaia e persino migliaia di volte superiori alle norme accettabili. L'impulso iniziale di irradiazione ad alto livello seguito dall'esposizione a radionuclidi cronici a basso livello ha portato a disturbi morfologici, fisiologici e genetici in tutti gli organismi viventi in aree contaminate che sono stati studiati piante, mammiferi, uccelli, anfibi, pesci, invertebrati, batteri e virus.

6. Vent'anni dopo la catastrofe tutti gli animali da selvaggina nelle aree contaminate della Bielorussia, Ucraina e Russia europea hanno alti livelli di radionuclidi di Chernobyl. È ancora possibile trovare alci, cinghiali e caprioli che sono pericolosamente contaminati in Austria, Svezia, Finlandia, Germania, Svizzera, Norvegia e molti altri paesi.

7. Tutte le popolazioni colpite di piante e animali che sono state oggetto di studi dettagliati mostrano una vasta gamma di deformità morfologiche che erano rare o sconosciute prima della catastrofe.

8. La stabilità dello sviluppo individuale (determinata dal livello di simmetria fluttuante - un metodo specifico per rilevare il livello di instabilità dello sviluppo individuale) è inferiore in tutte le piante, i pesci, gli anfibi, gli uccelli e i mammiferi che sono stati studiati nei territori contaminati.

9. Il numero di grani e spore di polline geneticamente anomali e sottosviluppati nei suoli radioattivi contaminati di Chernobyl indica una perturbazione geobotanica.

10. Tutte le piante, gli animali e i microrganismi che sono stati studiati nei territori contaminati di Chernobyl presentano livelli di mutazioni significativamente più elevati rispetto a quelli delle aree meno contaminate. L'esposizione cronica a basse dosi nei territori di Chernobyl provoca un accumulo transgenerazionale di instabilità genomica, che si manifesta in effetti cellulari e sistemici. I tassi di mutazione in alcuni organismi sono aumentati negli ultimi decenni, nonostante una diminuzione del livello locale di contaminazione radioattiva.

11. La fauna selvatica nella zona di Chernobyl, fortemente contaminata, sembra a volte prosperare, ma l'aspetto è ingannevole. Secondo i test morfogenetici, citogenetici e immunologici, tutte le popolazioni di piante, pesci, anfibi e mammiferi che vi sono state studiate sono in cattive condizioni. Questa zona è analoga a un "buco nero": alcune specie possono persistere solo attraverso l'immigrazione da aree incontaminate. La zona di Chernobyl è la "caldaia" microevolutiva, dove i pool genetici degli esseri viventi si stanno trasformando attivamente, con conseguenze imprevedibili.

12. Quello che è successo alle arvicole e alle rane nella zona di Chernobyl mostra cosa può accadere agli esseri umani nelle prossime generazioni: aumento dei tassi di mutazione, aumento della morbilità e della mortalità, riduzione dell'aspettativa di vita, diminuzione dell'intensità della riproduzione e cambiamenti nel rapporto tra sesso maschile e femminile.

13. Per una migliore comprensione dei processi di trasformazione della fauna selvatica nelle zone contaminate da Chernobyl, gli studi radiobiologici e altri studi scientifici non devono essere fermati, come è successo ovunque in Bielorussia, Ucraina e Russia, ma devono essere estesi e intensificati per comprendere e contribuire a mitigare le conseguenze previste e inaspettate.

15.6. Sforzi sociali e ambientali per ridurre al minimo le conseguenze della catastrofe

1. Per centinaia di migliaia di individui (prima di tutto in Bielorussia, ma anche in vasti territori di Ucraina, Russia e in alcune aree di altri Paesi) l'irradiazione aggiuntiva di Chernobyl supera ancora il livello considerato "sicuro" di 1 mSv/anno.

2. Attualmente, per le persone che vivono nelle regioni contaminate della Bielorussia, dell'Ucraina e della Russia, il 90% della loro dose di irradiazione è dovuta al consumo di alimenti locali contaminati, per cui devono essere messe a disposizione misure per liberare i loro corpi dai radionuclidi incorporati (vedi capitolo IV.12-14).

3. Sono state intraprese diverse misure per produrre cibo pulito e per riabilitare le popolazioni della Bielorussia, dell'Ucraina e della Russia europea. Queste includono l'applicazione di quantità aggiuntive di fertilizzanti selezionati, programmi speciali per ridurre i livelli di radionuclidi nei prodotti agricoli e nella carne, l'organizzazione di alimenti privi di radionuclidi per le scuole e gli asili, e programmi speciali per riabilitare i bambini trasferendoli periodicamente in luoghi incontaminati. Purtroppo queste misure non sono sufficienti per coloro che dipendono dal cibo dei loro singoli orti, o dalle foreste locali, e dalle acque.

4. È di vitale importanza sviluppare misure per diminuire l'accumulo di Cs-137 nei corpi degli abitanti delle aree contaminate. Questi livelli, che si basano sui dati disponibili relativi all'effetto dei radionuclidi incorporati sulla salute, sono da 30 a 50 Bq/kg per i bambini e da 70 a 75 Bq/kg per gli adulti. In alcuni villaggi bielorussi nel 2006, alcuni bambini avevano livelli fino a 2.500 Bq/kg!

5. L'esperienza dell'Istituto BELRAD in Bielorussia ha dimostrato che le misure di scorporazione attiva dovrebbero essere introdotte quando i livelli di Cs-137 diventano superiori a 25-28 Bq/kg. Ciò corrisponde a 0,1 mSv/anno, lo stesso livello che secondo UNSCEAR una persona riceve inevitabilmente dall'irradiazione esterna vivendo in territori contaminati.

6. A causa del consumo di cibo individuale e familiare e della disponibilità locale variabile di cibo, è necessario un monitoraggio permanente delle radiazioni dei prodotti alimentari locali insieme alla misurazione dei livelli di radionuclidi individuali, specialmente nei bambini. Deve esserci un generale inasprimento dei livelli di radionuclidi alimentari locali consentiti.

7. Al fine di ridurre l'irradiazione a un livello considerato sicuro (1 mSv/anno) per coloro che si trovano in aree contaminate della Bielorussia, Ucraina e Russia è buona pratica:

- Applicare fertilizzanti minerali non meno di tre volte all'anno su tutti i terreni agricoli, inclusi giardini, pascoli e campi di fieno.

- Aggiungere K e lignina solubile agli ecosistemi forestali in un raggio di 10 km dagli insediamenti per un'efficace riduzione del Cs-137 in funghi, noci e bacche, che sono importanti alimenti locali.

- Fornire regolare assunzione individuale di enterosorbenti naturali di pectina (derivati da mele, ribes, ecc.) per 1 mese almeno quattro volte all'anno e includere succhi con pectina giornalmente per i bambini negli asili e nelle scuole per promuovere l'escrezione di radionuclidi.

- Adottare misure preventive per latte, carne, pesce, verdure e altri prodotti alimentari locali per ridurre i livelli di radionuclidi.

- Utilizzare enterosorbenti (ferrocianuri, ecc.) quando si ingrassano gli animali da carne.

8. Per diminuire i livelli di malattia e promuovere la riabilitazione è una buona pratica nelle aree contaminate, provvedere a:

- Determinazione annuale individuale dei livelli effettivi di radionuclidi incorporati utilizzando un contatore di radiazioni per tutto il corpo (per i bambini, questo deve essere fatto trimestralmente).

- Ricostruzione di tutti i livelli di irradiazione esterna individuale a partire dal periodo iniziale dopo la catastrofe con l'uso di EPR-dosimetria e misura delle aberrazioni cromosomiche, ecc. Questo dovrebbe includere tutte le vittime, comprese quelle che hanno lasciato le aree contaminate: i liquidatori, gli sfollati, i migranti volontari e i loro figli.

- Consultazioni genetiche obbligatorie nei territori contaminati (e volontarie per tutti i cittadini in età fertile) per i rischi di gravi malformazioni congenite nella prole. Utilizzando le caratteristiche e gli spettri delle mutazioni nel sangue o nel midollo osseo dei futuri genitori, è possibile definire il rischio di dare alla luce un bambino con gravi malformazioni genetiche ed evitare così tragedie familiari.

- Diagnosi prenatale di gravi malformazioni congenite e sostegno ai programmi di aborto medico per le famiglie che vivono nei territori contaminati della Bielorussia, Ucraina e Russia.

- Screening oncologico regolare e pratiche mediche preventive e anticipatorie per la popolazione dei territori contaminati.

9. La catastrofe di Chernobyl dimostra chiaramente che è impossibile fornire protezione dalla ricaduta radioattiva utilizzando solo risorse nazionali. Nei primi 20 anni il danno economico diretto alla Bielorussia, all'Ucraina e alla Russia ha superato i 500 miliardi di dollari. Per attenuare alcune delle conseguenze, la Bielorussia spende circa il 20% del suo bilancio nazionale annuale, l'Ucraina fino al 6% e la Russia fino all'1%. Sarà necessario un ampio aiuto internazionale per proteggere i bambini almeno per i prossimi 25-30 anni, soprattutto quelli della Bielorussia, perché i radionuclidi rimangono negli strati radicali del suolo.

10. La mancata fornitura di iodio stabile nell'aprile 1986 per coloro che si trovavano nei territori contaminati ha portato ad un sostanziale aumento del numero di vittime. La malattia della tiroide è una delle prime conseguenze quando una centrale nucleare fallisce, quindi è necessario un sistema affidabile per far arrivare questa semplice sostanza chimica a tutti coloro che si trovano sulla via della ricaduta nucleare. È chiaro che ogni Paese con centrali nucleari deve aiutare tutti i Paesi ad accumulare ioduro di potassio in caso di catastrofe di un'altra centrale nucleare.

11. La tragedia di Chernobyl dimostra che le società di tutto il mondo (e in particolare in Giappone, Francia, India, Cina, Stati Uniti e Germania) devono considerare l'importanza di un monitoraggio indipendente delle radiazioni sia per il cibo che per i singoli livelli di irradiazione, allo scopo di migliorare il pericolo e prevenire ulteriori danni.

12. Il monitoraggio dei radionuclidi incorporati, soprattutto nei bambini, è necessario intorno a ogni centrale nucleare. Questo monitoraggio deve essere indipendente dall'industria nucleare e i risultati dei dati devono essere messi a disposizione del pubblico.

15.7. Organizzazioni associate all'industria nucleare Proteggere l'industria prima di tutto - non il pubblico

1. Un'importante lezione dell'esperienza di Chernobyl è che gli esperti e le organizzazioni legate all'industria nucleare hanno ignorato e ignorato le conseguenze della catastrofe.

2. Solo 8 o 9 anni dopo la catastrofe è stato ammesso un aumento universale della cataratta da parte dei medici. Lo stesso si è verificato con il cancro alla tiroide, la leucemia e i disturbi organici del sistema nervoso centrale. Il riconoscimento di problemi evidenti e i ritardi che ne derivano nel prevenire l'esposizione e nell'attenuare gli effetti sono alla porta dei sostenitori dell'energia nucleare più interessati a preservare lo status quo che ad aiutare milioni di persone innocenti che soffrono senza colpa. È necessario modificare l'accordo ufficiale tra l'OMS e l'AIEA (OMS, 1959) per nascondere al pubblico qualsiasi informazione che possa essere indesiderata per l'industria nucleare.

15.8. È impossibile dimenticare Chernobyl

1. I crescenti dati sulle conseguenze negative della catastrofe di Chernobyl per la salute pubblica e la natura non fanno ben sperare per l'ottimismo. Senza programmi speciali su larga scala nazionali e internazionali, la morbilità e la mortalità nei territori contaminati aumenteranno. Moralmente è inspiegabile che gli esperti associati all'industria nucleare affermino: "È tempo di dimenticare Chernobyl".

2. Una sana ed efficace politica internazionale e nazionale per la mitigazione e la minimizzazione delle conseguenze di Chernobyl deve basarsi sul principio: "È necessario imparare e portare al minimo le conseguenze di questa terribile catastrofe".

15.9. Conclusione

Il presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy, parlando della necessità di fermare i test nucleari atmosferici, disse nel giugno 1963:

"...Il numero di bambini e nipoti con il cancro alle ossa, con la leucemia nel sangue, o con il veleno nei polmoni potrebbe sembrare statisticamente piccolo ad alcuni, in confronto ai rischi naturali per la salute, ma questo non è un rischio naturale per la salute - e non è un problema statistico. La perdita anche di una sola vita umana o la malformazione di un solo bambino - che potrebbe nascere molto tempo dopo la nostra scomparsa - dovrebbe essere una preoccupazione per tutti noi. I nostri figli e i nostri nipoti non sono solo statistiche verso le quali possiamo essere indifferenti."

La catastrofe di Chernobyl dimostra che la volontà dell'industria nucleare di mettere a rischio la salute dell'umanità e del nostro ambiente con le centrali nucleari comporterà, non solo teoricamente, ma praticamente, lo stesso livello di rischio delle armi nucleari.

Riferimenti

Chernobyl Forum (2005). Environmental Consequences of the Chernobyl Accident and Their Remediation: Twenty Years of Experience. Report of the UN Chernobyl Forum Expert Group “Environment” (EGE) Working Draft, August 2005 (IAEA, Vienna): 280 pp. (www-pub.iaea.org/MTCD/publications/PDF/Pub1239_web.pdf).

Kennedy, J. F. (1963). Radio/TV address regarding the Nuclear Test Ban Treaty, July 26, 1963 (www.ratical.org/radiation/inetSeries/ChernyThyrd.html).

Mulev, St. (2008). Chernobyl’s continuing hazards. BBC News website, April 25, 17.25. GMT (www.news.bbc.co.uk/1/hi/world/europe/4942828.stm). 

WHO (1959). Resolution World Health Assembly. Rez WHA 12–40, Art. 3, § 1(www.resosol.org/InfoNuc/IN_DI.OMS_AIEA.htm).